Johannesburg užurbano ILI Međunarodna zračna luka Tambo lako je mjesto izgubiti se u gomili, a to je upravo ono što se 29-godišnji Vijetnamac po imenu Xuan Hoang nadao da će jednog dana učiniti u ožujku prošle godine - samo leći nisko dok se nije mogao ukrcati njegov let kući. Policijski pas koji njuška liniju putnika nije ga brinuo; pregledao je svoju prtljagu do grada Ho Chi Minh. No, iza kulisa policija je koristila i rendgenske skenere na prtljazi koja je provjerena do Vijetnama, za koje se vjeruje da su epicentar novog rata s nosovima. A kad se Hoang-ova torba pojavila na ekranu, ugledali su nepogrešiv oblik rogova nosoroga - njih šest, težine više od 35 kilograma i vrijedne do 500.000 dolara na crnom tržištu.
Iz ove priče
[×] ZATVORI
U ovom isječku iz dokumentarca o Smithsonian Channelu, istraživači brinu za bebe nosoroga koji su sirotirani od strane propovjednika i ranjeni metkom.
Video: Briga za ranjenog teleta nosoroga
[×] ZATVORI
Jed Bird u parku Hluhluwe-iMfolozi u Južnoj Africi. (Marc Shoul / Panos slike) 
Grozno žestoki nosorozi (kao što je ovaj crni nosorog u Keniji) žrtve su glasina koje su cijene roga dovele do stotina dolara za uncu. (NHPA / Photoshot) 
Nosorozi su se oporavili u državnim i privatnim rezervama u Africi, zahvaljujući patrolnim patrolama, upravljanom lovom i naporima da se životinje presele na novi teritorij. (Marc Shoul / Panos slike) 
Dawie i Sariettte Groenewald u Južnoj su Africi suočeni sa optužbama za prinose za nošenje. (Herman Verwey / Foto24 / Gallo Images / Getty Images) 
Krijumčar nosorovih rogova iz Kenije 1990. (Steve Turner / Oxford Scientific (OFS), Peter Arnold Agency / Photolibrary) 
Bijeli nosorog ubijen za svoj rog. (Daryl Balfour / Istraživači fotografija) 
Cindy Harper, u svom laboratoriju u Pretoriji, prilagodila je uzimanje DNK otisaka nosovima. (Marc Shoul / Panos slike) 
Harper uzima uzorke nosoroga. (Marc Shoul / Panos slike) 
Krijumčari rogova "su poput mula droge", kaže pukovnik Johan Jooste iz odjela za prioritetne zločine. (Marc Shoul / Panos slike) 
Crni nosorozi, prikazani ovdje u Tanzaniji, uklanjaju lišće s nisko rastućih stabala. (Frans Lanting Photography) 
Bijeli nosorozi, poput ovih mužjaka okrenutih u Hluhluwe-iMfolozi, hrane se travama. I mužjaci i žene imaju dva roga; donji se trlja o zemlju kako bi se naoštrio do određene točke. (Jean Paul Ferrero / ARDEA) 
Razumijevanje nosorog socijalnog ponašanja učinilo je preseljenje uspješnijim. (Getty Images / Comstock slike) 
Većina krivolova nosoroga odvija se u Južnoj Africi, gdje upravo taj sustav koji je pomogao u stvaranju najveće svjetske populacije nosoroga čini te iste životinje ranjivijima. (Guilbert Gates) 
Broj nosorova uporišta u Južnoj Africi drastično se povećavao svake godine od 2007. (Grafički izvor: WWF) 
Košarstvo nosoroga nekad je bilo epidemija u Africi, zaklane su desetine tisuća životinja, a cijele su zemlje lišene životinja. (Ocean / Corbis) 
Crni nosorozi srušeni su krilatom kriza devedesetih na manje od 2500 životinja. (James Gritz / Photolibrary) 
Populacija crnog nosoroga od tada se obnovila na oko 4 800 životinja. (Ferrero-Labat / Auscape / Minden slike) 
Većina krivolova odvija se u Južnoj Africi, gdje upravo taj sustav koji je pomogao u stvaranju najveće svjetske populacije nosoroga čini te iste životinje ranjivijima. (Slike Mitsuaki Iwago / Minden) 
Crni nosorog je manji od bijelog, teži oko 3000 kilograma, ali je više svađljiv. (Mistuaki Iwago / Minden Pictures) 
Sada su spoznali da je razumijevanje društvene prirode crnih nosoroga ključ za reprodukciju u novim staništima. (Frans Lanting / Corbis) 
FOTOGALERIJA
Povezani sadržaj
- Nosorozi su bauk!
