Postoji mnogo konkurentskih objašnjenja za Duanwu Jie, Festival zmajskog broda, koji pada petog dana petog mjeseca kineskog lunarnog kalendara - ove godine, 28. svibnja. Sva uključuju kombinaciju zmajeva, duhova, odanosti, časti i hrane - neke od najvažnijih tradicija u kineskoj kulturi. Glavni elementi festivala, koji su danas popularni širom svijeta - trkaju dugački uski drveni brodovi ukrašeni zmajevima i jedu kuglice od riže umotane u lišće bambusa, zvane zongzi u mandarini, i džungle na kantonskom.
"Obično se kineski festivali objašnjavaju traumatičnom smrću nekog velikog paragona vrline", kaže Andrew Chittick, profesor istočnoazijske humanističke znanosti na Eckerd Collegeu na Floridi.
I tako priča ide s Qu Yuanom, savjetnikom na dvoru Chu tijekom razdoblja zaraćenih država drevne Kine kojeg je car protjerao zbog percipirane nelojalnosti. Qu Yuan je predložio strateški savez sa državom Qi kako bi se odbio od prijeteće države Qin, ali car je nije kupio i poslao je Qu Yuan u pustinju. Nažalost, Qu Yuan je bio u pravu u vezi s prijetnjom koju je predstavio Qin, a koja je ubrzo uhvatila i zatvorila cara Chua. Sljedeći je kralj Chu predao državu njihovim suparnicima. Čuvši tragične vijesti, Qu Yuan se 278. godine prije Krista utopio u rijeci Miluo u provinciji Hunan.
U prvoj priči o porijeklu zongzija, ispričanoj tijekom rane dinastije Han, Qu Yuan je postao vodeni duh nakon njegove smrti. "Možete to smatrati duhom, energijom duha koja se mora smiriti. Na razne je načine moguće umiriti duha, ali najbolje i najviše izdržljivo je dati mu hranu “, objašnjava Chittick.
Godinama nakon Qu Yuanove smrti, njegove pristaše bacale su rižu u vodu kako bi nahranile njegov duh, ali hranu je, kako je rečeno, uvijek presretao vodeni zmaj. (Glavni kuhar Martin Yan, autor i voditelj pionirske TV emisije Yan Can Cook, pretpostavlja da je tome možda bila istina: "Neke slatkovodne ribe - poput soma - rastu tako ogromno da su ih Kinezi smatrali zmajevima.") Nakon nekoliko stoljeća ove frustracije, Qu Yuan se vratio da kaže ljudima da zamotaju rižu u lišće ili je stave u stabljiku bambusa, pa je zmaj nije mogao pojesti. Tek su generacije kasnije ljudi počeli retroaktivno pripisati dosadašnje živote Qu Yuan-a započevši tradiciju bacanja kuglica s rižom.
Da bismo shvatili kako vodeni zmaj ulazi u priču, ili doista brodovi izrezbareni zmajevima na njima, moramo se vratiti u daleka vremena - prije više od 6.000 godina, najranije datirane figure zmaja pronađene unutar granica moderne Kine. "Jedno od najvažnijih mitskih stvorenja u kineskoj mitologiji, zmaj je kontrolor kiše, rijeke, mora i svih drugih vrsta vode; simbol božanske snage i energije…. U doba carstva identificiran je kao simbol imperijalne moći ", piše Deming An, doktor znanosti, profesor folklora na Institutu za književnost, Kineska akademija društvenih znanosti, u Pekingu, i koautor Priručnika za Kineska mitologija . "Prema zamisli ljudi, zmajevi obično žive u vodi i upravljači su kiše."
