Prvo desetljeće 20. stoljeća za mnoge je bilo razdoblje karakterizirano nevjerojatnim optimizmom za budućnost. 22. studenog 1908. u nedjelju, New York Times objavio je članak pod naslovom "Izumi koji trebaju svijetu".
Jučerašnji snovi danas su ostvarenja. Živimo u doba mehaničkih, električnih, kemijskih i psihičkih čuda. Sa svake strane ljudski um poseže za rješavanjem problema prirode. U tim rješenjima kriju se misterije i otkrivenja svih stvari. Dok sanjar može sanjati, stvarni čovjek stvari, s dodirom imaginativnog u svojoj prirodi, se materijalizira i komercijalizira nove snage i nove koncepcije. Korak po korak ovi ljudi vode u avangardu napretka. Kakva je njihova koncepcija potreba svijeta? Prema čemu doseže njihova mašta? Što sa njihovog gledišta čeka svijet - koje su neposredne potrebe svijeta u praktičnoj, znanstvenoj koncepciji i izumu?
Zatim se u članku osvrću na predviđanja izumitelja i biznismena Thomasa Edisona; Edward Bruce Moore, koji je bio šef američkog patenta; Frank Hedley, koji bi s vremenom mogao postati predsjednik Interborough Company za brzi tranzit; Lewis Nixon, pomorski arhitekt; Cortlandt E. Palmer, rudarski stručnjak; i Peter Cooper Hewitt, inženjer elektrotehnike i izumitelj.
Edison je imao devet predviđanja za 20. stoljeće, a tiču se svega, od električne energije i filmske tehnologije do letećih strojeva i gašenja lokomotive. Njegovo se prvo predviđanje odnosilo na budućnost konkretne arhitekture - teme koja za njega nije bila čisto akademska. Izumitelj je osnovao kompaniju Edison Portland Cement 1899. godine kako bi upotrijebio suvišak pijeska, koji je bio nusproizvod njegovog procesa mljevenja željezne rude. Edison se nadao revoluciji gradnje domova primjenom relativno jeftinog betona. Kao što Neil Baldwin primjećuje u svojoj knjizi Edison: Inventing the Century, "Uvijek s pažnjom na off-off-ove, Edison je nastavio proizvoditi cementne ormare za fonograf i ozbiljno razmišljao o izgradnji betonskog klavira."
Dok se Edisonov beton koristio u izgradnji njujorškog stadiona Yankee 1922. godine, njegova tvrtka i napori na izgradnji domova u potpunosti od betona smatrani su neuspjehom. Edisonovi modularni domovi, visoki 25 do 30 do 40 stopa, propali su uglavnom zbog poteškoća u stvaranju metalnih kalupa za višekratnu upotrebu koji su bili potrebni za izradu i masovnu proizvodnju kuća od betona. Možda je duboko u sebi Edison bio skeptičan prema tom pothvatu. Njegova predviđanja u Miami Metropolis - samo tri godine nakon intervjua za New York Times - brzo bi se uskočila u korist čelika kao građevinskog materijala budućnosti.
22. studenog 1908. New York Times
U nastavku se pojavljuje odlomak iz djela New York Timesa .
DEVET NOVIH IZUMA DOLAZI
Uskoro će doći - i utrti put stotinama više
Intervju s Thomasom A. Edisonom
Sljedeće će razdoblje obilježiti najdivniji napredak u znanosti i izumu koje je svijet ikada znao ili kojem se nadao. Takav će napredak biti toliko velik da ćemo danas moći imati bilo kakvu koncepciju njegovog djelokruga, ali već su mnogi sigurni mnogi izumi budućnosti. Ovdje govorim samo o onima koje sam smatrao praktičnom sigurnošću.
Prvo - U narednih dvadeset ili trideset godina - a započet će s sljedeće dvije ili tri - betonska arhitektura će krenuti ogromnim napretkom; umjetnost oblikovanja betona svodiće se na znanost o savršenstvu i, što je jednako važno, jeftinosti; ondje će se pojaviti veliki broj nadarenih arhitekata, a njihovim će se naporima gradovi pojaviti u ovoj zemlji, pored koje će Turnerova slika starog Rima i Kartagine blijediti u ništavilo, a građevine izložbe Columbia će se činiti zajedničkim. Ali veliki trošak neće prisustvovati ovome; učinit će to tako da će siromašni moći uživati u kućama ljepšim od kojih sada teže bogati, a čovjek koji zarađuje 1, 50 USD dnevno, s obitelji koju treba uzdržavati, biti će bolje smješten od današnjeg čovjeka koji je zarada 10 dolara.
Drugo - Strojevi za pomicanje slika bit će toliko usavršeni da se likovi ne samo kreću, već će i govoriti, a sva će se oprema i efekti pozornice vjerno reproducirati na pozornici žive slike. To se, naravno, neće dogoditi kao na redovnoj pozornici, ali njegov će se standard približiti tome, a činjenica da će takva zabava biti namještena za 5 centi izvući će ogroman broj radničkih klasa. Rezultat će biti da će mase imati prednost morala dobre drame, pronaći će jeftin i poboljšavajući način provesti večer, a čut će se i zvuk smrti salona.
Treće - za možda petnaest ili dvadeset godina - ovisno o financijskom stanju zemlje - lokomotiva će gotovo potpuno nestati iz upotrebe, a sve naše glavne željezničke pruge upravljat će električnom energijom.
Četvrto - Nastat će novo gnojivo koje će sadržavati veliki postotak dušika. To će se iz zraka izvući strujom, a koristit će se za povećanje arabilnosti kopna.
Peto - Sva naša energija za vodu koristit će se električnom energijom u mjeri koja se sada gotovo ne misli, a koristit će se s velikom prednošću, kako industrijski tako i za željezničke pruge.
Šesto - Uspostavit će se uspješna serijska navigacija - možda i za poštu - i postići će zdravu praktičnu radnu osnovu.
Sedmo - moći ćemo se zaštititi od okoliša upotrebom seruma i sličnih stvari tako da će se opće zdravstveno stanje poboljšati, a prosječni životni vijek povećati za veliki postotak. Velika borba koja se vodi protiv tuberkuloze i raka dostići će uspješan vrhunac i te će se bolesti u potpunosti savladati.
Osmo - Otkrivat će se nova sila u prirodi, neke ili druge, pomoću koje će se objasniti mnoge stvari koje sada nisu razumljive. Nažalost imamo samo pet osjetila; da imamo osam znali bismo više.
Deveto - Bolje ćemo shvatiti mogućnosti naših zaliha ugljena i naučit ćemo ih iskoristiti kako se 90 posto učinkovitosti ne bi bacilo, kao što je to danas slučaj.
Konačno, neka je reći, jedva da je bilo koji komad strojeva koji se sada proizvodi više nego 10 posto savršen. Kako će godine prolaziti to će se uvelike poboljšati; osmislit će se više automatskih strojeva, a proizvodi udobnosti i luksuza izrađivat će se u ogromnom broju po tako maloj cijeni da će sve klase moći uživati u prednostima.
Ovo su neki od izuma koje svijet čeka, a koje će zasigurno vidjeti realizirane. Upravo će izumitelji raditi na tome kako će se oni ostvariti.
