Vijesti su prekinule sve vijesti - nove britanske kolonije Sjeverne Amerike počinile su izdaju i proglasile neovisnost. No u doba koje je bilo mnogo prije nego što se pametni telefon pritisne upozorenja, TV prekida i Twittera, vijesti su prodirale puno sporije. Koliko sporo, ipak? Prošle godine projekt Sveučilišta Harvard mapirao je koliko se brzo Deklaracija o neovisnosti proširila kolonijama zasnovanim na novinama.
Fascinantna animacija ruši širenje vijesti. Cjelokupni tekst Deklaracije o neovisnosti prvi je put objavljen u Večernjem postu u Pensilvaniji 6. srpnja u Philadelphiji, gdje se na kontinentalnom kongresu sastao njegov sastav. Druge novine u Philadelphiji ponovo su tiskale dokument, uključujući njemačke novine koje su ga prevodile za veliko doseljeničko stanovništvo tog područja, sljedećih dana. (Iste novine na njemačkom jeziku također imaju hvalisanje prava kao što je prvi list koji je izvijestio o proglašenju neovisnosti.)
U obližnjem Baltimoreu prvi je put pročitao Deklaraciju ubrzo nakon 9. srpnja, a stanovnici New Yorka sljedeći dan saznali su za svoju novu osnovanu neovisnost. Vijesti su se postupno širile na istočnu obalu, dosegnuvši Connecticut do 12. srpnja, Rhode Island do 13. srpnja, te Massachusetts i New Hampshire do 16. srpnja.
Vijestima je trebalo duže da dosegnu južne kolonije Virginiju i Južnu Karolinu. Novine u Williamsburgu, tada glavnom gradu Virginije, objavile su Deklaraciju do 20. srpnja (s ulomkom objavljenim 19. srpnja). I tek su 2. kolovoza Južna Karolina i Američki generalni glasnik postali jedina poznata novina u državi koja je objavila tekst. Za usporedbu, u drugom tjednu kolovoza, novine preko oceana u Londonu već su tiskale vijesti o kolonijama koje su proglasile neovisnost.
Infografka je dostupna na projektu Deklaracijski resursi, koji je u tijeku nastojala profesorica Sveučilišta Harvard Danielle Allen da educira ljude o kontekstu i značenju Deklaracije o neovisnosti u 240 godina od njenog potpisivanja. Dio ovog projekta uključuje sastavljanje baze podataka o svakom poznatom ispisu dokumenta u pola stoljeća nakon 1776. kako bi se vidjelo kako se njegovo predstavljanje i čak i formulacija mijenjaju.
U stoljeću nakon potpisivanja Ustava, važne su vijesti ubrzale. Na primjer, vijest o atentatu na predsjednika Abrahama Lincolna 1865. godine pokazuje kako je nova tehnologija već promijenila igru - za neke. Zbirka naslovnica novina na web stranici Reddit iz dana nakon snimanja večernjih dana 14. travnja pokazuje kontrast. Telegrafske linije već su povezale mnoge velike gradove u Americi, pa su čak i jutarnje novine u pograničnim gradovima poput Nashvillea, Tennesseeja i Clevelanda u Ohiju mogli objaviti vijesti iz Washingtona, jutros kada je Lincoln proglašen mrtvim. Instantna komunikacija omogućila je New York Heraldu da tokom sedam sati objavi sedam zasebnih izdanja ažurirajući svoje čitatelje o Lincolnovom stanju dok je umirao. Čak i u dalekom Sacramentu u Kaliforniji, čelnici su dobili dovoljno riječi da pozovu sastanak građana na popodnevni sastanak na koji bi 15. aprila mogli razgovarati o vijestima.
No, za gradove udaljene od telegrafskih linija, vijesti su se odvijale sporije. Na primjer, stanovnici teritorija Montana, vijest su čuli tek više od dva tjedna nakon atentata na svog predsjednika.
"Pojedinosti koje u ovom dodatku predstavljamo našim čitateljima čine poglavlje strahota koje ni povijest ni fikcija ne mogu paralelno", napisao je Montana Post bez daha u svom članku na naslovnici.
A stoljeće kasnije, atentat na drugog predsjednika pokazao je koliko je tehnologija zajedno spojila Amerika. Prema kustosu Nacionalnog muzeja američke povijesti Hal Wallaceu, Amerikanci širom zemlje saznali su za pucnjavu i smrt predsjednika Johna F. Kennedyja nekoliko minuta nakon što se to dogodilo putem televizije i radija.
"Danas većina Amerikanaca očekuje pristup stalnom protoku informacija na zahtjev", napisao je Wallace. "Ideja da bi vijestima o važnom događaju moglo trebati nekoliko dana ili tjedana da putuju kroz zemlju izgleda kao relikvija daleke prošlosti."
