Sjećam se kako me je očarao Jacques Cousteau, gledajući njegove televizijske emisije o njegovim avanturama za istraživanje oceana na svom čuvenom brodu, Calypso . Taj osjećaj čuđenja nikada me zapravo nije napustio; Još uvijek sam sisa za dobar dubokomorski dokumentarac. I tako, čim sam čuo za izložbu „ Dublje od svjetlosti “ koja se otvorila u Nacionalnom prirodoslovnom muzeju ove subote, 20. veljače, sve sam se nadvio.
2004. godine međunarodni tim iz snova od šest znanstvenika poslan je na dvomjesečno putovanje na morski život duž Srednjeg Atlantskog grebena u Sjevernom Atlantskom oceanu, a rezultirajuća putujuća izložba, koja se sastoji od fotografija, filma, pa čak i uzoraka, jedna je rezultata.
Nedavno sam razgovarao s Mikeom Vecchionom, jednim od znanstvenika iz plovidbe i ravnateljem NOAA-inog Nacionalnog laboratorija za sistematiku, smještenom u Prirodnom muzeju Prirode. Vecchione je stručnjak za glavonožce, kao i za lignje i hobotnice - posebice za dubokovodnu sortu.
Sada se ova izložba temelji na krstarenju koje je održano 2004. godine, no otada je prošlo još nekoliko putovanja. Što je bilo tako bitno u toj konkretnoj ekspediciji 2004. godine?
Postoji nekoliko stvari koje su jedinstvene. Kao jedna stvar, bili smo u mogućnosti koristiti mnogo različitih vrsta opreme, tako da smo mogli uzorkovati vrlo širok spektar biološke raznolikosti izvan Srednjeatlantskog grebena. I koristili smo potpuno novi veliki istraživački brod koji su Norvežani pružili, koji je u stanju sve to raditi i dugo ostati na stanici.
Bila je to vrsta Misije: Nemogući tim od šest znanstvenika okupio se za krstarenje, pri čemu je svaki znanstvenik imao svoju posebnost. Zamišljam da ste stalno bili u prilično prisnim odajama na brodu. Postaju li stvari ikad testirane, čak i među znanstvenicima?
Ne, ne na ovom krstarenju ( smijeh ). Već sam vidio da se to događa. Svi su bili toliko uzbuđeni poslom koji smo radili da je sve prošlo dobro, što se tiče međuljudskih radnji i suradnje.
Kakav je bio tipičan dan u ekspediciji?
Krenuli bismo parno, a zatim stigli do mjesta za uzorkovanje - onoga što nazivamo stanicom. Brod bi zapravo mapirao dno oceana pomoću sonara da bi odredio koja su najbolja mjesta za odlaganje naše opreme. I tada bismo imali fiksni raspored aktiviranja različitih vrsta zupčanika.
Radili bismo stvari poput padajućeg bandera koji bi se spuštao do dna. Na njemu bi bila mamac (skuša), a tamo bi bila kamera usmjerena na mamac koji bi slikao s vremena na vrijeme kako bi vidio kakve ribe privlače mamac. Dok je to trajalo, spuštali bismo instrumente koji bi mjerili temperaturu i slanost. I nakon toga, počeli bismo stavljati mreže za prikupljanje raznih stvari. Na mnogim smo postajama imali i podmornice robota zvane ROVs, vozila na daljinsko upravljanje. Rasporedili bismo one da siđu dolje i zapravo pogledali kako su stvari izgledale dolje i što životinje zapravo zarađuju za život.
Zamišljam da ste proučavali neke prilično duboke dijelove oceana. Dakle, samo ste namotavali kabele sve do dna za one zemljane strojeve i instrumente?
Pravo. To je vrlo težak teren tamo na Srednjoatlantskom grebenu, pa smo uzorkovali na dubinama bilo malo od nešto manje od 1.000 metara do najdubljih područja na kojima smo radili duboko oko 4.500 metara - skoro 3 milje.
