Nakon dvije godine na mjesecu, kineski lunarni rover nazvan "Yutu" otkrio je novu vrstu mjesečeve stijene na davno mrtvom toku lave. Prema novoj studiji objavljenoj u časopisu Nature Communications, jedinstveni sastav nedavno otkrivenih stijena otkriva nove uvide u porijeklo Mjeseca.
Povezani sadržaj
- Pomozite spasiti povišenje kojim su Apollo svemirske letjelice poslali na Mjesec
Rover je dio kineske lunarne misije Chang'e, koja je izvela prvo lunarno "meko slijetanje" u gotovo 40 godina. Zemljište Chang'e-3 i Yutu glatko su se spustili na Mjesečevu površinu u siječnju 2013. godine.
No, iako Yutu sada drži rekord najdužeg boravka lunarnog veslača, on zapravo nije učinio toliko mnogo veslanja, rekao je Jeff Foust za SpaceNews . Rover je počeo doživljavati probleme samo nekoliko lunarnih dana u svojoj misiji, zbog čega su se mnogi njegovi sustavi zatvorili.
Srećom, Yutu je još uvijek mogao analizirati stijene odmah oko njega u mjesečevoj divnoj tamnoj mrlji, Mare Imbrium. Znanstvenici vjeruju da je ovo veliko lunarno "more" zapravo krater stvoren od svemirskih krhotina. Tada je lava opetovano preplavila masivni kamenčić tijekom sljedeće dvije milijarde godina. Rezultirajući krajolik jedno je od najglađih područja na mjesečevoj površini, piše Becky Ferreira za Motherboard .
Kad je Yutu napokon počeo slati podatke, miks minerala otkrio je iznenađene planetarne znanstvenike. Dok su mjesečeve stijene otkrivene tijekom američkih i sovjetskih misija na Mjesecu 1960-ih i 70-ih sadržavale ili ekstremno visoku ili nisku razinu titana, uzorci koje je Yutu iskopao sjedili su gotovo točno u sredini, piše Tim Radford za The Guardian . Stijene su također bile iznenađujuće bogate željeznim oksidom i magnetskom stijenom zvanom olivin, prenosi Ferreira.
Dok je Zemljin gornji plašt više ili manje izrađen od konzistentnih materijala, regolit koji čini površinu mjeseca uvelike varira od regije do regije, planetarni znanstvenik Bradley Joliff, koji je bio jedini američki član kineske skupine koji je analizirao nalaze rovera, govori Radford.
Osim toga, manji krater u Yutu rasponu stvoren je prije otprilike 100 milijuna godina, čime je lukavi rover dao obilje materijala za proučavanje stijena iz različitih razdoblja povijesti Mjeseca.
"Mjesto slijetanja CE-3 i in situ analize stijena i tla dobivenih iz svježeg kratera u blizini mjesta slijetanja daju ključnu novu istinu za neke od najmlađih vulkana na Mjesecu", napominju autori studije.
Kako se ispostavilo, Yutu nije mogao odabrati bolje mjesto za raspad.
