Brzo rastuće polje pseće neuroznanosti samo je pružilo dokaze za nešto što većina vlasnika pasa odavno poznaje: na temelju tona vašeg glasa čini se da psi mogu znati jesu li sretni ili tužni.
Povezani sadržaj
- Što nam fMRI može reći o razmišljanjima i razmišljanjima pasa
Posljednjih nekoliko godina na Sveučilištu E ötvös Loránd, u Mađarskoj, tim istraživača koristio je fMRI (funkcionalnu sliku magnetskom rezonancom) tehnologiju - koja prati protok krvi u različita područja mozga, znak povećane aktivnosti - kako bi se promatralo unutar misli pasa. Jedna od nekolicine laboratorijskih grupa širom svijeta koja na ovaj način koristi ovu tehnologiju, koristili su pozitivne treninge ojačanja kako bi dobili studijsku grupu od 11 pasa da dobrovoljno uđu u fMRI skener i ostanu savršeno mirni nekoliko minuta, što je nužno da biste dobili tačna očitanja.
Nedavno su eksperimentirali s igranjem različitih zvukova psima dok leže u skeneru. U novom radu, objavljenom danas u časopisu Current Biology, oni pokazuju da pseći mozak ima posvećeno područje koje pokazuje više aktivnosti kao reakcija na glasove (bilo da je riječ o ljudskom govoru ili lajanju pasa) od ostalih besmislenih buka (poput stakla razbijanje), i taj dio ovog područja pokazuje više aktivnosti nakon što čuje emocionalno pozitivan zvuk, u odnosu na negativan.
Naravno, nije jasno što se točno događa u mislima pasa kad čuju te zvukove, ali to sugerira da psi mogu razlikovati sretan glas od tužnog.
"Čini se da postoji sličan mehanizam koji obrađuje socijalne informacije i kod pasa i kod ljudi", kaže Attila Andics, neuroznanstvenik na sveučilištu i vodeći autor studije. "Mislimo da bi ovo moglo objasniti ono što glasnu komunikaciju dviju vrsta čini tako napornom i uspješnom."
Pas još uvijek leži u fMRI skeneru i nosi slušalice koje će puštati zvukove kao dio studije. (Foto: Eniko Kubinyi) Znano je više od desetljeća da ljudski mozak ima specifično područje, unutar primarne slušne skorje, koje više reagira na zvuk ljudskog glasa nego ne-glas, a drugačije reagira na temelju emocionalne valencije glasa - tj. Prenosi li tugu, sreću, bijes ili druge emocije.
Čini se da je ovo zanimljivo djelo neuronske arhitekture jedno od evolucijskih prilagodbi koje nam omogućuju da se toliko oslanjamo na govorni jezik za komunikaciju. Stavljajući pse u fMRI stroj, istraživači su bili zainteresirani vidjeti jesu li njihovi mozgovi uključili bilo kakve strukture za koje se činilo da igraju istu ulogu.
Kako bi istražili, morali su svaki pas još uvijek ležati u skeneru šest minuta. Tijekom nekoliko sesija svirali su im otprilike 200 zvukova koji su se svrstali u tri kategorije (ljudski glasovi, psa vokalizacije i besmisleni zvukovi), prateći njihovu aktivnost mozga dok su slušali svaku vrstu. Oni su u tišini pregledali i pse. Zatim su istraživači izveli potpuno isti eksperiment sa 22 ljudska sudionika kao usporedbu.
Njihovo je glavno otkriće da su određena područja mozga pasa neprestano reagirala kada su čula vokalizaciju (bilo da su to drugi psi ili ljudi) u usporedbi s ne-glasnim zvukovima. "Vrlo uzbudljivo otkriće je da su se i u ljudskom i u psećem mozgu ta 'glasovna područja' nalazila na vrlo sličnim mjestima", kaže Andics.
