Svijet astronomije pretresao se prošlog veljače kada su astronomi objavili otkriće sedam stjenovitih planeta koji orbitiraju oko zvijezde TRAPPIST-1 samo 39 svjetlosnih godina od Zemlje. Od tada su znanstvenici pomno proučili sedam planeta kako bi naučili više o uvjetima na zemlji i mogu li živjeti život.
Novo istraživanje objavljeno ovog tjedna u časopisu Astronomical Journal sugerira da bi pet egzoplaneta TRAPPIST-1 moglo imati vode na svojim površinama, izvještava George Dvorsky za Gizmodo .
"Što se tiče stanovanja, ovo je pozitivan korak naprijed da kažem da su nade i dalje velike", kaže koautor Julien de Wit, planetarni znanstvenik na MIT-u.
Dok znanstvenici ne mogu izravno promatrati površine egzoplaneta TRAPPIST-1, nadgledali su ultraljubičasto zračenje koje emitira sama prigušena zvijezda, piše Miriam Kramer za Mashable . "Kao što je slučaj u našoj vlastitoj atmosferi, gdje ultraljubičasto sunčevo svjetlo razdvaja molekule, ultraljubičasto svjetlo može razbiti vodenu paru u atmosferi egzoplaneta na vodik i kisik, " kaže vodeći autor Vincent Bourrier, astronom iz Observatoire de l'Université de Genève, ,
Pomoću čuvenog svemirskog teleskopa Hubble, tim astronoma izmjerio je UV svjetlost koju zvijezda emitira tijekom tri mjeseca i izračunali su kako će utjecati na atmosferu i potencijalnu vodu na površini svakog od sedam planeta. Dva unutarnja planeta, slična našem vlastitom Merkuru, vjerojatno su bila dovoljno spaljena, izvještava Dvorsky. Procjene govore da je isparavanjem došlo do ogromne količine vode ispuštene u svemir u posljednjih 8 milijardi godina - više od 20 puta više od volumena Zemljinih oceana.
No, pet planeta koji se kreću oko prve dvije izgubili bi samo skromnu količinu vode od ultraljubičastog svjetla pod pretpostavkom da su izgradili dovoljno atmosfere. Tri od tih planeta padaju u "životnu zonu" zone TRAPPIST-1, što znači da sjede na slatkom mjestu udaljenom od svoje zvijezde i da na površini luče tekuću vodu.
Ovi rezultati su u najboljem slučaju samo obrazovana nagađanja. Pokušaji mjerenja vodika, potpisa vodene pare, oko samih planeta bili su u velikoj mjeri neuvjerljivi. Istraživači se nadaju da će u budućnosti izravnije promatrati pomoću snažnijih alata poput budućeg svemirskog teleskopa James Webb.
"Ovo zaključuje da bi se nekoliko ovih vanjskih planeta moglo zadržati na nekoj vodi, ako se dovoljno nakupljalo tijekom formiranja", kaže de Wit u izjavi. "Ali trebamo prikupiti više informacija i zapravo vidjeti naznaku vode, koju još nismo pronašli."
