Dok se nalazimo na našim e-mailovima i popisima zadataka nakon duge pauze Dana zahvalnosti, mislili smo da ćemo vam preporučiti čitanje u subotu lansiranja Curiosityja, najnovijeg marsovog rovera, koji će se planirati pojaviti na crveni planet u kolovozu 2012. godine.
U našoj sestrinskoj publikaciji Air and Space, urednik Tony Reichhardt u fascinantnom foto eseju ističe fiziku koja stoji iza silaska znanstvenog laboratorija na površinu planeta:
Slijetanje bi trebalo biti precizno i nježno, a s obzirom na to da silazak silazi nakon što je spustio rover, nema raketnih ispušnih plinova koji bi kontaminirali mjesto dolaska, kao što je to slučaj sa konvencionalnim zemljanim putnicima. Put do Marsa traje devet mjeseci, ali konačno, slijetanje, slijetanje trbuha, zakazano za 5. kolovoza 2012., traje manje od minute.
2005. godine pisac znanosti Carl Zimmer napisao je za Smithsonian članak o tome što bi značilo pronaći život na Marsu:
Ako sve bude išlo po planu, nova generacija rovera stići će na Mars u sljedećem desetljeću. Ove misije uključivat će vrhunsku biotehnologiju osmišljenu za otkrivanje pojedinih molekula marsovskih organizama, bilo živih ili dugo mrtvih.
Potraga za životom na Marsu postala je hitnija, dijelom zahvaljujući sondi dva rovera koji sada lutaju površinom Marsa i drugog svemirskog broda koji orbitira planetom. Proteklih mjeseci napravili su niz zapanjujućih otkrića koja su, opet, iskušala znanstvenike da vjeruju kako Mars nosi život - ili su to činili u prošlosti. Na konferenciji u veljači u Nizozemskoj, publika Marsovih stručnjaka bila je ispitana o Marsovskom životu. Oko 75 posto znanstvenika izjavilo je kako misli da je život nekad postojao, a njih 25 posto smatra da Mars živi život danas.
Negdje drugdje na webu Bad Astronomy vam omogućava da istražite što trebate potražiti u videu o životu i proširio je misli na Curiosityov postupak slijetanja; Alan Taylor iz Atlantic's bloga In Focus, izbliza i osobno gleda na rover; a Planetarno društvo ističe sjajnu infografiku Jason Davis-a o povijesti istraživanja Marsa.
