Danas su rakuni neugodna životinja u Japanu, koji kopaju po smeću, kradu robu od dobavljača, gospodaraju usjevima i čak oštećuju drevne japanske hramove svojim oštrim kandžama i obilnom korom. Ali njihova invazija započela je davne 1977., Kada su se japanska djeca poludjela za rakunom iz crtića po imenu Rascal.
Bio je sladak i nestašan i zvijezda adaptacije anime serije omiljene dječje knjige, koju je napisao američki autor Sterling North. Kako objašnjava Eric Grundhauser iz Atlasa Obscura, knjiga naslovljena Rascal: Memoir of a Betra Era objavljena je zapadnoj publici 1963. godine i ispričala priču o sjevernim avanturama s rakunom svog djetinjstva iz djetinjstva. Publika je toplu i neizrazitu priču pojela, a Disney je čak 1969. napravio film uživo.
Rascal, animirani rakun zahvatio je maštu generacije japanskih klinaca. (Via Idea Wikia) Ali knjiga bi dosegla novu visinu slave kada bi priča prešla na Japan, gdje ju je Nippon Animation Company pretvorio u crtanu seriju iz 52 epizode na radost nacionalne nacije. Djeca su toliko voljela Rascala da su htjeli rakune da se upuste u njihove avanture. Ubrzo su Japanci uvozili oko 1.500 žitelja mjesečno. No, kako piše Grundhauser, "Kad bi samo oni prvi završili seriju."
Vidite, na kraju knjige Sterling North, on mora poslati Rascala natrag u prirodu da živi onako kako je trebalo da živi - ne kao suputnik ljudima, već kao divlja životinja. I upravo se to mnoge stvari u Japanu na kraju našlo. Uostalom, iako rakuni izgledaju poput slatkih malih provalnika u mačke kao bebe, oni zapravo ne čine dobre kućne ljubimce.
Japanska vlada ubrzo je zabranila uvoz rakuna kao i praksu držanja kao kućnih ljubimaca, ali šteta je već učinjena. Potomci Raskalske ludosti mogu se naći, prema izvještaju iz 2004., u 42 od 47 prefektura zemlje.
Japan nije jedino mjesto gdje su rakuni upadali van njihovih matičnih mjesta u Sjevernoj Americi. Dijelovi Europe i Kavkaza imaju svoje rakunske probleme zahvaljujući uvozu koji je potaknut lovom i trgovinom krznom. Kriterijska sklonost prenošenju smrtonosnih bolesti poput bjesnoće izazvala je uzbunu u Španjolskoj 2012. godine. A u Njemačkoj je te godine jedan grad brojao 100 rakuna po kvadratnom kilometru. To je čitav niz Raskala.