Istražitelji su sumnjali da je krijumčarenje povezano s krivolovom nekoliko dana ranije na farmi divljači u provinciji Limpopo, na sjevernoj granici Južne Afrike. "Vremenom smo saznali, čim nosorog padne, u sljedeća dva ili tri dana rogovi će napustiti zemlju", rekao mi je pukovnik Johan Jooste iz Južnoafričke narodne jedinice za prioritetne zločine kada sam s njim razgovarao u Pretoriji.
Nosorozi Limpopoa ubijeni su u "kemijskom propovjedništvu", što znači da su ih lovci, vjerojatno u helikopteru, pucali pomoću strelice natovarene na predoziranje veterinarskih sredstava za smirenje.
Uključenost sofisticiranih zločinačkih sindikata povećala se zajedno s cijenom nosoroga, rekao je Jooste, kratki, debeo izgrađeni bič. "Kuriri su poput mula droge, posebno regrutovanih da dođu u Južnu Afriku na odmor. Sve što znaju je da se trebaju spakirati za jedan ili dva dana. Oni dolaze ovdje s minimalnim kontaktnim podacima, ponekad samo mobilnim telefonom, a sastaju se s momcima koji daju rogove. Odbacuju telefon tako da ih nema načina ući u trag drugim ljudima. "
Južnoafrički sudovi često zahtijevaju od policije da poveže rogove u određenom slučaju krivolova. "U prošlosti", rekao je Jooste, "trebali smo fizički staviti rog na lubanju da vidimo imamo li utakmicu. Ali to nije uvijek bilo moguće, jer mi nismo imali lubanju ili je bila presječena previše čisto. "
Policija je rokove zaplijenjene u zračnoj luci poslala Cindy Harper, voditeljici Veterinarske genetičke laboratorije na Sveučilištu u Pretoriji. Postizanje podudaranja s DNK profiliranjem nikad nije funkcioniralo u prošlosti. Rhino rog sastoji se od tvari poput kopita konja, a konvencionalna mudrost rekla je da ne sadrži vrstu DNK potrebnu za pojedinačne identifikacije. No, Harper je nedavno dokazao drugačije. U svom je laboratoriju tehničar primijenio bušilicu na svaki rog kako bi dobio uzorke tkiva, koji su potom usitnjeni, ukapljeni i analizirani u nečemu što je izgledalo poput baterije faks uređaja.
Pokazalo se da dva roga odgovaraju životinjama koje su prosipale na farmi divljači u Limpopu. Izgledi za drugog nosoroga koji imaju isti slijed DNK bili su jedan u milijunima, prema Harper. Na kontinentu sa samo oko 25.000 nosoroga, to je bio glup dokaz. Nekoliko mjeseci kasnije, sudac je Hoanga osudio na deset godina zatvora - prvu kaznenu presudu korištenjem DNK otisaka nosovog roga.
Bila je to rijetka pobjeda u brzo eskalirajućoj borbi za spas nosoroga. Košarstvo nosoroga nekad je bilo epidemija u Africi, zaklane su desetine tisuća životinja, a cijele su zemlje oduzete od životinja, uglavnom za dobivanje rogova koji se koriste za tradicionalne lijekove u Aziji i drške bodeža na Bliskom Istoku. Ali 1990-ih, pod snažnim međunarodnim pritiskom, Kina je uklonila rog nosoroga s popisa sastojaka tradicionalne medicine odobrenih za komercijalnu proizvodnju, a arapske su zemlje počele promovirati ručke sintetičkih bodeža. U isto vrijeme, afričke su države pojačale svoje zaštitne mjere, a čini se da su udruženi napori sveli lopov na najmanju podnošljivost.
To se promijenilo 2008. godine, kada je rog nosoroga odjednom počeo naređivati cijene izvan ikoga najduljeg zamisli. Izgledi za trenutno bogatstvo pokrenuli su globalnu bjesnilo: Policija u Europi ove je godine prijavila više od 30 krađa nosoroga iz muzeja, aukcijskih kuća i prodavaonica antikviteta.