Od opreme koju ste koristili, koja vam se čini najzanimljivijom?
Pa, za moje posebno istraživanje lignji i hobotnica, najvažnija su oprema mreže za prikupljanje uzoraka kako bismo zapravo mogli proučavati životinje, uzeti tkivo za DNK analizu i pregledati detalje i morfologiju. A roboti podmornice koje sam spomenula vrlo su važni. Daju vam potpuno drugačiju perspektivu od mrežnog uzorkovanja, jer iako mreže hvataju puno više raznolikih stvari, sub-roboti vam daju vrlo detaljnu sliku o tome što rade i tko sjedi pored čega.
Bilo je potrebno oko dvije godine da dokumentirate i identificirate sve što ste pronašli tijekom krstarenja (preko 1.200 uzoraka glavonožaca). Osim čistoće, što mislite da je najteža stvar u obradi pronađenog?
Oh, još uvijek ćemo raditi na ovom materijalu još mnogo, mnogo više godina. Imali smo neke rezultate koji su bili odmah očiti. Neke stvari koje smo vidjeli, na primjer, bile su uočljive čim smo sišli s broda. Druge su stvari tražile mnogo više proučavanja u usporedbi s postojećim primjercima u muzejima. Mogu vam reći da se materijal s ekspedicija koje su odlazile i uzorkovane prije stotinu godina još uvijek proučava i doprinosi napretku u znanosti. Očekujem da će i materijal s ovog krstarenja biti važan jako dugo.
Koja su vam bila osobito omiljena otkrića i zašto?
Otkrili smo novu vrstu lignji ( Promachoteuthis sloani ) koju smo opisali i imenovali prema Sloan fondaciji, jer su oni vrlo velikodušni podržavali Popis morskih života (ekspedicija 2004. bila je dio Popisa). To je ustvari slatka mala lignja, svijetlo crvena stvar.
Biste li usporedili dubinsko istraživanje s „novim svemirom“, kada je u pitanju pronalazak novog života?
Reći ću vam nekoliko stvari o tome. Jedna je da je većina životnog prostora na našem planetu u dubokom moru. Ovisi kako ćete izvršiti proračune, ali proizlazi da je više od 95 posto životnog prostora na zemlji u dubokom moru, a mi znamo vrlo, vrlo malo o tome što živi na tom području. Znamo puno više o tome što živi blizu obale i o onome što živi na površini oceana. Ali kada siđete u duboko more, stalno pronalazimo nove stvari. U osnovi, naš je planet neistražen.
Još jedna poanta, znate da je ljudi vole uspoređivati s svemirom. Čuo sam da je više ljudi bilo u svemiru nego što je ronilo na preko 4.000 metara u oceanu, što je u osnovi prosječna dubina oceana. U ekspediciji iz 2003. na Srednjoatlanski greben morao sam zaroniti u ruskom podmorju na 4.500 metara. To je bilo nekako cool.
U posljednje vrijeme vlada velika fascinacija javnosti velikim morskim lignjama. Možete li pomisliti na bilo koji razlog za to?
Pa da, lignje su cool ( smijeh )! Ali postoji razlog što su lignje cool. Vrlo su slični kralježnjacima. Imaju oči vrlo slične našim. Imaju dobro razvijen mozak i složeno ponašanje. Oni su zapravo jedini organizam za koga biste mogli pomisliti da je inteligentan i nije kralježnjak. Ako mislite na stvari koje su inteligentne, mogli biste pomisliti na dupine ili papige, ili čak ribe. Ali sve su to usko povezane s nama. Lignje i hobotnice potpuno su različite. Vezani su za puževe i školjke i takve stvari. Super su životinje.
I na kraju, kad sam rekao svom ocu da sam razgovarao sa stručnjakom za glavonožce, stvarno je želio znati da li ikada jedete kalamare.
Jesam ( nasmijavanje ). Volim kalamare.
