Sredinom 1970-ih, svemirska letjelica Mariner 10 napravila je nekoliko prolazaka Merkurom, snimajući fotografije najdubljeg planeta. Ove disko-slike, kažu Space.com, samo su zapravo osvojile oko polovice planeta, ali donedavno su bile najbolje što smo imale.
Na temelju opažanja satelita Messenger, koji je u orbiti oko Merkura od 2011. godine, NASA je sastavila prvu potpunu kartu površine Merkura, zapanjujući vidik kratera i glatkih ravnica lave koji više nalikuju Mjesecu nego planetu, Space.com:
Sada možemo reći da smo snimili svaki kvadratni metar Merkurove površine iz orbite ", rekao je glavni istraživač glasnika Sean Solomon iz Laboratorija za primijenjenu fiziku Sveučilišta Johns Hopkins iz Laurela, Md." Doduše, neke regije su u stalnoj sjeni, ali mi smo zapravo zaviriti u te sjene s našim sustavima za snimanje.
U ovom videu, koji prikazuje NASA-inu novu kartu, slika je obojena bojama kako bi predstavila različita starosna dob i kemijska svojstva površine Merkura, pri čemu su mlađe stijene sjajnije i starije od stijena, dok su stare lavne ravnice tamne.
Karta kakva je trenutno viđena, više je nego velika za novu pozadinu radne površine, ali NASA kaže kako će u cijelosti objaviti potpunu verziju karte u sljedećih nekoliko dana. Satelitska promatranja Messengera toliko su dobra da je samo jedan kilometar Merkurove površine predstavljen jednim pikselom na slici pune razlučivosti.
Pretplatite se na naš besplatni newsletter da biste svaki tjedan primali najbolje priče sa Smithsonian.com-a.
Više sa Smithsonian.com:
MESSENGER Misija: Otkrivene misterije Merkura