Većina krivolova odvija se u Južnoj Africi, gdje upravo taj sustav koji je pomogao u stvaranju najveće svjetske populacije nosoroga čini te iste životinje ranjivijima. Legalni lov na trofeje, navodno pod strogim ekološkim granicama, bio je ključni dio upravljanja nosorogima: Lovac plaća naknadu, a to može biti 45.000 ili više dolara za ubijanje bijelog nosoroga. Naknade daju poljoprivrednicima divljači poticaj za uzgoj nosoroga i držanje na njihovom imanju.
Ali odjednom je cijena nosoroga bila toliko visoka da su naknade za lov postale tek manji trošak poslovanja. Turisti iz azijskih zemalja bez povijesti lova na trofeje počeli su se prikazivati na više lova. Profesionalci u divljim životinjama počeli su prelaziti crtu od lova na nosoroge do propovedanja.
Istražitelji iz prometa, skupina koja prati međunarodnu trgovinu divljim životinjama, pronašli su iznenadni skok potražnje do mučne glasine: Rhino rog je čudom izliječio VIP u Vijetnamu od terminalnog karcinoma jetre. U tradicionalnoj azijskoj medicini nosorog je zaslužan za relativno ponizna blagodati, poput ublažavanja vrućice i snižavanja krvnog tlaka - tvrde da su medicinski stručnjaci prekinuli vezu. (Suprotno uvriježenom mišljenju, rog nosoroga nije se smatrao afrodizijakom.) Ali borba protiv fantomskog izlječenja pokazala se gotovo nemogućom. "Da je to bila stvarna osoba, mogli bismo saznati što se dogodilo i možda to demistificirati", rekao je Tom Milliken iz prometa. Južna Afrika izgubila je 333 nosoroga prošle godine, što je u usporedbi sa 13 u 2007. Službenici procjenjuju da bi 400 moglo biti ubijeno do kraja ove godine.
Znanstvenici broje tri vrste nosoroga u Aziji i dvije u Africi, bijele i crne. (Azijske vrste su čak i rijetke od afričkih.) Crni nosorozi srušeni su krilatom kriza devedesetih na manje od 2.500 životinja, ali populacija se obnovila na oko 4.800.
Bijeli nosorozi jednom su se pojavili u džepovima po cijeloj Africi, od Maroka do rta Dobre nade. Ali zbog nemilosrdnog lova i kolonijalnog raščišćavanja zemlje, na jugu Afrike do kraja 19. stoljeća nije ostalo više od nekoliko stotina jedinki, a posljednja poznata uzgojna populacija bila je u provinciji KwaZulu-Natal na istočnoj obali Južne Afrike. Godine 1895. kolonijalni konzervatori ostavili su veliki trakt posebno za preostale nosoroge - prvo zaštićeno zaštićeno područje u Africi - danas poznato kao park Hluhluwe-iMfolozi.
Park od 370 kvadratnih kilometara je prekrasna zemlja, za koju se govorilo da je bio omiljeno lovište Shaka, kralja ratnika Zulu iz 19. stoljeća. Široke riječne doline dijele valjana gorja, a guste zelene oštre šume zamračuju udaljene padine.
