Povratak dana, kada sam proučavao ekologiju kao undergrad, naučio sam o džinovskim šumama algi kraj obale Kalifornije, jer su dom ključne kamene vrste, uvijek divne morske vidre. Morske vidre vole uživati u morskim ježima. Ali kad nema dovoljno slatkih malih morskih sisavaca, morski ježići bjesomučno trče, zabavljajući se na džinovskoj algi. Morski ježci bez nadzora mogu uništiti čitavu šumu.
Zašto je to loše? Akvarij u zaljevu Monterey objašnjava važnost džinovske alge:
Ogromna alga sakuplja se kao izvor algina, emulgatora i vezivnog sredstva koji se koristi u proizvodnji mnogih namirnica i kozmetike, poput sladoleda, paste za zube i žitarica.
Komadi raspadajuće alge (detritus) tone u dubine oceana, opskrbljujući hranu dubokim morskim stvorenjima.
Divovska alga ima mnoštvo stanovnika. Beskralježnjaci ispašu na lopaticama, ribe traže utočište u predjelima, a tisuće beskralježnjaka žive u krčmi - poput krhkih zvijezda, morskih zvijezda, anemona, spužvi i plašta.
Program Nacionalnih morskih svetišta stvorio je internetsku medijsku biblioteku s obiljem fotografija algi i drugih morskih blaga, poput morskih lavova, kao i s nekim doista razornim slikama ljudskih utjecaja na oceane.
Zasluge: Steve Lonhart / Nacionalno morsko svetište Monterey Bay
