Prije nego što je Columbus napravio novo slijetanje u Novi svijet, prije 520 godina, užareni zeleni crvi možda su ga dočekali iz daleka.
Povezani sadržaj
- Bioluminiscencija: svjetlost je mnogo bolja, dolje gdje je vlažnije
New York Times Green Blog razrađuje s opisima preuzetim iz Columbusovih bilješki, koje je napisao u trećoj osobi:
U 22 sata, 11. listopada 1492., Christopher Columbus ugledao je svjetlost u daljini dok je stajao na palubi Santa Marije. Daleki bljesak bio je "tako malo tijelo da nije mogao tvrditi da je to zemlja."
Pozvao je dvojicu svojih članova posade, ali svjetlost je bila toliko slaba da ju je mogao razabrati samo jedan čovjek. Gledajući jače, napisao je Columbus, "ponovo ga je opazio jednom ili dvaput, pojavljujući se poput svjetlosti voštane svijeće koja se kreće gore-dolje, što su neki smatrali naznakom zemlje."
Koja su to bila ona smiješna mala svjetla?
Bioluminescentni crvi zvani vatreni crvi uobičajeni su prizor na Bermudama, Portoriku, južnoj Kaliforniji, Belizeu i Britanskoj Kolumbiji. Oni pale vodu dok izvode kružni ples za parenje prije dvaput mjesečnog kvarta. Svaka od sitnih glowworms mjeri oko šest desetina inča. Život uglavnom provode guštajući koralje i spužve na oceanskom dnu, prije nego što su isplivali na površinu zbog svog spektakularnog plesa parenja.
Tijekom ovog plesa, objašnjava Times, ženke se vrte u krugovima od pola inča, dok ih mužjaci prate sjajnim izljevima uzbuđenog sjaja. Kad se mužjaci napokon dokopaju ženki u petlji za čepove, ženke izdvajaju plavkastu užarenu sluz ispunjenu jajima koje mužjaci predano oplođuju. Cijeli spektakl je gotov u roku od pola sata.
Iako je nemoguće znati samo što je Columbus vidio sljedećeg posljednjeg dana putovanja u Ameriku, mnogi stručnjaci vjeruju da je ples strasti vatrenih crvi bio prizor koji ga je dočekao u Novom svijetu. To, ili možda samo ogromna svjetlucava lignja.
Više sa Smithsonian.com:
"Svijetli ispod"
Portoriko: priroda i znanstvena čuda