Moj vodič u parku bio je Jed Bird, 27-godišnji časnik za hvatanje nosoroga s lakoćom. Skoro prije nego što smo jednog jutra krenuli rano, zaustavio je svoj kamionet kako bi provjerio neke kapljice sa strane ceste. "Ovdje je bio crni nosorog", rekao je. "Očito bik. Možete vidjeti snažno struganje nogu. Rasprostire gnoj. Ne tako davno. ”Imitirao je nosorog nogom ukočenih nogu. "To gura miris. Pa će ga druge životinje ili slijediti ili ga izbjegavati. Imaju tako slab vid, pitate se kako se međusobno pronalaze. Ovo je njihova posjetnica. "
Moglo bi se pitati i zašto im smeta. Orninost nosoroga je toliko posvjedočena da riječ za grupu njih nije "stado", već "sudar." "Prvi put kad sam u ovom parku vidio 4-godišnjaka. Bili smo u čamcu i to je punilo brod ", rekla je Bird. "Tako agresivni mogu biti." Bird sada održava živopisne zapise na crnim nosovima iz parka, a ponekad helikopterom radi na pronalaženju iseljavanja u druga zaštićena područja. "Napunit će helikoptere", dodao je. "Oni će trčati, a zatim će nakon nekog vremena reći:" Uključi ovo ", oni će se okrenuti i otrčati prema tebi. Možete ih vidjeti kako se zapravo podižu s nogu dok pokušavaju poletjeti helikopterom. "
Ali ova žestina može biti zabludna. Nešto kasnije, na cesti, Bird je istaknuo bijele nosoroge na udaljenosti od pola milje, a nekoliko crnih nosoroga koji su počivali u blizini, mirni poput krava na jednoj konzultativnoj slici britanskog sela. "Vidio sam crno-bijelog nosoroga kako leže zajedno u tavanu gotovo bum-bum", rekao je. "Jedan je zid jedan javni objekt. Nekako toleriraju jedni druge. "
Na trenutak je dodao: "Vjetar je dobar." To jest, puhao je naš miris od njih. "Pa ćemo izaći i prošetati." Iza sjedala je izvadio pušku .755, minimalnog kalibra koju park zahtijeva za ljude koji lutaju u blizini velikih nepredvidivih životinja, a mi smo krenuli u visoku bagremu.
Posebna privlačnost nosoroga je da se čini da su izgledali upravo iz doba dinosaura. Oni su masivna bića, na drugom mjestu samo slonovima među suvremenim kopnenim životinjama, s naborima debelog mesa koji nalikuju zaštitnoj pločici. Bijeli nosorog može stajati šest stopala do ramena i težiti 6, 000 kilograma ili više, s rogom do šest metara, a nešto kraćim odmah iza. ("Rhinoceros" znači "rog nosa.") Oči su mu malo sjeme maka nisko na stranama njegove velike lubanje. Ali velike pernate uši su akutno osjetljive, kao i njegovi golemi nosni prolazi. Crni nosorog je manji od bijelog, teži oko 3000 kilograma, ali je više svađljiv.
I crni i bijeli nosorozi zapravo su nijanse sive; razlika između njih ima veze s prehranom, a ne bojom kože. Bijeli nosorozi su grazer, glave su gotovo uvijek spuštene na zemlji, a široka i ravna usta neprestano koše travu. Nekad su poznati i kao nosorozi četvrtastog usana. Crni nosorozi su, nasuprot tome, preglednici. Otkidaju im niske grane akacije stisnutim zubima nalik dlijetu i progutaju im trnje i sve. "Evo", rekao je Bird, ukazujući na obrađeno postrojenje. "Ponekad hodate i ako ste tihi, možete ih čuti kako pregledavaju 200 ili 300 metara ispred. Čvrsto, jebo. Crnci, također poznati kao nosorozi zaokupljeni kukom, imaju snažni gornji kapak za uklanjanje lišća s grmlja i malih grana drveća. Usna se naglo osipa, kao da je nosorog namjeravao rasti slonov trup, ali umjesto toga postao je Grinch doktora Seussa.
Pratili smo savijenu travu koju su nosovi utapali, prešli duboku uvalu i izašli na čistinu. Bijeli nosorozi kretali su se, a na vratima su jahale ptice koje su jele krpelja zvane oxpeckers. Ali crni nosorozi su se smirili na odmor. "Ući ćemo u ona stabla, zatim ih probuditi i dovesti ih k nama", reče Bird. Oči su mi se proširile. Krenuli smo prema otvorenom, s ništa između nosoroga i nas, osim nekoliko stotina metara niske trave. Tada su oxpeckeri uputili svoj alarm - "Chee-cheee!" - i jedan od crnih nosoroga ustao je i činilo se da gleda ravno u nas. "Vrlo je radoznala", rekla je Bird. "Treniram puno terenskih regenera i u ovom trenutku oni pani, govoreći:" Moramo nas vidjeti ", a ja kažem:" Opustite se, ne vidi nas. " Samo trebaš gledati uši. "
Nosorog se nastanio i stigli smo do stabla s puno gomila za držanje ruku i nogu gdje su slonovi polomili grane. Bird je naslonio pušku na drugo drvo i popeli smo se. Zatim je počeo puhati obraze i mahati usnama u pravcu nosoroga. Kad se prebacio na tihi visoki krik, poput izgubljenog djeteta, vršak roga i dva ušiju uzdizali su se iznad sjemenskih glava trave i njihali u našem smjeru poput periskopa. Ostali nosorog ubrzo je uslijedio, snažno se podižući od blata. Kako se prva životinja ugasila, Bird ju je prepoznala po uzorku ureza na ušima kao C450, trudnu ženku. Bokovi su joj bili plaviji od sivog, svjetlucali su mrljama tamnog blata. Zaustavila se kad je bila oko osam metara od našeg sjedala, gledajući nas bočno, znatiželjna, ali i nespretna. Nosnice su joj se tresle, a nabori mesa iznad njih izgledali su poput luka, upitno. Tada se odjednom nagnula glava dok je uhvatila naš vanzemaljski miris. Okrenula se i pobjegla, huškajući poput parnog stroja.
