Svake godine Nacionalni muzej američkih Indijanaca i dobrotvorna fondacija Holland & Knight okupljaju se kako bi bili domaćini natječaja za eseje mladih nativnih pisaca, natjecanja u pisanju za Indijance srednjoškolskog uzrasta. Osmišljen je kako bi potaknuo mlade Indijance na razmišljanje o ključnim pitanjima koja danas pogađaju njihove plemenske zajednice. Razgovarao sam s jednim od pobjednika, Julian Brave Noisecat (Shuswap) iz Oaklanda u Kaliforniji (drugi lijevo na fotografiji.) Njegovo pleme, Shqwapski bend Tsq'escen, sjedište je u jezeru Canim, Britanska Kolumbija. Njegov pobjednički esej dostupan je za čitanje ovdje. (PDF)
Kakva je bila vaša reakcija kad ste čuli da ste pobjednik natječaja Esej za mlade pisce?
Bila sam ushićena. Mislim, očito je nešto što nisam očekivala da će se dogoditi. Naporno sam radio na svom eseju. Kad su me zvali, zapravo sam bio u školi. Bilo mi je zaista uzbudljivo.
Što vas je potaknulo da pišete o ovisnosti vašeg plemena o drvnoj industriji?
Razmatrao sam niz različitih tema, uključujući gubitak jezika i alkoholizam, ali studirao sam ekonomiju ove i pol prošle godine, tako da sam smatrao da je ekonomija nešto o čemu većina ljudi ne bi mogla shvatiti ili ne bi mogla pisati. I mislio sam da je to vjerojatno pitanje problema rezervacije koji proizlazi iz svih ostalih pitanja.
U svom eseju opisujete mladost koja se više bavi popularnom kulturom nego kulturom vašeg plemena. Kako vi osobno izbjegavate tu zamku?
Iskreno ne mogu reći da vrlo dobro izbjegavam tu zamku. Nastojim sudjelovati u što većem broju tradicionalnih stvari, na primjer, plešem na puhački ples što zapravo nije od našeg naroda, to je više pan-indijska tradicija. Ali zapravo ne mogu reći da izbjegavam (popularnu) kulturu, to je stvarnost za sve kulture na koje svi ljudi utječu popularni mediji.
Što najviše njegujete u kulturi vašeg plemena?
Naše obiteljske vrijednosti su vrlo, vrlo, vrlo visoke. Potpuno se tretiram kao dio obitelji kad god se vratimo i posjetimo. Rekao bih da je to jedna od najvećih stvari. Mislim da zapravo ne možete reći da najviše cijenite određeni aspekt kulture.
U svom eseju rekli ste da želite ići na fakultet na studij ekonomije. Znate li na koje fakultete želite aplicirati?
Htio sam pogledati Stanford, Harvard, Yale, Columbia, Dartmouth i Brown.
Koji biste projekt željeli nastaviti sa ekonomskom diplomom kako biste odvratili pleme od njihove ovisnosti o drvnoj građi?
Moje pleme je prije svega u Kanadi. Ali zapravo sam imao pripravnički staž s Udruženjem indijanskih izvođača, i oni rade preko AA programa, koji je savezno sklapanje ugovora, a to je preferencijalnije za domorodačka plemena. Kroz to sam shvatio da postoji vrlo malo plemena od mnogih plemena koja se nalaze u državi koja zapravo nastavljaju poslovnu put prema ekonomskoj neovisnosti i ekonomskoj raznolikosti. I mislim da je to zaista nesretno jer kroz program AA, čak i u Sjedinjenim Državama, postoji puno mogućnosti za plemena. U Kanadi nisam toliko upoznat sa mogućnostima koje imaju. Ne vjerujem da imaju sličan program za plemena prvih naroda. Iskreno mislim da je očiti izvan prirodnih resursa i drvne građe, očito, i svih tih drugih, gotovo, ekonomskih zamki i ekonomski diverzificirati i dobiti posao i slijediti polja na kojima je diploma iznad diplome zanimanja zaista jako važna. I mislim da je ta prilika koja se pruža u Sjedinjenim Državama zapravo vrlo, vrlo dobra za domorode.