Utrke zmajevim čamcima pripisuju se organiziranim slavljima Qu Yuan, počevši od 5. ili 6. stoljeća poslije Krista, ali znanstvenici kažu da su brodovi prvi put korišteni stotinama godina ranije, možda iz različitih razloga. Po lunarnom kalendaru svibanj je razdoblje ljetnog solsticija, ključno vrijeme presađivanja sadnica riže. U isto vrijeme, kaže An, "prema kineskom tradicionalnom vjerovanju, datum označen dvostrukim" 5 "izuzetno je nesretan." Da bi osigurali dobru žetvu, južni Kinezi zatražili bi zmajeve da paze na svoje usjeve, kaže Jessica Anderson Turner, priručnik suradnika kineske mitologije koji ima doktorat. u folkloru sa sveučilišta Indiana. Oni bi svoje brodove ukrasili ukrašenim zmajskim rezbarijama, "a veslanje je bilo simbol sadnje riže natrag u vodu", objašnjava Anderson Turner. Ovaj jibes s Yanovim objašnjenjem simbolike iza oblika zongzi: tetraedar. "Točke su namijenjene nalik rogu krave", kaže Yan, "što je u drevnoj agrarnoj kulturi bio sveti simbol za blagoslove i obilne usjeve."
U drugom tumačenju, Chittick tvrdi da su utrke za zmajske brodove bile "u početku vojna vježba" u području Hubei, kući države Chu, koja se odvijala za vrijeme solsticija, jer je tada bila najveća rijeka. „Mali čamci bili su važan dio ratovanja. Zatim su ga pretvorili u sport gledatelja. "
Te se različite povijesti i priče s vremenom stapaju u obuhvatni mit o Qu Yuanu, naizgled ne slažući slavljenike. "Kombiniranje priča je kako ljudi imaju smisla za stvari", kaže Anderson Turner. „Mitovi se uvijek mijenjaju kako bi odgovarali potrebama zajednice. Za puno ljudi možete imati povijest i kulturu; oboje mogu biti autentični i istiniti. "
Čak ni priča o Yu Yu nije jedina legenda koja stoji iza proslave Duanwu Jie. Neki sjeverni Kinez, objašnjava Chittick, ispričao je priču o čovjeku koji je pobjegao u šumu nakon što ga je gospodar pogriješio. Pokušavajući istjerati čovjeka, gospodar je spalio šumu i slučajno ubio vjernog slugu. Drugi mit koji se nadmeta, iz sadašnje provincije Fujian u južnom, je Wu Zixu, koji je također pogrešio svog kralja, a kasnije i kralja, kojemu je prevario. Priča Wu Zixua uključuje osvetu, pobjedonosne bitke, bičevanje leša njegovog starog neprijatelja i samoubojstvo. Kao završni čin, zatražio je da mu, kad jednom umre, glavu uklone i stave na gradska vrata kako bi mogao gledati kako okupatori preuzimaju svoje izdaje. Tijelo Wu Zixua bačeno je u rijeku, a za bijes ga kažu da stvara pljuskove plime, pa ga zato u dijelovima Kine obožavaju kao riječnog boga - zbog čega ga neki povezuju s Dragon Boat Festivalom.
Ali Qu Yuan je postao lice Duanwu Jie, jer je bio plodan polemički pjesnik čija su djela proučavala i voljela generacije kineskih učenjaka koji su ga slijedili. "Jedan od razloga što je Qu Yuan dobio rat utopljenika je taj što je njegova priča napisana u povijesnim tekstovima - iznova i iznova", kaže Anderson Turner. Pokazavši ljubav prema svojoj zemlji i prezir prema nezahvalnoj vladajućoj klasi, poznat je kao Narodni pjesnik. Za Kineze, Qu Yuan je nadišao jednostavnu priču o svom požrtvovanju, predstavljajući samo utjelovljenje patriotizma.
Isto tako, i utrke Dragon Boat i zongzi postali su puno veće od pukog odmora. Ako ćete se vikendom 28. svibnja na vikend, 28. svibnja, uputiti na plovni put, pronaći ćete zamršeno ukrašene brodove na kojima su bila dva reda vesla, na koja su glasni bubnjari. Ali ako propustite festival, postoje i druge šanse: Međunarodna federacija zmajskih brodova krovna je grupa za veslačke klubove širom svijeta koji se natječu tijekom cijele godine; održat će ovogodišnja svjetska prvenstva u kolovozu u Pragu.
