Aljaska uspijeva uzgajati neke od najvećih proizvoda u zemlji, zahvaljujući svojim dugim danima ljetnog sunca. Međutim, izazov za većinu usjeva za uzgoj u tako kratkoj sezoni predstavlja izazov. Ali sada, država uzgaja biljke posebno prilagođene sjeveru, uključujući biljku nazvanu Rhodiola rosea, sočnu sibiru iz Sibira, izvještava Sarah Laskow za Atlas Obscura . No, prije nego što se uzgajala na Aljasci, Rhodiola je bila vojna tajna.
Narodna tradicija drži da se Rhodiola, koja se naziva i „zlatni korijen“ i „korijen ruže“, bori protiv depresije, liječi stres i djeluje kao afrodizijak (posebno za žene). Stanovnici Arktičkog i Altajskog gorja u Sibiru uživaju vađenje korijena biljke u čaju kako bi pojačali energiju. Tada su, četrdesetih godina prošlog vijeka, Rusi saznali za korijenove navodne moći od domaćih ljudi i počeli znanstveno proučavati biljku. Laskow piše:
"To se smatralo sovjetskom vojnom tajnom", kaže dr. Petra Illig, osnivačica Alaska Rhodiola Products, zadruge poljoprivrednika rodiola. „Većina onoga što je tada učinjeno bilo je neobjavljeno i sakriveno u ladicama u Moskvi. Koristili su je za tjelesne i mentalne performanse svojih vojnika i sportaša. "Ona i drugi istražitelji potvrdili su da su kosmonauti u svemirskom programu zemlje također eksperimentirali s Rodiolom.
U novije vrijeme američki su znanstvenici započeli istraživanje Rhodiole. Otkrili su neke dokaze da to može povećati životni vijek muha, crva i kvasca. Iako je taj posao daleko od toga da se znanstvenicima kaže da li bi i ljudi imali koristi, rezultati su bili upečatljivi. "Ništa slično nije primijećeno ranije", rekao je Mahtab Jafari sa kalifornijskog sveučilišta u Irvineu reporteru Siberian Timesa . Bio je dio skupine koja je radila, što su objavili u PLOS One .
Pravi dokaz morat će pričekati bolje studije na ljudima. Međutim, Stephen Brown, profesor na Sveučilištu Aljaska u Fairbanksu, zaključio je da će ljudi, čak i ako dokazi nisu savršeni, biti zainteresirani za kupovinu ekstrakta Rhodiole. A Aljaska bi bila savršeno mjesto za započeti uzgoj biljaka. "To je zapravo okoliš u kojem biljka želi uzgajati, za razliku od svega ostalog na kojem rastemo na Aljasci", rekao je u Laskowu. „Raste po Arktiku i subarktiku. Želi naše duge dane. Već izlazi iz zemlje - a tlo je i dalje smrznuto. "
Trenutno je zasađeno samo oko pet hektara rodiole. Biljka već ostvaruje višu cijenu po jutru od ostalih usjeva, poput krumpira. Ako nove studije pokažu mjerljive učinke - čak i ako biljka samo pojačava energiju - onda je to još bolje za Aljaske potencijalne poljoprivrednike rodiola.