To, objašnjava on, sugerira da se temeljno područje prepoznavanja glasa prvotno razvilo u posljednjeg uobičajenog pretka ljudi i pasa (a prema zadanom svih ostalih postojećih sisavaca posteljice) koji je živio prije oko 100 milijuna godina. Omogućujući nekoliko ključnih svojstava sisavaca - visok stupanj komunikacije i društvene strukture - razvoj ovog područja mozga može čak ići dugim putem do objašnjenja zašto su sisari u cjelini tako evolucijski uspješni.
Istraživači su također otkrili da su različita područja mozga pasa pokazala aktivnost kao odgovor na slušanje svake kategorije zvuka. Od ukupnog područja mozga koji je bio uključen u slušni odgovor, 39 posto je pokazalo aktivnost nakon što su čuli snimke pasa vokalizacije (lajanje, cviljenje ili druge pseće buke), 48 posto pokazalo je aktivnost nakon što je čulo neglasne zvukove, a 13 posto posebno pokazalo aktivnost nakon što su poslušali ljudski govor.
Taj rascjep ima evolucijski smisao: Jasno je potrebno da psi budu prilagođeni komunikaciji s drugim psima i da slušaju sve druge vrste buke, ali zato što su ljudi selektivno uzgajali pse kako bi favorizirali one koji su bili prijateljski raspoloženi i bili su najbolji kod nas, razumljivo je da dio njihove slušne inteligencije ide prema tumačenju naših vokalnih znakova.
Omjer sudionika u ljudskim istraživanjima bio je mnogo različit, ali istraživači su bili zaintrigirani otkrivanjem da su izgleda kao da su psi posebno opremljeni za obradu ljudskih glasova, a ljudi su izgleda na sličan način opremljeni za procesiranje vokalizacija pasa. Kod ljudi je 87 posto slušnog područja reagiralo prvenstveno na ljudske glasove, tri posto njih je odgovorilo na ne-glasne zvukove, a 10 posto je pokazalo aktivnost nakon što su čuli glasove pasa.
Eksperimenti su također otkrili nešto još intrigantnije u sposobnosti pasa da prepoznaju glasne zvukove: njihovi mozgovi su pokazali različite vrste aktivnosti na temelju toga jesu li zvukovi koje su čuli, bilo od ljudi ili pasa, bili sretni ili tužni u tonu. Kad su slušali vesele zvukove, poput snimaka ljudskog smijanja ili psa kako laje u odgovoru na to da se njegov vlasnik vraća kući, određena područja njihovog slušnog kortena neprestano su pokazivala više aktivnosti nego kad su čuli zvuk plača čovjeka ili psa.
Nadalje, postojala je povezanost između stupnja osjećaja glasova (kako je ocijenila skupina neovisnih znanstvenika) i količine aktivnosti. Dakako, teško je kvantificirati emocionalni stupanj, ali "što je glas pozitivniji, to je jači odziv u ovoj regiji", kaže Andics.
Vidjevši povezanost između vanjskog podražaja i određene vrste moždanih aktivnosti ne omogućava nam da u potpunosti razumijemo pseću spoznaju. Ali to sugerira da psi mogu razlikovati besmislene zvukove i glasnu komunikaciju, i prepoznaju da ljudski krik prenosi puno drugačiji podatak od smijeha.
U ovom trenutku nije jasno je li ta emocionalna osjetljivost naučeno ponašanje - rezultat ovih određenih pasa koji žive s ljudima i treniraju ih - ili evolucijska prilagodba stvorena generacijama selektivnog uzgoja na rukama ljudi. Ali u oba slučaja, to otvara novi smjer istraživanja koji Andics i njegovi kolege planiraju slijediti s daljnjim eksperimentima.
"Znamo da psi sami po sebi nemaju jezik, ali vidimo da psi imaju vrlo slične mehanizme za obradu društvenih informacija kao i ljudi", kaže Andics. "Zbog toga se pitamo koji aspekti takozvane" jezične vještine "uostalom nisu toliko specifični za ljude, ali postoje i u druge vrste. To je nešto što planiramo pogledati."
