Ove će zime, ako sve bude išlo po planu, kamp prikolica za stoku izvesti nekoliko desetaka američkih bizona iz Nacionalnog parka Yellowstone na 500 milja putu u prošlost. Za razliku od svojih rančanih rođaka, koji su uglavnom rezultat pokušaja križanja bizona s stokom 20. st., Yellowstone su divlje i genetski čiste, potomci izvornih stada koji su jednom zadivili posjetitelje Velike ravnice i bizona učinili simbolom Američko obilje. Sve do, to jest, bijesni lov pretvorio ga je u simbol bezumnog ekološkog uništenja.

Povezana čitanja

Preview thumbnail for video 'American Bison: A Natural History

American Bison: Prirodna povijest

Kupiti

Kada je masovno klanje od 30 milijuna ili nešto više bizona konačno završilo na prijelazu u 20. stoljeće, u Yellowstoneu su ostala samo 23 divlja bizona, srušena u dolini Pelican. Zajedno s malim brojem životinja koje su spasili rančeri, to je krdo stado postalo temelj za oporavak cijele vrste, bizona Bison, koji su uzgajali snage u parku.

Yellowstone je svoj posao obavio tako dobro, u stvari da stado sada dosljedno premašuje 4.000 bizona, što je dovoljno velik broj da izazove strah od prekomjerne ispaše u parku i bizona koji su lutali izvan njegovih granica. Rendžeri u parku imali su gadan godišnji posao da zaokruže „višak“ bizona za klanje ili gledaju kako prelaze sjevernu granicu parka u lov koji kritičari promatraju kao pucnjavu. Premještanje životinja bila bi humana alternativa, osim zastrašujućeg problema: Ranchers i drugi dugo su tvrdili da je bizon širio brucelozu, bakterijsku infekciju koja je po goveda pogubna. Studija iz 2017. godine Nacionalnih akademija znanosti, inženjerstva i medicine utvrdila je, međutim, da svaki slučaj bruceloze kod goveda u regiji tijekom posljednjih 20 godina potječe od zaraženih losova, a ne bizona. Taj je nalaz otežao raspravu o tome da divlji bizon ne smije biti izbačen iz parka.

Park usluga će brodove otpremiti plemenskim narodima Sioux i Assiniboine u rezervatu Fort Peck, na sjeveroistoku Montane. Malo stado Yellowstonskih bizona tamo uspijeva od skromnog eksperimenta izvedivosti iz 2012. godine. Plan je izgraditi to stado i stvoriti bizonski cjevovod, kaže Robbie Magnan, direktor ribe i divljači rezervata. Kako sve više životinja pristiže iz Yellowstonea, plemena Fort Peck postepeno će izvoziti bizone - obično nazvane "bizoli" na rezervaciji - kako bi započeli zaštićena stada na drugim rezervacijama i u zaštitnim zemljama.

Na praktičnoj razini, program preseljenja jednostavno je način da se osigura populacija Yellowstonea. Ali to je i mnogo više od toga. Potezom započinje obnavljanje divljih bizona velikim ravnicama i ravničarskim Indijancima, koji su o njima ovisili o hrani, odjeći i zaklonima. "To ima pravo duhovno značenje za nas", kaže Magnan. "Bizoni su se od početka vremena brinuli za domorodačke Amerikance, a sada im moramo pomoći." Sudbine starosjedilaca i bizona već su davno isprepletene u očima vlade. Savezni agenti prije 150 godina predložili su vršeći kontrolu nad ravničarskim Indijancima iskorjenjujući bizone, u onome što je general William Tecumseh Sherman nazvao "jednim velikim brojem svih njih."

Obnovljeno zanimanje za budućnost divljih bizona - uključujući i njegovo proglašenje 2016. američkim nacionalnim sisavcem - dolazi nakon što se konvencionalni prikaz njihovog skoro izumiranja suoči sa svježim nadzorom. Priča koju očevici i povjesničari pričaju od 1870-ih godina je da je uništavanje bizona, gotovo preko noći, djelo nemilosrdnih bijelih lovaca koji su stigli željeznicom i naoružani najnovijim oružjem. Ali taj je račun možda previše jednostavan.

Citirajući zapise o trgovini krznom, arheološke podatke i suvremene izvještaje, povjesničari zaštite okoliša poput Andrew Isenberga sa Sveučilišta u Kansasu i Dan Flores na Sveučilištu u Montani tvrde da su bijeli lovci izvršili rušilački posljednji udarac - ali tek nakon stoljeća ekoloških izazova i nativnih Američki pretjerani lov. Širenje konja na Velike ravnice 1680. godine nadalje plemenima je dalo novo, vrlo učinkovito sredstvo u potrazi za njihovim plijenom. Još Indijanci su zarađivali za život iz žestoko promjenjivog okruženja Great Plains, jer su ih doseljenici izbacivali iz tradicionalnih teritorija, a komercijalna potražnja značila je veliko tržište skrivača bizona.

Drugi se istraživači brinu da će ova suprotna verzija povijesti pozvati na nerazumijevanje. "Ljudi čuju samo" I Indijanci su bili uključeni ", kaže Philip Deloria, profesor povijesti Indijanca s Harvarda, " a to ima za posljedicu izbacivanje ostalih iz kuka i puštanje izričite vojne strategije uništavanja Indijanca Deloria tvrdi da ih je kultura domorodaca, temeljena na ideji preživljavanja, spriječila da unište bizone na isti način kao što su to činili lovci na bijelo tržište.

Primamljivo je vidjeti sretan završetak ove priče u obnovi američkog bizona: Ljudi koji rade zajedno mogu povući neku vrstu natrag s ruba; danas se bizoni smatraju "skoro ugroženima" od strane Međunarodne unije za zaštitu prirode. Ali predstoji još jedna bitka oko ovog mutnog, hrktavog simbola, dok se rančeri suočavaju sa većim strahovima zbog stada koji se ponovo pojavljuje - natjecanja za travu, vodu i druge ograničene resurse vitalne za njihovu neizvjesnu budućnost.

Znanstvenici vjeruju da divlji bizoni neprekidno naseljavaju regiju Yellowstone najmanje 10 000 godina. (Joel Sartore / National Geographic Creative)

* * *

Divlja Amerika

Nova studija pokazuje iznenađujuća mjesta na kojima bi životinje živjele da nismo ovdje

Da nismo bili toliko zaokupljeni lovom na životinje i uništavanjem njihovih staništa, gdje bismo danas živjeli? Biolozi u Švedskoj i Danskoj ciljaju na to pitanje. Njihova inovativna nova baza podataka procjenjuje "sadašnje prirodno" raspon svih 5.831 sisavaca za koje je poznato da postoje u posljednjih 130.000 godina. Većina "trenutnih" raspona su manja, ali nisu sva. Evo nekih značajnih promjena u Donjoj 48.

Tipka u boji: Siva predstavlja trenutni raspon. Žuta predstavlja postojeće prirodno područje.

(Izvor: PHYLACINE, Filogenetski atlas sisava makroekologije Søren Faurby, Matt Davis, Rasmus Østergaard Pedersen, Simon D. Schowanek, Jens-Christian Svenning)

(Izvor: PHYLACINE, Filogenetski atlas sisava makroekologije Søren Faurby, Matt Davis, Rasmus Østergaard Pedersen, Simon D. Schowanek, Jens-Christian Svenning) Preview thumbnail for video 'Subscribe to Smithsonian magazine now for just $12