Nekoliko minuta kasnije, dva druga crna nosoroga, par majke-kćeri, došla su istražiti. Uvukli su se u naše malo stablo. Bird nije mislio da će se tako približiti, ali sad se brinuo da bi jedan od njih mogao naletjeti na pušku. Bila bi to poetična pravda: Rhino puca na ljude. Štedio nas je bacivši šešir pred majku da je pošalje na put.
Trudnoća s nosorogom traje 16 mjeseci, a majka može tele gledati i do četiri godine nakon rođenja. Unatoč tome, programi očuvanja posljednjih desetljeća uspjeli su stvoriti stalni višak bijelih nosoroga. Konzervatori se nadaju da će povećati populaciju crnog nosoroga kao zaštitu protiv daljnjeg ušivanja, a njihov je model ono što je Hluhluwe-iMfolozi napravio za bijele nosoroge početkom 1950-ih.
Južna Afrika se tada pretvorila u svjetskog lidera u snimanju divljači, škakljivom poslu hvatanja, transporta i otpuštanja velikih, opasnih životinja. Bijeli nosorozi bili su krajnji test - tri tone bijesa u kutiji. Kako se oporavila ostatak populacije Hluhluwe-iMfolozi, postala je sjemenska zaliha za ponovnu populaciju vrsta u Bocvani, Zimbabveu, Mozambiku i drugim zemljama. U samoj Južnoj Africi, privatni vlasnici zemljišta također su igrali ključnu ulogu u oporavku nosoroga, na farmama divljači usredotočenih ili na turizam ili na lov na trofeje. Zbog toga je u divljini sada više od 20 000 bijelih nosoroga, a vrsta više nije na popisu ugroženih.
Izgradnja populacije crnog nosoroga danas je dijelom izazovnija, dijelom i zato što je ljudska populacija naglo rasla, brzo pojedući otvoreni prostor. Zamijenjene su i ideje o tome šta životinjama treba. Ne tako davno, rekao je Jacques Flamand iz Svjetskog fonda za divljinu, zaštitari su smatrali da će područje od oko 23 četvorne milje - veličine Manhattana - biti dovoljno za osnivačku populaciju od pola tuce nosoroga. No nedavno istraživanje kaže da je potrebno 20 osnivača da budu genetski održivi i treba im oko 77 četvornih kilometara zemlje. Mnogi zemljoposjednici u Južnoj Africi žele crne nosoroge za svoje farme divljači i safari domove. Ali malo njih kontrolira toliko zemlje i crni nosorozi su puno skuplji od bijelih, a na aukcijama divljih životinja prodaju se za oko 70 000 dolara po komadu prije nego što je praksa obustavljena.
Dakle, Flamand surađuje s divljom divljinom KwaZulu-Natal (KZN), provincijskom službom parka, kako bi na posjed vlasnika zemljišta stvorio novo partnerstvo: Ako pristanu otvoriti svoju zemlju i ispuniti stroge sigurnosne zahtjeve, KZN će uvesti osnivačku populaciju crnih nosoroga i podijeljeno vlasništvo nad potomstvom. U jednom slučaju 19 susjeda srušilo je ograde koji su dijelili njihova imanja i sagradili ogradu na obodu kako bi spriječili uhićenice. "Sigurnost mora biti dobra", rekao je Flamand. "Moramo znati jesu li terenski rendžeri kompetentni, kako su opremljeni, kako su organizirani, kako se distribuiraju, jesu li pravilno obučeni." U posljednjih šest godina, raspon crnih nosoroga u KwaZulu-Natalu porastao je za trećinu, a sve na privatnom ili zajedničkom zemljištu, rekao je, dopuštajući dodavanje 98 životinja u šest novih populacija.
