Njemački umjetnik Edgar Mrugalla u svom je životu bio nevjerojatno plodan, slikao je više od 3.500 komada do trenutka kada je imao 65 godina. Ipak, niti jedno od njih nije bilo originalno djelo. Mrugalla je bio umjetnički krivotvoritelj, kopirao je djela Rembrandta, Picassa, Renoira i mnogih drugih majstora. Njegova vještina samouka čak ga je i zaradila dvije godine zatvora, samo što ga je oslobodio radeći s vlastima kako bi otkrio koja umjetnička djela mogu biti krivotvorine, uključujući i njegovo.
Iako nijedno nije bilo originalno, neka od Mrugallovih djela sada su izložena u muzeju: Muzeju umjetničkih faksa u Beču. Diane Grobe, suvlasnica i osnivačica muzeja koji je otvoren 2005. godine, zaslužuje Mrugalla za inspiraciju za otvaranje. "[Bio sam inspiriran] njegovim uzbudljivim pričama", rekao je Grobe za Smithsonian.com e-poštom. „Dao je [muzeju] naše prve krivotvorine - [kopiranje slika] Rembrandt, Müller [i] Picasso. Nakon ovog sastanka, potražili smo druge krivotvoritelje sličnih uzbudljivih života, [uključujući Thomas] Keating, [Eric] Hebborn [i Han van] Meegeren, a zatim smo počeli sakupljati njihove krivotvorine. "Sada muzej čuva zbirka više od 80 krivotvorenih djela.
Neki od jedinstvenijih predmeta u muzeju, prema Grobeu, uključuju skup lažnih dnevnika koje je napisao Konrad Kujau i tvrdio da ih je zapravo napisao Hitler; falsifikat u stilu Christiana Bernharda Rodea, koji je u antikvarnici prodao muškarac koji pokušava pomoći prijateljima u Njemačkoj demokratskoj republici; i lažni Matisse prvi je umjetničku kćer identificirao kao krivotvorinu.
Jedan od ostalih krivotvoritelja čiji su radovi izloženi u muzeju, Han van Meegeren, postao je poznat gotovo preko noći. Nakon što je ranih 1900-ih napustio školu arhitekture da bi se usredotočio na svoju prvu ljubav, slikanje, živio je u siromaštvu slikajući portrete građana više klase. Ali bio je nezadovoljan; želio je više priznanja za svoj rad. Pa se preselio u južnu Francusku 1932. godine i tamo radio na kopiranju slika nizozemskog slikara Johannesa Vermeera. Postao je toliko vješt u svom kovanju, da je na kraju naslikao ono što su neko vrijeme mnogi smatrali jednim od Vermeerovih najboljih djela: lažnjak, oslikao ga je Van Meegeren, nazvan "Emmaus", koji je prodao muzeju umjetnosti u Rotterdamu za moderni protuvrijednost od 6 milijuna dolara.
Ali bio je to još jedan lažni rad koji je na kraju zaslužio van Meegerena. 1945. uhićen je; falsificirao je još jednog Vermeera i prodao ga drugom zapovjedniku nacista Hermannu Goeringu. No, kako je sada rat završio, bojao se potencijalnih optužbi da je surađivao s nacistima, pa je umjesto toga priznao lažiranje slike i lažiranje Emmausa i nekolicine drugih. Iako je proglašen krivim, umro je 1947, prije nego što je trebala započeti njegova višegodišnja kazna.
Svaka krivotvorina predstavljena u muzeju naučila je svoju trgovinu na drugačiji način - bilo školovanjem, samoučenjem ili jednostavno željom da nauči slikati. I gotovo svi su uhvaćeni, procesuirani i ponekad osuđeni na zatvorsku kaznu.
Kustosi muzeja pridaju veliku važnost ispravnom označavanju kad su umjetnička djela prava laž. Unutar muzeja postoje tri vrste djela: kopije, što znači da je to legitimna kopija postojećeg umjetničkog djela, ali ne tvrdi da je to izvorni umjetnik - a za ovaj je muzej originalni slikar trebao biti preminuo najmanje 70 godina; standardna krivotvorina, djelo koje je izvedeno u stilu određenog slikara i etiketirano tim umjetničkim imenom; ili identičan falsifikat - kopija postojećeg umjetničkog djela označenog imenom izvornog umjetnika. Sve se to smatra pravim falsifikatima.
Grobeov najdraži komad u muzeju je lažna slika Jeana Puya krivotvoritelja Toma Keatinga. Na poleđini slike Keating je djelo posvetio Geraldine Norman, poznatoj umjetničkoj stručnjakinji, koja je za muzej potvrdila da je komad doista krivotvorina. Keating je ostavio male nagovještaje u svom radu, stvari koje je nazvao "vremenske bombe" koje bi sliku u konačnici dale kao lažnu - poput korištenja osebujnih materijala, dodavanja namjernih nedostataka ili čak pisanja na platnu bijelom olovnom olovkom prije slikanja, tako da vidio bi se samo ako je komad x-oslikan. Muzej Puy krivotvorenja Keatinga sadrži jednu takvu bombu s vremenom - premda biste otkrili što je to, morat ćete posjetiti muzej i potražiti se.
Uz smještaj samih umjetničkih djela, muzej također pokušava širiti svijest o umjetničkom pravu što se odnosi na varanje i krivotvorenje. Na primjer, samo umjetničko djelo koje oponaša drugog umjetnika nije nezakonito. Ali kad se proizvod proda pod krinkom originala, tada se krši zakon. U tom smislu, čitav Muzej umjetnosti govori nešto o zločinačkoj priči, kronirajući svijet ukradene kreativnosti i intelektualnog vlasništva.
"Muzej, sa svim pričama o zločinima, čini ljude zainteresiranima za umjetnost", rekao je Grobe. "To je smiješno, ali i vrlo informativno. Dopuštamo drugačiji pogled na umjetnost. A budući da muzej pruža informacije o trenutnom zakonu o tržištu umjetnina, možda ćemo spriječiti daljnju prijevaru. "
Zbirka u muzeju i dalje raste; vlasnici uvijek kupuju nove komade.
