Sjećate li se knjiga koje su vam pomogle da naučite čitati - možda Dick i Jane, dr. Seuss ili Clifforda Velikog crvenog psa ? Bez obzira na odgovor, šansa je da se vaše iskustvo vrlo razlikovalo od većine protestantske djece koja žive u ranoj Americi, jer vaše knjige vjerojatno nisu sadržavale raspravu o vašoj neposrednoj smrti.
Umjesto arhaične verzije See Spot Run, mnogi mladići u 17., 18. i ranom 19. stoljeću naučili su čitati iz rečenica poput: "Od uhićenja do smrti nijedna dob nije slobodna / I djeca mogu umrijeti."
Stranica iz časopisa New England Primer tiskanog u Concordu, New Hampshire, 1813. godine, s drvorezanom ilustracijom djetetova groba i pjesmom o smrti djetinjstva. (Zbirka obrazovanja, Odjeljenje za dom i zajednicu) Ovo dopadljivo upozorenje na smrt iz djetinjstva potječe iz male knjige vezane hrastovima pod nazivom New England Primer. Tri su ove knjige u zbirci o obrazovanju, tiskane 1808., 1811. i 1813.. New England Primeri, prvi put tiskani u Bostonu 1680-ih, bili su izuzetno popularni tekstovi ne samo u Novoj Engleskoj, već širom Sjedinjenih Država. Primeri su pripremili malu djecu za čitanje Biblije, jer je čitanje Božje riječi za sebe krajnji cilj pismenosti za mnoge kršćanske Amerikance u ovo doba.
Primeri Nove Engleske bili su sveprisutni u kolonijalnoj Americi i u ranoj Republici. Iako se procjene razlikuju, znanstvenik za dječju književnost David Cohen izvještava da su između 1680. i 1830. tiskari proizveli čak osam milijuna primjeraka knjiga. Tako su tijekom najmanje 150 godina milijuni mlade američke djece naučili ABC zajedno s opetovanim podsjetnicima na njihovu predstojeću smrt.
Uzmimo, na primjer, ovu stranicu od jednog početnika u našim zbirkama. Uvodeći šest pisama, uspijeva pozvati smrtnost četiri puta, s dva antropomorfna prikaza smrti, jednim biblijskim ubojstvom i jednim lijesom. Da ne bi neko dijete zaboravilo da smrt zauvijek ostaje u čekanju, savladavanje slova „T“ podrazumijeva učenje da „Vrijeme smanjuje sve, / i velike i male“, a „Y“ podučava da „Naprijed usne mladosti / Smrt najbrže stisnu“.
Ova stranica iz časopisa za novu Englesku tiskanog u Concord-u, New Hampshire, 1813. godine, spaja slova s malim crtanim ilustracijama i kiticama. Čitatelji orlova s očima primijetit će nedostatak unosa za "V"; u ovom trenutku "U" i "V" smatrali su se manje ili više jednakim slovima. (Zbirka obrazovanja, Odjeljenje za dom i zajednicu) Primeri New Englanda prošli su kroz mnoštvo različitih izdanja. Specifični detalji su se promijenili, ali osnovni je format ostao relativno konstantan: svaka je knjiga imala slikovnu abecedu poput one na gornjoj fotografiji, popise riječi s povećanim brojem slogova ("dob" do "a-bom-i-na-iona, "na primjer), molitve za djecu i mnoštvo i neprekidno spominjanje smrti.
Na primjer, svi početnici u našoj zbirci koriste zaplet "Xerxes the great did umro / I tako i vi i ja" (premda, da budemo pošteni, "X" je bio teško slovo za ilustriranje prije nego što je "ksilofon" ušao u engleski leksikon ). Još jedan naš početnik posvećuje pola stranice meditaciji "O životu i smrti", kojom dominira drvorezna ilustracija skeleta koji nosi oružje. Drugi su detaljno opisali smrt Johna Rogersa, protestantskog mučenika kojeg je 1555. godine živo spaljivala engleska katolička kraljica Marija I, ili su sadržavale različite verzije katekizma.
Stranica iz časopisa New England Primer tiskanog u Massachusettsu 1811., s tekstom „Život i grob dvije različite lekcije daju / Život nam pokazuje kako umrijeti, smrt kako živjeti“. (Zbirka obrazovanja, Odjeljenje za dom i zajednicu) Zašto takav fokus na smrt? Djelomično proizlazi iz visoke stope smrtnosti u djetinjstvu u dobi prije cjepiva i suvremene medicine, kada su zarazne bolesti poput škrlatne groznice, ospica i ošamućeni kašalj rasle. Naglasak se može dijelom objasniti i promjenljivim stavom prema smrti u doba popularnosti početnika, stavom koji smrt sve više doživljava ne kao morbidni kraj, već kao pozitivan događaj koji je pravednim dušama omogućio prolazak u vječni raj. Ta se promjena može primijetiti ne samo u dječjim knjigama poput prajmera, već i na mnogim mjestima, poput nadgrobnih ploča koje su počele nositi poruke slaveći sudbinu duše nakon smrti.
Ali glavni razlog naizgled opsesije smrću u Primeri za Novu Englesku leži u vjerskim sklonostima knjige, koja je napisana prvenstveno za protestantsko stanovništvo Nove Engleske i odražava puritansku religioznu ideologiju. Puritanci su vjerovali da se djeca rađaju, kao što kaže naš primer iz 1813. godine, sa "glupošću ... vezanom" u svojim srcima, ali su i dalje smatrali da su čak i mala djeca jednako odgovorna kao i odrasli kada je živjelo pobožnim, bezgrešnim životima kako bi pobjeći od božanske kazne. Ovo je gledište artikulirano u primeri "Stihovi za malu djecu":
Stranica iz časopisa New England Primer tiskanog u Wilmingtonu, Delaware, 1808. U svom primjeru ", " primer navodi, "Iako sam mlad, malo, / Ako mogu govoriti i ići sam, / Tada moram naučiti upoznajte Gospoda. " (Zbirka obrazovanja, Odjeljenje za dom i zajednicu) Ono što bismo sada mogli smatrati uobičajenim dječačkim ponašanjem, ciljanoj publici Novoameričkih prvaka bilo je sigurno da će dijete biti poslano u pakao kada slijedeća groznica prostruja kroz grad. Uticaj djece na kratkoću života i važnost izbjegavanja "strašnog vatrenog pakla" bio je, dakle, glavni cilj dječjeg obrazovanja.
Emma Hastings staž u Kući i zajednici staža završila je s kustosicom Debbie Schaefer-Jacobs u ljeto 2017. Stariji je stariji na Sveučilištu Yale.
Ovaj se članak izvorno pojavio na blogu Smithsonianovog nacionalnog muzeja američke povijesti O Say Can You See. Pročitajte više članaka vezanih uz školu o povijesti školskog pribora, katoličkim školskim uniformama, ekvivalentu naljepnica na odjeljku "Moje dijete je student školovanja" iz 19. stoljeća i razvoju školske sigurnosti.