Konzervatori su morali pomnije razmisliti koje će se životinje kretati i kako ih premjestiti. U prošlosti su parkovi ponekad prebacivali višak mužjaka bez da se trude da uključe potencijalne srodnike, a mnogi su umrli. Ali i kretanje parova majke i teleta bilo je opasno; umrlo je više od polovice teladi, prema Wayneu Linklateru, biologu divljih životinja na novozelandskom sveučilištu Victoria i glavnom autoru nove studije o premještanju crnog nosoroga. Hvatanje trudnica također je stvorilo probleme. Nevolja uzrokovana hvatanjem dovela je do pobačaja, a naglasak na premještanje brojnih mladih ženki također je mogao isprazniti doslovno matičnu plodu - uzgojna populacija zaštićena u Hluhluwe-iMfolozi. "Ostalo nam je puno baka u populaciji, a nema dovoljno ženki za uzgoj", rekao je ekološki park David Druce.
Sada su spoznali da je razumijevanje društvene prirode crnih nosoroga ključ za uspostavljanje i reprodukciju u novim staništima. Teritorijalni bik tolerirat će brojne ženke i neke mužjake adolescente u njegovoj blizini. Tako translokacije sada započinju s jednim bikom po izvoru vode, pri čemu se u blizini puštaju ženke i mlađi mužjaci. Da bi teritorijalni bikovi bili razdvojeni tijekom ključnog postupka naseljavanja, istraživači su eksperimentirali s strateškom distribucijom mirisa nosoroga oko novog staništa, stvarajući "virtualne susjede". Korištenje bikova vlastitog gnoja nije uspjelo. (Oni su barem dovoljno svijetli, sugerira jedan istraživač, da pomisle: "To je moj gnoj. Ali nikad ranije nisam bio ovdje.") Možda je moguće koristiti gnoj iz drugih nosoroga kako bi stanište označili prikladnim i također prenijeli da bi lutanje u susjedne teritorije moglo biti rizično.
Sam proces izdavanja također se promijenio. U prošlosti u kulturi snimanja macho igara bilo je poput rodea: Mnogo se vozila okupilo da bi gledali. Tada je netko otvorio sanduk i nosorog je izletio napolje, poput bika koji ulazi u arenu. Ponekad je paničario i trčao dok nije udario u ogradu. Drugi put je to punio vozila, često dok su se igrale dokumentarne kamere. "Bilo je dobro za televiziju, ali nije tako dobro za životinje", rekao je Flamand. Osoblje za snimanje igara sada prakticira "soft-release". Nosorog je sedatiran u sanduku i sva vozila se kreću. Netko daje protuotrov i odustaje od njega, ostavljajući nosoroga da luta van i u slobodno vrijeme istražuje svoj novi kvart. "Vrlo je mirno. To je dosadno, što je u redu. "
Ova nova staništa nosoroga su poput sigurnih kuća, a zbog obnovljene prijetnje krivolova, to su visoke tehnologije. Negovatelji često narezuju uho za životinju kako bi ih lakše identificirali, implantirali mikročip u svoj rog za radiofrekvencijsku identifikaciju, snimili ga u kameru, upisali u genetsku bazu podataka i na neki drugi način ga nadgledali svim dostupnim sredstvima, bez daha.
Početkom ove godine Somkhanda Game Reserve, udaljen sat vremena na putu od Hluhluwe-iMfolozi, instalirao je sustav koji zahtijeva ugrađivanje GPS uređaja veličine D-ćelija u rog svakog nosoroga na imanju. Prijemnici postavljeni na uslužne stupove bilježe ne samo točnu lokaciju životinje već i svaki pokret glave, gore-dolje, naprijed-natrag, jedan na drugi.
