Skulptura od nehrđajućeg čelika Jeffa Koonsa, visoka stopa od 3 metra, koja podsjeća na životinju iz srebrnog balona, službeno je najskuplje svjetsko djelo živog umjetnika.
"Zec", koji se ove srijede prodao u Christie's za 91, 1 milijuna dolara, bio je jedan od šest aukcijskih predmeta izvađenih iz kolekcije SI Newhouse Jr., magnata časopisa koji je umro 2017. u 89. godini. Trove je također uključivao djela Paul Cézanne, Vincent van Gogh, Roy Lichtenstein, Andy Warhol i Lucian Freud.
Pišući za New York Times, ekonomist Allison Schrager opisuje prodaju kao demonstraciju stanja trenutnog tržišta umjetnosti. Zahvaljujući porastu kolekcionara umjetnika milijardera koji guraju samo milijunaše iz utrke za najekskluzivnijim predmetima, umjetnički svijet izgubio je klasu kolekcionara srednjeg sloja koji obično ulažu u umjetnike koji su u usponu ili koji su u drugom sloju,
Kad ovi manje imućni kolekcionari vide kako se Hockney slika prodaje za 90 milijuna dolara, piše Schrager, oni "pretpostavljaju da posao od 50 000 američkih dolara koji si mogu priuštiti nije vrijedan kupovine, pogotovo ako ga ne mogu baciti radi brzog profita na aukciji."
"Zec" je igran u tri izdanja, plus jedan umjetnički dokaz. Christiejeva izjava o djelu daje prikladan komentar svog mjesta u svijetu umjetnosti: "Odjednom je simpatična i impozantna", izazivajući zabavu i lakomislenost, ostajući pritom neupadljiva, skulptura istovremeno utjelovljuje i odbacuje postmodernu estetiku. Naizmjenično se tumači kao besmislena, lijena šala i ogledalo za gledatelje, „odražavajući nas, uključujući nas u stalno promjenjivu dramu koja se odigrava na njenoj površini“.
Koons je polarizirajući lik u svijetu umjetnosti (ljubaznošću Christie'sa) Pobjedničku ponudu - koja je znatno premašila Christiejevu procjenu od 50 do 70 milijuna dolara - dao je trgovac umjetninama Robert E. Mnuchin (otac ministra financija Stevena Mnuchina), koji je navodno kupnju izvršio u ime klijenta. Astronomska cijena tek je u studenom nadmašila rekord od 90, 2 milijuna dolara postavljenog u knjizi Davida Hockneya "Portret umjetnika (Bazen s dvije figure)". Ironija je u tome da je Hockneyjev kratki vijek zapravo došao na štetu Koon-a, nadvisivši se pored postojećih rekordnih polarizirajućih umjetnika u 2013. od 58, 4 milijuna dolara.
S obzirom na brzinu s kojom je srušen Hockneyev rekord u studenom 2018., vjerojatno će novi probijač rekorda uskoro također detronirati Koonsa. Tko zna? Možda će to biti Hockney još jednom, a dvojica umjetnika će jednostavno mijenjati naslov naprijed-nazad. Napokon su se dogodile i čudnije stvari - recimo, skulptura za životinje s balonom visokom 3 metra, prodana za 90 milijuna dolara.
