Svakog ljeta svježi proizvodi preplavljuju tržišta poljoprivrednika i voćne sastojine - breskve, rajčice, tikvice. A utrka je da potrošači spakuju sveže povrće i voće prije nego što preuzme neizbježno: raspadanje.
Ali problem nije ograničen na vruće ljetne mjesece. Trgovine prehrambenim proizvodima u SAD-u godišnje izbacuju 43 milijarde funti hrane, što je puno više od toga što je istekao rok trajanja ili vrhunac svježine. To je jedan od razloga što znanstvenici s hranom rade na poboljšanju roka trajanja svježe hrane, a u posljednjih mjesec dana napravili su velike pomake. Evo nekoliko nedavnih projekata koji bi vam u budućnosti mogli malo dulje ostaviti hipotekarne podizače i Zelene zebre.
rajčice
Ljubitelji rajčice znaju da je vrijeme sve. Prekrijte jednu od crvenih (ili žutih, zelenih, ljubičastih ili narančastih) ljepotica prije nego što su zrele i propustite slatkoću; predugo čekajte i naizgled će propasti preko noći. No, nova studija objavljena u časopisu Nature Biotechnology sugerira da je doba dugotrajne, ukusne rajčice možda blizu. Prema Ria Misra iz Gizmoda, istraživači sa Sveučilišta u Nottinghamu identificirali su specifični enzim, pektatnu liasu, koji rajčicu samoisražava i pretvara u gustu. Istraživači su otkrili da ako isključe gen koji proizvodi enzim, rajčica se zadržava puno duže. Autor studije Graham Seymour kaže kako Misra modificiranjem rajčice na ovaj način nema utjecaja na njihov okus ili sadržaj šećera.
Mlijeko
Nakon što se mlijeko pasterizira, proces u kojem se zagrijava na najmanje 145 stupnjeva Farenhajta tokom 30 minuta, ima rok trajanja oko 3 tjedna prije nego što se ugasi. Međutim, istraživanje objavljeno početkom ovog mjeseca u SpringerPlusu pokazuje da jednostavna izmjena postupka može značajno povećati njegovu dugovječnost. Kad temperatura temperature od 10 stupnjeva Celzija manja od sekunde ubija čak i više bakterija nego pasterizacija, uključujući i bube koji na kraju uzrokuju kvarenje mlijeka. "To je dodatak pasterizaciji, ali hladnom mlijeku može dodati rok trajanja do pet, šest ili sedam tjedana", kaže Bruce Applegate, istraživač Purdue-a koji je razvio postupak, u saopćenju za javnost. "Uz tretman, izvadite gotovo sve. Što god preživjeli na tako niskoj razini, potrebno je puno više vremena da se umnoži do točke u kojoj šteti kvaliteti mlijeka. "
jabuke
"Voće ili povrće postaje loše zbog bakterija", kaže za Misru Xinpei Lu s kineskog Sveučilišta za znanost i tehnologiju Huazhong. "To je razlog zašto voće držimo [na] ili na niskoj temperaturi, bilo u dušičnom plinu, bilo u vakuumu, kako bismo izbjegli rast bakterija i na taj način produžili rok trajanja."
Ako bakterija nađe plod, on često tvori biofilm, koji brzo dovodi do truljenja. Prethodna istraživanja pokazala su da se stanične membrane puknu kada su izložene plazmi, ioniziranom plinu koji se koristi u plazma televizorima, neonskim svjetlima i drugim primjenama. Tako su Lu i njegovi kolege jabuke izložili plazmi i otkrili da ona ubija bakterije biofilma, a da pritom ne nanosi štetu plodu. Istraživači procjenjuju da bi proces mogao voće održavati svježim još nekoliko tjedana. Sljedeći je korak razviti jeftiniji način izrade plazme i razvoj plazma skenera koji bi mogao tretirati niz voća i povrća.
manga
Problem s mnogim voćem, uključujući i mango, je taj što svi dozrijevaju odjednom - a mnogi od njih su truli prije nego što padnu na tanjur. Ali Jay Subramanian sa Sveučilišta Guelph, Ontario radi na spreju nanotehnologije koji bi to mogao promijeniti. Prema Bryson Masseu iz Matične ploče, plod sazrijeva kada enzim počne razbijati staničnu membranu. To omogućuje hormon etilen, koji započinje proces zrenja. Ali prirodni spoj, heksanal, održava stanične membrane čvrsto, sprječavajući početak dozrijevanja. Subramanian je testirao šesterokutni sprej na stablima manga u Indiji. Kemikalija kasni sazrijevanje za dva do tri tjedna bez negativnih učinaka na plod. Kašnjenje voća omogućava poljoprivrednicima da dižu svoje pošiljke proizvoda, što im omogućuje da ne gube tržište. Poljoprivrednici su na testu zaradili 15 posto više od svojih manga, koji su imali skladištenje oko 26 dana u hladnom skladištu. Ostala ispitivanja spreja na rajčici, brokoliju i cvijeću također su bila uspješna.
Sve proizvode
Ovih dana čini se da se opozivi proizvoda koji se odnose na salmonelu, E. coli i listeriju čine nekoliko naslova svakih nekoliko dana. To je jedan od razloga što je Haiqiang Chen na Sveučilištu u Delawareu razvio svoju novu UV pećnicu. Chen usavršava uređaj koji izgleda kao mikrovalna, ali jede hranu UV zrakom, proces koji ubija klice bez proizvodnje topline. "Nema ništa što bi bilo stvarno učinkovito što možete koristiti kod kuće za osiguranje čistih proizvoda", kaže Chen. Tako ovaj novi proizvod popunjava taj jaz.
UV kutija je savršena i za kafeterije, restorane i komercijalne kuhinje kako bi se osigurala sigurnost hrane. U testovima je Chenov uređaj ubio 99, 7 posto bakterija salmonele na salati, špinatu, rajčici, borovnicama i jagodama. Ispiranje vodom iz slavine samo je smanjilo salmonelu za 59, 3 posto.