Pokret koji sumnjivo odstupa od norme uzrokuje pojavu alarma na ekranu zaštitarske tvrtke, a tvrtka preusmjerava lokaciju životinje u terenske regere u Somkhandi. "To je velik kapitalni izdatak", rekao je Simon Morgan iz Wildlife ACT-a, koji djeluje s skupinama za zaštitu na praćenju divljih životinja, "ali kad pogledate cijenu nosoroga, to vrijedi. Javno smo objavili da su ti uređaji vani. U ovoj fazi to je dovoljno da se lovokradice povuku na drugo mjesto. "
Nekoliko mjeseci nakon što je vijetnamski kurir otišao u zatvor, policija je provela niz racija u provinciji Limpopo. Uplašeni nastavkom lovstva na nosore na njihovoj zemlji, bijesni farmeri doveli su istražitelje helikopterom kojeg su vidjeli kako leti nisko iznad njihovih imanja. Policija je pronašla helikopter i uhitila Dawieja Groenewalda, bivšeg policajca, i njegovu suprugu Sariette, koja je upravljala trofejnim lovom na safari i vodila farmu divljači u tom području. Optuženi su da su bili kingpins u kriminalnom krugu koji je profitirao od prokrijumčarenih nosorovih rogova, kao i za ubijanje nosoroga na farmama njihovih susjeda. Ali ono što je šokiralo zajednicu bila je tvrdnja da su umjesto njih dva lokalna veterinara, ljudi kojima su vjerovali da se brinu za svoje životinje, pomagala ubiti. Rast cijena roga nosoroga i mogućnost trenutnog bogatstva očito su razbili životni vijek etičkih ograničenja.
Konzervatori su također bili šokirani. Jedan od veterinara bio je posrednik za Groenewalds kada su 2009. godine nabavili 36 nosoroga iz Nacionalnog parka Kruger. Istražitelji su kasnije na farmi Groenewald otkrili masovnu grobnicu s 20 leševa nosoroga. Stotine nosoroga navodno su ubili urotnici. Do sada je u tom slučaju optuženo trinaest ljudi, a suđenje je zakazano za proljeće 2012. U međuvremenu je Groenewald dobio nekoliko novih dozvola za lov na bijele nosoroge.
Čini se da ilegalna trgovina nosovima nije ograničena na samo jedan kriminalni sindikat ili farmu divljači. "Mnogo je ljudi ošamućeno koliko je takvo ponašanje prisutno u cijeloj industriji", rekao je Milliken iz prometa. "Ljudi su samo zaslijepljeni pohlepom - vaši profesionalni lovci, vaši veterinari, ljudi koji posjeduju ove divljači. Nikada nismo vidjeli takvu razinu saučesništva u privatnom sektoru s bandama koje isporučuju rog Aziji. "
Kao i Milliken, većina konzervatora vjeruje da lov na trofeje može legitiman doprinos očuvanju nosoroga. Ali oni su također vidjeli da lov stvara moralno sivu zonu. Sustav ovisi o spravljanju ograničenog broja nosoroga pod dozvolama koje je izdala vlada. Ali kad je cijena točna, neki operateri u lovu na trofeje očito otkrivaju da mogu opravdati ubojstvo bilo kojeg nosoroga. Dobivanje dozvola postaje tehnički značaj. Južnoafrička vlada raspravlja o moratoriju na lov na nosoroge.
Za Milliken je jedan nadajući znak da se čini da je cijena za rog nosoroga prebrzo skočila da bi se mogla pripisati samo povećanoj potražnji. Odnosno, trenutna kriza može biti slučaj ludila gužvi - ekonomskog mjehurića napuhanog špekulativnim kupovinom u Aziji. Ako je tako, poput ostalih mjehurića, vremenom će se raspasti.
U međuvremenu, nosorozi i dalje umiru. Na Hluhluwe-iMfolozi, propovjednici su prošle godine ubili 3 crna nosoroga i 12 bijelaca. "Procijenili smo da će ono što gubimo u osnovi nadmašiti natalitet u naredne dvije godine, a populacija će početi opadati", rekao je San-Mari Ras, okružni upravnik. Odnosno, park više neće imati zalihe sjemena koje bi mogao slati na druga nova staništa.
Ras je s poda svog ureda podigao lubanju crnog teleća nosoroga s urednom rupom od metka u njegov mozak. "Uzet će rog nosoroga čak i ove veličine", rekla je, raširivši palac i kažiprst. "Tako mogu biti pohlepni propovjednici."
Posljednja knjiga Richarda Conniffa, The Species Seekers, izlazi u koricama ovog mjeseca.
