Australija nije poznata po izuzetnim fosilima dinosaura. Iako kontinent sadrži spektakularne zapise poput "Stampeda dinosaura", mnogi su dinosauri otkriveni u Australiji u posljednjih nekoliko godina poznati samo iz bilješki. Među iznimkama je trio dinosaurusa koji je prvi put opisan 2009. godine iz ostataka pronađenih u Queenslandu - par sauropoda i teropod pod nadimkom "Banjo". Ovi otprilike 110 milijuna godina stari dinosauri bili su predstavljeni djelomičnim kosturima, a postoji čak i više materijala od ovih životinja nego što je prvotno bilo detaljno. Paleontolozi nastavljaju s pripremom i proučavanjem kostiju dinosaura sa nalazišta. Najnovija sitnica s mjesta tiče se Banjoove ruke.
Službeno ime Banjoa je Australovenator wintonensis . Ovaj mesožder dug oko 20 stopa, pripadao je grupi teropoda nalik Allosaurusu, nazvanim Neovenatoridi. Sudeći po anatomiji lubanja i prednjih nogu, ovi su dinosauri koristili čeljusti i kandže kako bi srušili plijen, a nedavni rad Matt Whitea i njegovih kolega pruža detaljan pregled nevjerojatnih ruku Australovenatora .
Kao što su White i suradnici spomenuli, nove kosti uključuju elemente nadlaktice dinosaura, ruke i ruke. Zajedno, ove kosti pružaju paleontolozima gotovo potpuni prikaz Banjoovih ruku. Poput svojih bliskih rođaka, Australovenator je imao čvrsti palac prekriven velikim kandžama, dok su druga dva prsta bili vitkiji i nosili su manje zakrivljeno oružje. Iz detaljnije perspektive, paleontolozi također sugeriraju da bi ruke Australovenatora i njegovih bliskih rođaka mogle biti korisne za analizu evolucijskih odnosa među tim grabežljivim dinosaurima.
Nije točno znati kako je Australovenator koristio oružje. Bijeli i suradnici spominju kako je u tijeku biomehanička analiza ruke dinosaura, a ta će studija nadati se kako će Banjo i ostali neovenatoridi kombinirati zube i kandže u svojoj strategiji lova. Novi rad prvenstveno je detaljan popis Banjoove ruke, i premda su bihevioralne interpretacije seksi - teško je gledati kandže theropod-a i ne pitati se štete koju bi oni mogli nanijeti - trebamo papire koji prvo u potpunosti rekonstruiraju anatomiju dinosaura. Kad jednom saznamo u što gledamo, tada možemo istražiti zadivljujuće stvari za koje su dinosauri bili sposobni.
Referenca:
White MA, Cook AG, Hocknull SA, Sloan T, Sinapius GH & Elliott DA (2012). Otkriveni novi elementi podlaktice iz uzorka holotipa Australovenator wintonensis iz Wintona, Queensland, Australija. PloS One, 7 (6) PMID: 22761772
