Svila je prilično nevjerojatna stvar. Vlakno, izvirano iz kokosa svilene bube Bombyx mori, koja se gomila isključivo na lišću grmovine, lagana je, meka i ima prekrasan sjaj. Također je iznenađujuće snažno za prirodno vlakno, ali istraživači su pronašli način da ga još jače otvore, otvorivši vrata novim aplikacijama za svilu.
Znanstvenici sa sveučilišta Tsinghua u Pekingu počeli su hraniti listove šlaga svilene bube prekrivene 0, 2% -tnom otopinom ugljikovih nanocjevčica ili grafena. Rezultat je, kako izvještava Bob Yirka iz tvrtke Phys.org, bio svila koja je mogla podnijeti 50 posto više stresa nego standardni materijal. Također je provodio električnu energiju kada se zagrijavao na 1.922 stupnja Fahrenheita. Rezultati se pojavljuju u časopisu Nano Letters.
Otkriven 2004. godine, grafen je čudesan materijal izrađen od jednog sloja čistih atoma ugljika. To je najtanji materijal koji se može proizvesti - 200 puta jači od čelika, a opet vrlo fleksibilan. Ugljične nanocjevčice, koje su u osnovi listovi grafena valjane u cilindru, imaju ogroman potencijal da ojačaju druge materijale, služe kao vodiči i tranzistori, pa čak i za čišćenje ili uklanjanje soli. Toliko je revolucionarno da su inženjeri koji su otkrili ovaj nevjerojatan materijal osvojili Nobelovu nagradu 2010. godine.
Ovo posljednje otkriće je još jedna impresivna primjena svestranog materijala. Ali o procesu se može znati mnogo više. Istraživači još uvijek nisu utvrdili kako je materijal ugrađen u proteine svile, koliki postotak nanocjevčica čini u svili i imaju li nanocjevčice štetne učinke na same gusjenice. To je projekt za biologe, vodeći istraživač Yingying Zhang kaže za Prachi Patel za Chemical & Engineering News . Međutim, ovaj je novi postupak vjerojatno ekološki prihvatljiviji od pokušaja raspršivanja ili premazivanja svile nanocjevčicama nakon proizvodnje, prenosi Patel.
Ali tehnika se već isprobala. Godine 2014., istraživači sa Sveučilišta Donghua proizveli su svilu s 25-postotnim jačanjem hranjenjem crvskih višeslojnih ugljikovih nanocjevčica. Yaopeng Zhang, također iz Donghua, također je pokušao hraniti nanočestice svilenih glista titanijevim dioksidom kako bi pokušao poboljšati njihovu snagu i otpornost na ultraljubičastu svjetlost.
Yirka kaže kako bi nova svila mogla dovesti do jačih medicinskih implantata i odjeće u koju je ugrađena elektronika. Svila također ima potencijal za proizvodnju nekih prvih komercijalno dostupnih proizvoda na bazi grafena. "Dugi niz godina ljudi su tražili grafenske aplikacije koje će ga učiniti aktivnom u korištenju", kaže Ravi Silva, istraživač grafenova sa Sveučilišta u Surreyu, Anthonyu Cuthbertsonu u Newsweeku . "Konačno smo stigli do točke gdje će se ove aplikacije događati."
