Povodom svog drugog rođendana jučer, Bei Bei mladunče pande osjećao se velikodušno. Prošle je godine odlučio proslaviti spavajući kroz vlastitu zabavu, ali ovaj put okolo, crno-bijela pamučna kugla dizajnirana je tako da ustupi izgled svojim fanovima. Željni ljudi masirali su se ispred njegovog ograde u Nacionalnom zoološkom vrtu u Washingtonu, DC, držeći svoje pametne kamere i djecu usmjerenu prema akciji.
S neuobičajenom elegancijom, Bei Bei - čije ime u prijevodu znači "dragocjeno blago" - odgrizao se pucanj bambusa i oprezno se spustio u crvenu kutiju koju su mu osigurali zookerami. Na bočnoj kadi u istaknutoj ljubičastoj boji bile su napisane riječi "Birthday Boy".
Nakon što je neko vrijeme iza očiju svoje obožavajuće gomile izazivajući kiks, Bei Bei usmjerio je pažnju na posebno pripremljenu „tortu“ koju su njegovatelji ostavili u svom zatvoru. Kao i prošlogodišnja ponuda - koju je mama Mei Xiang, djelujući po principu „odgodi, izgubiš“, i sama jela - ova se poslastica sastojala uglavnom od smrznutog razrijeđenog soka, s komadićima voća, slatkog krumpira i keksa prilagođenom pandi. bačen radi ukusa i teksture.
Bei Bei se također upustio u neko penjanje na drvo, jedno od svojih najdražih provoda. Prošli su dani kada ga je Mei Xiang morala spasiti od nesavjesnih eskapada. Mladić - oduzet ranije ove godine - može se i sam penjati i spuštati, mada, doduše, mnogi njegovi „silazi“ poprimaju oblik nezgrapnih kopita na travnatom podu svojih četvrti, kao što poznavatelji panda cam znaju.
Srećom, Majka Priroda napravila je pande dovoljno masne i puhaste da prežive takve incidente, bez znoja - zookezeri su manje zabrinuti zbog nestašnog sisavca i više zabrinuti zbog legija slomljenih grana drveća koje ostavlja za sobom.
Treneri nacionalnih zooloških vrtova primjećuju da je Bei Bei na putu da prijeđe na sofisticiranije igračke, onakvu koja zahtijeva malo zagonetanja u zamjenu za ukusnu nagradu. Kuglice napunjene keksima koji se mogu izdvojiti testirat će kognitivne kotlete pande, a bez sumnje će pružiti sate i sate YouTubea.
Uz svu napetost u međunarodnoj politici, utješno je znati da je kineska "panda diplomacija" još uvijek u punom jeku. Bei Beijeva sestra Bao Bao, rođena u Americi, provela je prekooceansku plovidbu Kinom prošle veljače. Ako sve ide po planu, ona će se tamo uzgajati. U čast drugog brata, Bao Bao je otišao u grad na velikom snimku od bambusa, odmahujući se prethodnog dana kao što je prikazano u upravo učitanom videu.
U međuvremenu, u SAD-u, čuvari nacionalnog zoološkog vrta polažu nadu da će Mei Xiang i Bei-bejev otac Tian Tian začeti još jednog mladunca. U 20 godina Mei nije proljetna piletina; to je definitivno dugačak hitac. Sve što možemo je biti optimističan - poput Tiana Tiana, koji je, prema riječima zookeepera, vruć do trota.
