Poznat po svojim ekspanzivnim ledenjacima i najhladnijim temperaturama na Zemlji, današnji Antarktik daleko je od svog mandata kao suptropski raj prije 53 milijuna godina, prepun palmi, ljetnih visina blizu 25 ° C i mraza -slobodne zime sjede blizu 10 ° C (50 F), unatoč beskrajnoj tami.
Povezani sadržaj
- Kopanje za tajne ispod Antarktika
Opisujući nedavnu studiju koju je vodio Jörg Pross, Jason Palmer piše o anomalnom toplom mjehuriću poznatom kao eocen, napominjući da je visokim nivoom atmosferskog ugljičnog dioksida došlo do porasta prosječne globalne temperature za 5 ° C.
Probušivši se u obalnom pojasu u blizini Wilkes Land-a, dijela istočnog Antarktika koji se nalazi južno od Australije, Pross i njegov tim sakupljali su sediment duboko ispod morskog dna, koji je odložen i kasnije pokopan u proteklih 53 milijuna godina. U tom drevnom materijalu, kaže Palmer, istraživači su pronašli "polen i spore i ostatke sitnih stvorenja."
Uz sediment su došla peludna zrnca iz palmi i rodbina moderne baobabe i makadamije.
Palmer piše da je na ovom mnogo toplijem Antarktiku „nizinska obalna regija odaslala palme, dok su u brežuljcima blago unutrašnjosti bila naseljena bukova i četinjača.“
Iako znanstvenici misle da su razine ugljičnog dioksida u atmosferi na početku eocenskog razdoblja prije 55 milijuna godina bile čak 1000 dijelova na milijun, što je u današnje vrijeme blizu 400 dijelova na milijun, nisu baš dobro razradili što je pokrenulo taj nemir.
Što se tiče hoće li se Antarktika ikada vratiti tako bujnom okruženju s obzirom na suvremeno globalno zagrijavanje, prijedlog je malo vjerojatan. Palmer, opet:
Dr Bendle je rekao da kao analogija moderne Zemlje eocen predstavlja povišene razine CO2 koje uskoro neće biti postignute, a možda neće biti postignute i ako emisije CO2 smanje.
Ne mora se uzeti u obzir i samo ugljični dioksid. Tijekom ranog eocena, kada su ti palmini oblozi podmetali obalu, Antarktika i Australija još su bile povezane na površini. Tek je milijunima godina kasnije nastala snažna antarktička cirkumpolarna struja, jaka oceanska struja koja u suštini sprečava da se energija ili toplina pomiču na Antarktiku i iz nje, a jedan je od glavnih razloga zašto je danas polarni kontinent toliko hladan,
Više sa Smithsonian.com:
Divlje krajnosti Antarktika
Neočekivana Antarktika
