U kolovozu je veliki potres pogodio kinesku provinciju Yunnan, ubivši više od 600 ljudi i ozlijedivši gotovo 2000, jer su se desetine tisuća zgrada srušile, a potres je, zajedno s obilnom kišom, uzrokovao klizanje zemlje. Sada je jedan inženjer iznio preliminarne dokaze koji sugerišu da je potres izazvan, da je ljudska aktivnost gurnula grešku da nestane, kaže Nature .
Jugozapadna Kina nije stran od zemljotresa - regija je zabilježila desetine potresa jači od magnitude 6 u posljednjih 100 godina. No, Fan Xiao, inženjer iz Zavoda za geologiju i mineralne sirovine u susjednoj provinciji Sichuan, kaže da je Nature tvrdio da je potres magnitude 6, 2 bio dio sve češćeg usjeva potresa koji je potpomogao čovjekom. Seizmolozi nazivaju ove "inducirane" potresa.
Prema Xiao-u, pritisak koji se vrši na Zemljinoj kori punjenjem obližnjeg rezervoara vodom možda je prouzrokovao klizanje postojeće greške. Priroda :
Prekriženi aktivnim rasjedima, područje gornjeg Jangcea doživljava procvat u izgradnji brana za proizvodnju hidroelektrane. Ali kada voda brzo teče u rezultirajuće akumulacije, to može promijeniti stres na rasjedima duboko pod zemljom, bilo od velike težine vode, bilo kad voda infiltrira u stijene kroz pukotine i pore. Ovi bi događaji mogli ubrzati prirodni "seizmički sat" kvara, ubrzavajući potres koji se već gradi, ili povećati mogućnost da se jedan uopće dogodi.
Ideja nije bez presedana - čak ni blizu, kaže američki Geološki institut:
Iako se može činiti kao znanstvena fantastika, potresi koje je stvorio čovjek već su desetljećima stvarnost. Dugo se shvatilo da potresi mogu biti izazvani ulijevanjem vode u akumulacije, površinskim i podzemnim kopanjem, izvlačenjem tekućine i plina iz podzemlja i ubrizgavanjem tekućine u podzemne formacije.
Kao što su Smart News pisali prije, u znanstvenom zapisu postoji duga povijest induciranih potresa. Prema Natureu, za potvrdu Xiaoove hipoteze vjerojatno će trebati pričekati dok drugi znanstvenici mogu pogledati detaljnija seizmička mjerenja snimljena u zemljotresu, zapise koje povoljno „strogo kontroliraju hidroelektrane“.
