Uz ime poput "Otok blaga", Bolivijin otok Isla del Tesoro nije ono što biste očekivali.
Prvo, otok uopće nije otok, već zatrpan šumom, na kojem se nalazi oko četvrtine površine nogometnog igrališta koje se malo uzdiže iz tropskih nizina bolivijske Amazonije. Mjesto je okruženo vodom samo kad sezonske kiše poplave okolnu savanu. I drugo, tamo nije pronađeno zakopano zlato niti škrinje s draguljima. Blago Isla del Tesoro mnogo je suptilnije.
Arheolozi i znanstvenici o zemlji istraživali su Isla del Tesoro tijekom posljednjeg desetljeća i pronašli su odlagalište smeća starog 10 600 godina, napunjeno slojevima i slojevima puževih školjki, životinjskih kostiju i drvenog uglja, koji su se nakupili tijekom više tisućljeća. Sada, istraživači imaju izravnije dokaze da su šumski otok stvorili ljudi: posmrtni ostaci osobe koja je namjerno pokopana na tom mjestu prije najmanje 6.300 godina.
Grob je jedno od pet ljudskih sahrana koji su nedavno otkriveni na umjetnim šumskim otocima regije Bolivija Llanos de Mojos, pokazala je danas objavljena studija Science Science .
Šumski otok La Chacra u bolivijskom Llanos de Moxos, jedno od mjesta gdje su arheološka iskopavanja otkrila postojanje ljudskog zanimanja ranog i srednjeg holocena, uključujući i sahrane. (José Capriles / PSU) "Koliko sam svjestan, to su najstariji ljudski ostaci dokumentirani u jugozapadnoj Amazoniji", kaže José Capriles, vodeći autor studije i docent antropologije na Državnom sveučilištu Pennsylvania. "Postoje stariji ljudski kosturi iz susjednih regija, poput krških špiljskih kompleksa regije Mina Gerais u Brazilu ili Andskog gorja, ali ne iz ove regije."
U amazonskim nizinama istraživači rijetko pronalaze pokop ili bilo kakve arheološke ostatke iz razdoblja prije razvijanja keramike. Kiselo tlo i tropska klima često sprečavaju očuvanje ljudskih ostataka ili artefakata, ali obilje kalcijevog karbonata iz školjaka pomoglo je u očuvanju novootkrivenih mjesta ukopa.
Sahrane i gomile otpada svjedoče da su lovci sakupljači okupirali ovo područje ranije nego što su arheolozi očekivali. Ljudi u pokretu uglavnom ne grade odlagališta i ne sahranjuju svoje mrtve na određenim mjestima, a arheološki dokazi na šumskim otocima Llanos de Moxos nude novi uvid u načine na koje su lovci-sakupljači mogli trajno mijenjati krajolik stvarajući sezonska naselja prije zora poljoprivrede.
"Ova nalazišta mogu predstavljati neke od najranijih oblika zemljanih radova u regiji", kaže Bronwen Whitney, geografica sa Sveučilišta Northumbria, koja nije bila uključena u novo istraživanje.
Sahranjen u La Chacri s ljudskim ostacima umočenim u kalcijev karbonat. (José Capriles / PSU) Llanos de Moxos, tropska savana na sjeveru Bolivije, privlači arheologe jer su poljoprivredna društva izgradila veliku mrežu ceremonijalnih nasipa, uzdignutih polja, puteva i kanala u regiji počevši prije otprilike 2500 godina. Koautor studije Umberto Lombardo, geograf i zemljoradnik sa Sveučilišta u Bernu, kaže da su ga posebno zaintrigirali šumski otoci koji su izvirili iz krajolika.