U sklopu festivala, zongzi je postao jednako sveprisutan poput zmajevih brodica, zahvaljujući velikoj kineskoj dijaspori. Danas možete nabaviti ljepljive kuglice od riže bilo gdje gdje živi kinesko stanovništvo, kaže Yan: tijekom cijele godine u dućanima New York's Chinatown, kao delicije za zalogaj u čajnim kućama u Hong Kongu, kao užitak za turiste u pokretu u Kambodži, zamotan u pandan list u Maleziji.
Raspada li sveprisutnost tih tradicija snagu mita koji se godišnje slavi već 1500 godina? Kako evolucija priče Qu Yuan dokazuje, tradicije se mijenjaju. Najjači trpe usprkos izmjenama. Povratak dana, primjećuje Anderson Turner, veslači koji su ispali iz zmajskih brodica ostavljeni su da se brinu za sebe ili da se utope jer je njihova sudbina viđena kao volja zmajskih božanstava. "Nisam razgovarala ni s jednim suvremenim trkačem na zmajevima i pitala sam zašto spašavaju ljude koji sada ispadaju", kaže ona. "Ali kladio bih se da bi se oni mogli pomiriti s tim da drže duh priče."
New York Chinatown, 1989 . : Ulica Mott i Preobraženjenička crkva u pozadini. (William M. Chu) 
Kineska četvrt New York, 1990 . : Konfucijev kip u ulici Bowery i Division. Kip je NY CCBA posvetio dvjestogodišnjem slavlju američke neovisnosti 1977. godine. (William M. Chu) 
Kineska četvrt New York, 2004. godine : Hram Junskog kanala u ulici Canal blizu ulaza na Manhattanski most. (William M. Chu) 
New York Chinatown, 1963 : Lav ples koji slavi kinesku Novu godinu u donjoj ulici Mott. (William M. Chu) 
New York Chinatown, 2002 : Kantonske opere u izvedbi lokalnog kluba u gledalištu zgrade CCBA u ulici Mott. (William M. Chu) 
New York Chinatown, 1960 : Restoran Port Arthur i sajam kineske četvrti u donjoj ulici Mott. Restoran je zatvoren 1968. (William M. Chu) 
Kineski grad San Francisco, 1970 . : Ulaz u vrata kineske četvrti u ulici Grant. Podignuta je 1970. godine (William M. Chu) 
Kineski grad San Francisco, 1998 . : Trg Portsmouth s podzemnim parkingom. (William M. Chu) 
San Francisco Chinatown, 1998 : Ulica s uglavnom restoranima i udruženjima. Zgrada TransAmerica je u pozadini. (William M. Chu) 
San Francisco Chinatown, 1998 : Kolica u Kaliforniji i Grant St. (William M. Chu) 
Kineska četvrt Honolulu, 2000 : hram Guan Yin. (William M. Chu) 
Chinatown Honolulu, 2000 : Kip Sun Yet-sen koji je pohađao srednju školu u Honolulu u kasnim 1800-ima. Kasnije je postao otac utemeljitelj Republike Kine. (William M. Chu) 
Chinatown Honolulu, 2000 : Skulptura s osam kineskih znakova: Svi ljudi unutar Četiri sestre su braća, izreka je Konfucijeva učenika (u Staroj Kini poznata su samo četiri mora). (William M. Chu) 
Vancouver Chinatown, 1998 : Vrata u Vancouver Chinatown. (William M. Chu) 
Vancouver Chinatown, 1998 : tržište suhih plodova mora. (William M. Chu) 
Vancouver Chinatown, 1998 : Ulična šetnja glavnom ulicom. (William M. Chu) 
Los Angeles Chinatown, 1984 : Trgovački centar u Los Angelesu. (William M. Chu) 
Kineska četvrt u Los Angelesu, 1984 .: Sunčeva statua Yet-sen. (William M. Chu) 
Los Angeles Chinatown, 1984 .: Zgrada banke i CCBA (Kineska konsolidirana dobroćudna udruga). (William M. Chu) 
Kineska četvrt Las Vegas, 2005 : Ulazna vrata. (William M. Chu) 
Las Vegas Chinatown, 2005 : Prostor za parkiranje na ulazu u trgovine. Velika zgrada u pozadini u Wynn Casinu. (William M. Chu) 
Kineska četvrt u Las Vegasu, 2005 . : Glavni ulaz u tržni centar. (William M. Chu)
