Na prvi pogled, par glazbenika koji su se ovog petka zajednički počastili u Nacionalnom muzeju američke povijesti, nije se mogao pojaviti drukčije. J. Ralph, veliki skladatelj i producent rođen u Appleu, odgovoran za ganutljive rezultate takvih dokumentarnih filmova kao što su Čovjek na žici i Uvala, imao je živahnu federa, šal od polka dot, mornarski plamen i veliko trošenje zgloba. Sting, legendarni britanski rocker koji stoji iza modernih klasika poput „Roxanne“ i „Desert Rose“, bio je magistarski u odijelo crnom odijelu - gotovo da bi ga mogli zamisliti u svojoj bivšoj ulozi školskog učitelja.
Ono što je ubrzo postalo jasno svima okupljenima jest da dvojica ljudi koji su izvana suprotstavljeni dijele duboku filozofsku povezanost: njihova se misija vrti oko pojma glazbe kao pokretača ideja i sredstva pozitivnog oblikovanja svijeta za buduće generacije.
Prvi dio svečanosti bio je posvećen velikodušnim donacijama umjetnika stalnoj kolekciji Smithsoniana. J. Ralph formalno je ustupio osam skladbi s notnim napisima, uključujući „Evolocean“, eksperimentalni cjeloviti orkestar koji će svoj svjetski debi donijeti kasnije u večernjim satima, i „Prazan stolac“, suradnju sa Stingom za dokumentarni film Jima iz 2016. godine : Priča o Jamesu Foleyu.
Sting se sa svoje strane odrekao posjedovanja cijenjenog crnačkog Fender Stratocastera iz 1978. godine, kojeg je glumio na Amnesty International festivalu 1981., te je godine gostovao na njoj i snimio nekoliko najpoznatijih pjesama na kojima je, među njima i „Poruka u boci“ „.
David Skorton, sekretar Smithsonian Institucije, otvorio je postupak tvrdeći da je zagrljaj glazbe i umjetnosti u širem smislu jezgra etosa Američkog povijesnog muzeja, "vitalnog za očuvanje i proslavu povijesti naše nacije". njegova publika da je "glazba vrlo važan i rastući dio onoga što radimo", Skorton je govorio o snazi glazbe da uhvati i ovekoveči aspekte našeg efemernog čovječanstva. Ovu je poruku vidio primjereno utjelovljenu u stihu Stinga: "Kao suze od zvijezde / Na i po kiši će reći / Koliko smo krhki."
J. Ralph i Sting poziraju među Smithsonian dostojanstvenicima i gledaju predmete koje su im dvojica darovali. (NMAH) Nakon ovog srčanog uvoda, John Troutman, kustos američke glazbe za muzej, okrenuo se dvojici počasti, naglašavajući njihovu predanost filantropiji i povećanju javne svijesti o vitalnim socijalnim pitanjima. Troutman je podsjetio gomilu da je "Smithsonian rezultat filantropije" i da širenje znanja - jedan od njegovih utemeljnih ideala - ne bi bilo moguće bez kreativnosti i pljuvanja pojedinaca poput Stinga i J. Ralpha. Troutmanu njihov rad predstavlja "najfiniju umjetnost cijelog čovječanstva: umjetnost davanja".
Nakon što je potpisao svoje ime na isprekidanoj crti donacijske dokumentacije, J. Ralph se osvrnuo na njegovo i Stingovo djelo tijekom godina. "Čudesno je kad nešto tako jednostavno kao papir i olovka mogu promijeniti svijet", kazao je. Na Stingu - koji ga je upoznao francuski umjetnik s visokom žicom Philippe Petit, tema Čovjek na žici - Ralph je bio šaljiv. "Nikada nisam sreo umjetnika koji je nesebičniji", rekao je.
Sting je bio zloban uma. Prisjetio se kupnje crnog Stratocastera u Manny's Music u 48. ulici u New Yorku - za između 200 i 250 dolara. Uz smijeh u glasu nagađao je da će danas vjerojatno vrijediti mnogo više. Sjajno se sjeća koncerta koji je 1981. priredio za Amnesty International, a koju on naziva "najciviliziranijom organizacijom na svijetu". Označavajući sebe "društvenim aktivistom, ali prije svega zabavljačem", Sting je upozorio na vrijednu lekciju naučio je tijekom školovanja da postane učitelj škole. "Nikad ne biste mogli nikoga naučiti ako ih prethodno niste zabavili", rekao je. Podizanje svijesti o važnim pitanjima putem medija zabave Stingova je trgovina na veliko.
Nakon ceremonije darivanja publika je dočekala prijem, a J. Ralph i Sting u intimnijem su okruženju govorili o prirodi svog zajedničkog rada.
Jim: Priča o Jamesu Foleyu živi je spomenik naslovljenom američkom novinaru, koji je sebe i vremena ponovo iznova zlostavljao kako bi posvuda donio humanitarno izvještavanje gledatelja, a koga su ISIL-ovi otmičari tragično izvršili u 2014. godini. J. Ralph podsjeća na raspravu s redateljem filma o konceptu "duhovne" vrste, "himne" koja bi povezala emocionalnu zaleđu Foleyeve naracije i uklopila se u svijest onih koji je promatraju. Željeli su se "više usredotočiti na [Foleyevo] suosjećanje i njegovu hrabrost i nesebičnost, a ne na gubitak." Ralph je mislio da bi Sting bio savršen čovjek koji će se dovesti na brod.
