Prije trideset godina danas, MTV je prvi put izašao na zrak snimcima s slijetanja mjeseca Apollo 11 - naravno, s obratom. Crno-bijelu sliku američke zastave zamijenio je tehničarem MTV logotipom. Slika je postala ikona, a danas na slavnim nagradama za video glazbu na kanalu pobjednicima kategorija dodjeljuje se "Mjesečev čovjek" - srebrna statua astronauta koji drži MTV zastavu.
Iznenađujuće, Nacionalni muzej zraka i svemira čuva u svojim zbirkama dvije one ikone statueta, uključujući onu koja je letjela u svemir s ruskim kosmonautima 1996. Kustosica svemirske povijesti Margaret Weitekamp objasnila je da je MTV odabrao slijetanje mjeseca kao uvodne slike za njihov novi kanal zbog implikacija ulaska u novi teritorij.
"Kada je MTV pokrenuo, ideja je bila da bi to bila sasvim drugačija vrsta televizije", rekao je Weitekamp. "Umjesto da se ugađate za gledanje programa ili određene zvijezde, prilagodili biste se mreži glazbenih video zapisa i trenutnog glazbenog programa. Dakle, ono što su željeli učiniti kako bi ih pokrenula bila je ideja da je to bio velik skok naprijed u televizijskom programu i razmišljanju o televiziji. "
Mreža je prvobitno planirala koristiti zvuk s slijetanja na Apollo 11, a Neil Armstrong izjavljivao je: "Jedan mali korak za čovjeka, jedan veliki skok za čovječanstvo." Dva tjedna prije planiranog zračnog datuma, MTV je ipak dobio poziv od NASA – nisu imali dozvolu da koriste glas Neila Armstronga. Pokušali su izrezati redoslijed i promijeniti glazbu, a umjesto dijaloga stavili su glazbu u pozadinu.
"Imali su ovu vrstu Andyja Warhola, obojenu inačicu ovih Apolonovih prolazaka mjesečeva križanih stijena", rekao je Weitekamp. "I nisam siguran da su ljudi u potpunosti dobili vezu s novim divovskim skokom naprijed u mreži jer se njegov oblik morao toliko promijeniti u tjednima prije nego što su krenuli u zrak, ali to je i dalje postalo vrlo prepoznatljivo."
U stvari, prepoznatljivo, da je za VMA 1996. godine Pepsi platio da statua mjesečevog mjeseca leti u svemir i planirao je da ruski kozmonauti (koji nose Pepsijeve kape) razgovaraju uživo s voditeljem emisije, komičarem Dennisom Millerom.
"Sve se to pokazalo pomalo katastrofom", rekao je Weitekamp. "Kozmonauti nisu govorili engleski, a očito Dennis Miller ne govori ruski, plus bilo je nekoliko sekundi kašnjenja. Dakle, na televiziji uživo postavio bi im pitanje, a oni bi čekali ne samo prijenos, već i ruski prijevod, a zatim bi konačno, otprilike u vremenu kad će početi govoriti, voditeljica odlučila da je vrijeme da pitaju drugog pitanje, pa su samo razgovarali jedni o drugima. "
Kip (minus osnovica koja je uklonjena zbog težine) stigao je u zrak i svemir 2007. godine kada su kustosi radili na izložbi o prikazima astronauta iz popularne kulture. Muzej je prišao MTV-u, a mreža je darovala Mjesečevom čovjeku, zajedno s još jednom praznom statuom s netaknutom bazom kako bi pokazao kako cijeli komad izgleda zajedno (vidi se slijeva). Statuete trenutno nisu izložene, ali Weitekamp kaže da bi jednoga dana voljela napraviti izložak popularne kulture i omogućiti posjetiteljima da vide malo povijesti MTV-a.
