Dobijanje prilika da se kitovi i dupini vide izbliza i osobno u njihovom prirodnom staništu je fantastično iskustvo s ljudskog stajališta. No nedavna istraživanja pokazuju da bi izleti koji promatraju kitove mogli nenamjerno izložiti riziku neke vrste mijenjajući način na koji se ove životinje ponašaju.
Članak u časopisu Nature izvještava s sastanka Međunarodnog kongresa za očuvanje mora (IMCC) prošlog tjedna:
Većina govornika na sastanku IMCC-a složila se da treba učiniti više na zaštiti dupina i kitova od turista. "Iako gledanje kitova nije tako loše kao kitolov", kaže New, "to bi mogao biti posljednji komad koji gura neku vrstu".
Problem s promatranjem kitova je taj što nema puno čvrstih propisa oko putovanja: Priroda je navela studiju koja je primijetila da je samo 38 posto kodova koji se odnose na promatranje kitova obvezujuće. Ostalo je, ako uopšte postoje, čisto dobrovoljno, pa čak i s onima, životinje i dalje mogu biti na udaru.
Ponekad to nije čak ni stvar sudara. Iz očitih razloga, kitovi i dupini obilaze česta područja na kojima se životinje mogu naći, a prisustvo čamaca može uzrokovati da životinje izbjegavaju vrijedna mjesta za hranjenje ili da potroše energiju pokušavajući se izvući iz čamaca.
Ali prestanak promatranja kitova vjerojatno se neće dogoditi preko noći. Industrija je procijenjena na više od 2, 1 milijarde dolara, a moguće je pronaći i izlete koji se izvode odgovorno, kako izvještava BBC:
WDCS, koji izrađuje vlastite smjernice, kaže da bi ljudi trebali pitati turiste da li se na njihovom području primjenjuju bilo kakvi propisi ili dobrovoljni kodeksi. Također, obično je to dobar znak ako izlet uključuje brodskog prirodnjaka kako bi pružio edukativne komentare o kitovima i morskom okolišu.
Također je vrijedno pamtiti promatranje kitova može se obavljati iz suhe zemlje. Ovo je najsigurnija opcija i ono što preporučuje WDCS kad god je to moguće.