"Jer je bilo potrebno veličanstvo, osjetljivost i krhkost, ali i inteligencija", rekao je Ralph. "I namjeravao je obrađivati tekst."
J. Ralpha pratila je njegova mlada kćerka Teodora, čiji se glas istaknuo u Ralph-ovoj avangardnoj simfonijskoj kompoziciji "Evolocean". (NMAH) Sting kaže da su ga namamili u studio Ralph Chinatown pod "lažnim izgovorima" da provjeri zgradu i Ralph-ovu eklektičnu zbirku memorabilija glazbene industrije. "Čudio sam se studiju", prisjeća se Sting. "A onda je [Ralph] rekao:" Želim da pogledaš film. " Rekao sam: 'Što je to?' A on je rekao: 'O, to je priča o Jimu Foleyu.' Pa sam rekao: "Dobro, gledat ću ga." Gledao sam film, devastiran je ", prisjeća se Sting, a glas mu je i dalje težak. "Zatim je to položio na mene. Rekao je: 'Hoćeš li napisati pjesmu?'
Stingova prva reakcija bila je da je to beznadežno zastrašujući prijedlog. "Rekao sam ne. Ne mogu ja to. " Jednostavno to ne mogu. Previše sam emocionalno nabijen i ne bih mogao smisliti ništa što ne bi bilo jezivo. "Ralph, doduše, nije bio tako siguran. "Znao sam da on to može učiniti", kaže s osmijehom. "Ali morao sam ga pustiti da prođe kroz svoj postupak."
Kad se Sting te večeri vratio svojoj ženi, k njemu je stigla slika koja će usidriti pjesmu - onu prazne stolice koju ostavlja obitelj u slučaju da njihov odsutni sin ikad prođe kroz njihova vrata - i on je zaključio da bi mogao biti jednak zadatku. "Dok ne nađete metaforu, " kaže, "nema pjesme - ona ne postoji." Ipak, s konceptom prazne stolice, pristao je krenuti naprijed s Ralphom u sastavu.
Njih dvoje su se smjestili vokali van tradicionalnog raspona Stinga - duboke, grlene riječi „Prazne stolice“ stoje u izrazitoj suprotnosti s uobičajenim prozračnim naprezanjem 17-godišnjeg pobjednika Grammyja. "Željela sam da to bude Jimov glas, a ne moj osobni", rekao je Sting. "Nestajemo u određenoj mjeri."
Posljednji dio večeri sadržavao je moderiranu raspravu na pozornici s dvojicom umjetnika, nakon čega su uslijedili par slušnih užitaka: J. Ralph je prozvao „Evolocean“, snimio Londonski simfonijski orkestar i napravio svoju svjetsku premijeru, i „Prazan stolac“, koje je Sting akustički izveo do ovacije stojećih.
Sting je večer zaključio duševnom glazbom "Prazan stolac". (NMAH) J. Ralph je govorio o „Evoloceanu“ prije igranja, ukazujući na inherentno iznenađujuću i eksperimentalnu prirodu djela. Po rečima profesionalnih glazbenika, sastav je "aleatorski", što znači da izvođači ne tumače samo rigidnu notu, već često sami odlučuju koje će note svirati i na temelju pisanih uputa skladatelja i organskih znakova svojih kolega, Djelo prolazi kroz šest različitih faza - s raširenim temama poput "rođenja", "izumiranja" i "ponovnog rođenja" - ali točno provođenje Ralphove vizije na mnoge načine je prepušteno slučajnosti.
Ralph je čak u snimku uključio i svoju šestomjesečnu kćer Theodoru; njezine polu-nasumične, emocionalne vokalizacije, posuđuju komadić eerie, vozeći podmuklo. Istina i za svoje ime - portmanteau "evolucije" i "oceana" --Ralphovo se stvaranje neprestano mijenja i osvaja veličanstvo i prostranstvo Zemljinih oceana na način na koji se njegov skladatelj nadao.
Sting je u međuvremenu, osim razmišljanja o kreativnom procesu - volio zadatak da smisli novu ideju o praćenju "neuhvatljive zvijeri" kroz pustinju - podijelio svoja razmišljanja o intersekcionalnosti glavnih društvenih pitanja koja se igraju u modernom svijetu. Prema Stingovom mišljenju, pitanja zaštite okoliša koja se tiče njegovog fonda Rainforest zaklada su usko povezana s zagovaranjem oceana J. Ralph promovira kroz svoj novi sastav, a oba su povezana sa širim pitanjima ljudskih prava i poštenja. Postoji temeljna zajednička pitanja s kojima se susrećemo, kaže on. Oni su univerzalni u svojoj čovječnosti.
Što se tiče one uglađene gitare Fender iz 1978. godine, Sting se nada da će joj moći disati. "Ne možete jednostavno zabiti gitaru na policu i ne svirati je, ona će umrijeti. To su organske stvari koje treba dotaknuti. "Na isti način, filantropska filozofija koju Sting i J. Ralph zagovaraju tijekom svog umjetničkog života ne može se jednostavno pročitati na plakatima - ona mora zaživjeti aktivnim angažmanom muzealaca.
"Željeli smo imati nešto što bi moglo stvoriti raspravu", kaže J. Ralph, "izazvati razmišljanje i održati razgovor živim."