"Kada sam 2007. prvi put pregledao Isla del Tesoro, bio sam potpuno izgubljen", kaže Lombardo. "Nisam mogao zamisliti što je to. Mislio sam da mora biti antropogen jer nisam mogao smisliti nijedan prirodni proces koji bi mogao stvoriti takvo ležište. Međutim, tek nakon laboratorijskih analiza počeo sam shvaćati da ti otoci ne samo bili antropogeni, ali zapravo mnogo stariji od svih ostalih poznatih arheoloških ostataka u čitavoj regiji. "
Lombardo, Capriles i kolege objavili su svoje početne rezultate s Isla del Tesoro i dva druga šumska otoka u 2013. u časopisu PLOS ONE. Ali tijekom iskopavanja između 2012. i 2015. godine, istraživači su također pronašli sahrane - jedan na Isla del Tesoro, tri na šumskom otoku zvanom La Chacra i jedan na šumskom otoku zvanom San Pablo. Kosti su bili ugrađeni u kalcijev karbonat iz okolnih školjaka, pomažući u očuvanju ostataka u vrućem i vlažnom Amazonskom okruženju. Na temelju radiokarbonskog datiranja obližnjih materijala, istraživači vjeruju da su ovi sahrani stari više od 6 000 godina.
Znanstvenici misle da su tijekom kišne sezone, kada je poplavio Llanos de Moxos, ljudi kampirali na šumskim otocima skupljajući puževe, močvarne jegulje, soma i druga stvorenja iz okolnih močvarnih područja. Šumski otoci vjerojatno nisu bili namjenski zemljani radovi, već su stvoreni dok su se ljudi neprestano vraćali u iste nadzemne logore prije 10.600 i 4.000 godina.
"Jednom kada su počeli bacati prehrambeni otpad i druge ostatke na jedno mjesto, poboljšali su plodnost ovog mjesta i povećali njegovu topografiju na krajoliku", kaže Lombardo. "Ova dva postupka učinila su ovo mjesto prekrivenim šumom, pružajući hladovinu i građevinski materijal. Također, povišen je i ostao je iznad vodostaja tijekom sezonske poplave. U osnovi, što je mjesto više zauzeto, to je bilo bolje za daljnje zauzimanje. "
Tim za iskopavanje koji je mjerio u regiji Bolivijski Llanos de Moxos. (José Capriles / PSU) Sada znanstvenici znaju da izum poljoprivrede nije bio jedan događaj koji se dogodio u plodnom polumjesecu na Bliskom istoku i proširio se na druge regije. Umjesto toga, poljodjelstvo je bilo neovisno razvijeno na nekoliko različitih mjesta širom svijeta. Lombardo kaže da, na osnovu genetskih dokaza, mnogi znanstvenici smatraju da je jugozapadna Amazonija bila jedno od najranijih središta pripitomljavanja biljaka u Južnoj Americi. Regija je možda bila žarište za usjeve poput manioke, slatkog krumpira, divlje riže, čili paprike i kikirikija.
Istraživački tim kaže da bi neko ponašanje opaženo na šumskim otocima Llanos de Moxos moglo čak i postaviti temelje za poljodjelstvo. Na primjer, povećana potrošnja hrane s malim povratom poput puževa sugerira da su stočna hrana možda počela iscrpljivati neke druge svoje prehrambene resurse. Namjerni ukopi također bi mogli biti znak povećane teritorijalnosti i smanjene pokretljivosti, što će natjerati stočne građane da započnu eksperimentiranje sa poljoprivredom.
Whitney kaže da, iako studija donosi novo razumijevanje ranih krmiva, naše znanje i dalje sadrži nedostatke u vezi s tim kako su te populacije postale poljoprivrednici, što bi otkriće dodatnih mjesta moglo popuniti. "Kao što autori napominju, postoje ohrabrujući dokazi da će uskoro biti otkrivena nova mjesta s dužim nastavcima koja će omogućiti dubinsko proučavanje nastanka poljoprivrednih društava."
John Walker, arheolog sa Sveučilišta na Floridi, koji je proučavao Llanos de Moxos, kaže da su novi nalazi "značajan korak" ka boljem razumijevanju dugoročne baštine autohtonih Amazona, koji su povijesno kombinirali sve vrste ekonomskih strategija održavati svoj način života, uključujući uzgoj, ribolov, stočno gojenje i gospodarenje šumama
"Postoji mnogo tisuća šumskih otoka poput ova tri i oni su očito bili vrlo važna mjesta pretkolumbijskim zajednicama vrlo dugo", kaže Walker. "Ovaj rad pruža veliku uslugu u prikazivanju koliko je ta priča duga."
