"Da biste bili dobar konzervator, o sebi morate razmišljati kao o trosjedu, " Amber Kerr-Allison, konzervatorica za slike koja radi u Konzervatorskom centru Lunder, objašnjava tijekom javne turneje. "Jedna noga je znanost, druga je povijest umjetnosti, a posljednja je studijska umjetnost. Morate imati snažne temelje u svakom od ovih područja."
Konzervatorski centar smješten u istoj zgradi u kojoj se nalazi zgrada koja dijeli zgradu Reynolds Centra sa Smithsonian American Art Museumom i Nacionalnom galerijom portreta (a kojom zajedno djeluju dva muzeja) prvi je muzejski objekt u državi u kojoj se nalazi javnost može kontinuirano pregledavati radove na očuvanju. Svake srijede konzervatori nude obilazak objekta. Jučer je bio red na Kerr-Allison. Nije imala ništa protiv; Zapravo, njezin je posao u središtu izravan rezultat ovih turneja. Žena je bila toliko nadahnuta onim što je vidjela na turneji darovala je dovoljno novca za stvaranje zajedništva koje Kerr-Allison sada drži.
Kreće se kroz atelje za okvire, laboratorij za papir i laboratoriju za predmete prije nego što se uspinje gore do kuće, studija za konzerviranje slika. Kiosk sa specijaliziranim informacijama predstavlja svaki studio. Videozapisi i prije i poslije fotografije komada koji su obrađeni dostupni su i na web mjestu centra.
Na putu zastaje da objasni kako se koriste određene tehnike. U polju kojim dominira žargon, Kerr-Allison razgrađuje pojmove - gesso paste, vakuumski stol i svjetlo za zavarivanje - za one manje upućene u rječnik. Objašnjava zadnji izraz upotrebom usporedbe koju bi gotovo svatko razumio. Svjetlost u žaru je poput svjetla proizvedenog kad djeca u kampu drže svjetiljke ispod brade. Oboje osvjetljavaju male nesavršenosti koje skriva normalno, svijetlo svjetlo.
Dalje prema zidu, prikaz objašnjava kako se ultraljubičasto svjetlo i rendgenske zrake koriste za analizu povijesti nekog artefakta. "su svi živjeli živote", kaže Kerr-Allison. "Bilo bi puno lakše kada bi nam predmeti mogli samo reći što im se dogodilo. Ali ne mogu." Malo je poput forenzičke znanosti. Kerr-Allison i njezine kolege prihvaćaju CSI svoj posao; čak su snimili i sliku kao na glumačkoj postavi. Uostalom, kaže Kerr-Allison, javnost se zaista upusti u tu usporedbu. "Ljudi vole tu emisiju", kaže ona.
Izlaganje javnosti normalno skrivenom djelu očuvanja jedan je od glavnih ciljeva Lunder Conservation Centra, a stakleni zidovi od poda do stropa nisu jedini način na koji to središte radi. Osim obilaska, centar koristi Twitter kako bi sljedbenicima ispričao o čemu se radi u studiju i nudi klinike u koje ljudi mogu donijeti umjetnička djela iz vlastitih kolekcija i razgovarati s konzervatorima o očuvanju. Javni obilazak nudi se svake srijede u 15 sati, ali centar je otvoren od 11:30 do 19 sati svakodnevno.
