Prošlog ožujka, tim paleontologa pod vodstvom Rogera Bensona opisao je djelomični kuk tiranozauroidnog dinosaura iz Australije - prvi trag ove skupine dinosaura na južnom kontinentu. Sada, u komentaru i odgovoru objavljenom u prošlotjednoj Science, Matthew Herne, Jay Nair i Steven Salisbury tvrde da slučaj tiranina odozdo nije tako jak kao što je to predložio Benson.
Argument ovisi o dijelovima prednjeg, usmjerenim prema dolje dijelu kuka, poznatim kao pubis. Tiranozauri, posebno neki od posljednjih koji su se razvili, poznati su po tome što imaju karakteristične, robusne stidne kosti, a uzorci pronađeni iz okolice Viktorije, Australije sigurno izgledaju kao da bi mogli pripadati tiranozauru. Ipak, prema Herneu i njegovim kolegama, anatomske pojedinosti za koje se u početku mislilo da dijagnosticiraju kosti kao tiranozaur vide se i među drugim tepodima. Precizno je točno odrediti kakvu vrstu theropod kosti predstavljaju, ali Herne i njegovi koautori predlažu da potječe od jedne od sorti dinosaurusa theropod koja je već poznata iz Australije (poput ostalih vrsta coelurosaura i carcharodontosaurians).
Kao što bi se moglo očekivati, Benson i ostali autori izvornog rada ne slažu se. U odgovoru objavljenom zajedno s novim komentarom, znanstvenici tvrde da je osebujna karakteristika kuka - poznata kao puber tubercle - najsličnija istoj osobini tiranozaura, uz izuzeće sličnih teropoda. Iako je ta značajka polomljena, autori koji stoje iza izvornog opisa tvrde da se orijentacija nedostajućeg dijela još uvijek može utvrditi, a ukoliko bi bila potpuna pokazala bi stanje slično kao i tiranonosauroidni dinosauri. Nadalje, otkrića tijekom posljednjih nekoliko desetljeća pokazala su da se raznolikost dinosaura ne može jednostavno podijeliti na sjevernu (laurazijsku) i južnu (gondvansku) skupinu. Najbliži rođak australskog teropda Australoventaor, na primjer, je Fukuiraptor iz Japana, što ukazuje da su neke skupine dinosaura prelazile ono što se nekada smatralo zemljopisnim barijerama.
Dvije skupine istraživača gledale su iste fosile i došle do vrlo različitih zaključaka. Jedna je skupina tumačila kosti kuka kao one prvog tiranozaura poznate s južne polutke, dok druga tvrdi da ne postoji ništa što to izričito ne identificira kao takvo. Za sada bi, međutim, identifikacija kostiju mogla ići u bilo kojem smjeru. Bit će potrebno još fosila da budemo sigurni, a ja s nestrpljenjem očekujem najavu daljnjih ostataka ovog spornog australijskog dinosaura.
Više o ovom otkriću potražite u ovom detaljnom sažetku na stranici The Bite Stuff.
Reference:
Herne, M., Nair, J., i Salisbury, S. (2010). Komentirajte znanost "Južni tiranin", 329 (5995), 1013-1013 DOI: 10.1126 / znanost.1190100
Benson, R., Barrett, P., Rich, T., Vickers-Rich, P., Pickering, D., & Holland, T. (2010). Odgovor na komentar nauke "Južni tiranin", 329 (5995), 1013-1013 DOI: 10.1126 / znanost.1190195
