U New Yorku pušači mogu platiti 14, 50 dolara po paketu. U Kentuckyju cijena može biti manja od pet dolara. Kao rezultat toga, krijumčari kupuju ogroman broj cigareta u državama s nižim porezima i preprodaju ih u državama s većim porezima - čak i ako to nije sasvim legalno. Pedeset sedam posto cigareta prodanih u ovoj zemlji krijumčareno je iz država s nižim porezima na duhan, prema novom istraživanju Porezne zaklade.
Porezna zaklada konverzativni je istraživački centar koji podržava "poreznu reformu rasta" - što obično znači niže poreze. Bez obzira jesu li državni porezi na cigarete previsoki ili ne, razlika između državnih cijena stvara poticaj za krijumčarenje istih preko državnih linija. Zarada može biti ogromna, a novac taj novac često ide u opasnija poduzeća, poput organiziranog kriminala i narkotika.
Ovaj problem nadilazi Sjedinjene Države. Cigarete se krijumčare po cijelom svijetu, obično se slijevaju u područja u kojima se obično obilno oporezuju. Međunarodni konzorcij istraživačkih novinara:
Stručnjaci procjenjuju da krijumčarenje čini 12 posto sve prodaje cigareta, odnosno oko 657 milijardi uboda godišnje. Troškovi vlada širom svijeta ogromni su: ogromnih 40 milijardi američkih dolara izgubljenih poreznih prihoda godišnje. Ironično je da će upravo ti porezi - otplaćeni na pakete za odvraćanje od pušenja - možda pomoći poticaju krijumčarenja, zajedno s lakom provedbom zakona i velikim zalihama ....
Iran je, međutim, zanimljiv kontra primjer, gdje na okrutan način vlada može imati koristi od krijumčarenja.
Iako postoje velike razlike između Sjedinjenih Država i Irana, u obje zemlje udio odrasle populacije koja puši duhan kreće se oko 20 posto. No dok američki pušači troše prekomjerne količine na duhanske proizvode, Iranci dobivaju popravke za mnogo manje, trošeći samo 0, 50 dolara za domaće pakete i 2, 00 dolara za krijumčareni uvoz. Prema članku iz 2009. godine u znanstvenom časopisu Tobacco Control, u Iranu je „prokrijumčareno 20, 9% cigareta i 6, 7% domaćih cigareta marke. Ukupno 60, 1% pušača preferiralo je strane cigarete“.
Te krijumčarene cigarete često u zemlju dopiru preko mora, u sumrak iz Omana prokrijumčarene u zemlju, piše Esfandyar Batmanghelidj, istraživač iz Iranjske istraživačke skupine za duhan, za Ceste i Kraljevstva. Ali, tvrdi Batmanghelidj, za razliku od SAD-a, iranska vlada ima dobar razlog da pogleda suprotno.
Krijumčarenje cigareta, objašnjava on, remeti dinamiku na bazarima u zemlji. Ta su tržišta nekoć bila mjesto javnog protesta i organiziranja od strane političke oporbe. Ali sada, Batmanghelidj piše:
Na crnom su tržištu troškovi kvarenja visoki; ili trgovac ostaje odan svom dobavljaču ili gubi pristup unosnim proizvodima koji se ne mogu lako nabaviti nigdje drugdje. Kad je dobavljač dovoljno jak da ima monopol na predmetnu robu, dobavljač mora odlučiti o uvjetima bilo kojeg aranžmana - ili igrate prema njegovim pravilima ili ste izvan igre. Takvo okruženje u osnovi izmijenilo je odnose unutar svijeta bazarisa, prisilivši trgovačku klasu na grubo oslanjanje na državne proizvode i fondove pod nadzorom države. Gospodarstvo krijumčarene robe usporilo je sposobnost bazara da djeluje kao mjesto oporbene politike.
Ova vrsta kompliciranog pravnog proizvođenja u Iranu je "nešto od teme", kaže Batmanghelidj: "Čak se i neuspjesi njegove vladavine zakona mogu smatrati blagodatom za državu." U Sjedinjenim Državama krijumčarenje cigareta manje je povezano gore u nacionalnoj politici: čini se da ljudi samo žele pušiti bez trošenja previše novca.
