Prošlog petka NASA je najavila da će misija InSight na Mars započeti nakon dvogodišnje odgode. Novo razdoblje lansiranja predviđeno je za 5. svibnja 2018. i donijet će znanstvenicima nove informacije o tome kako nastaju stjenoviti planeti.
Povezani sadržaj
- Ovo masivno Marsovsko polje leda moglo bi ispuniti Lake Superior
"Zadovoljstvo je što napredujemo s ovom važnom misijom koja će nam pomoći da bolje razumijemo podrijetlo Marsa i svih stjenovitih planeta, uključujući Zemlju", kaže Geoff Yoder, vd suradnika direktora NASA-ine Direkcije za svemirske misije u priopćenju.
Kašnjenje je rezultat curenja vakuuma u instrumentu SEIS (Seizmički eksperiment za unutarnju konstrukciju). Kako bi prvobitno trebala biti predstavljena u ožujku 2016., svemirska agencija je prošlog prosinca napravila stanku na InSightu.
Dodatno vrijeme omogućit će NASA-inom laboratoriju za mlazni pogon da redizajnira vakuumski spremnik instrumenta i električne komponente koje su uzrokovale kvar. SEIS je posebno važan: mjerenja koja provodi čine srž svrhe Misije InSight. Neuspjeh u vakuumu bio je "pravi udarac" francuskoj svemirskoj agenciji CNES, koja ga je dizajnirala, kaže za agenciju SpaceNews predsjednik agencije Jean-Yves Le Gall.
U naprijed, CNES će se usredotočiti na razvoj senzora SEIS i njihovo integriranje u vakuumski spremnik, kao i ugradnju SEIS jedinice u podmetač, navodi NASA.
Ugradnja konusa padobrana InSight (NASA / JPL-Caltech / Lockheed Martin) Misija Phoenix Mars istražila je površinu planeta, ali sada NASA želi ići dublje, istražujući planetu iznutra. Prema pregledu misije, njegov je cilj proučavati Mars kako bismo naučili o tome kako se stjenoviti planeti tvore i razvijaju. Napravit će i snimak Marsa, bilježeći ne samo njegovu seizmičku aktivnost i temperaturu, već i kako ga povlače gravitacijske sile sunca i njegovih mjeseca Phobos i Deimos.
Instrument je razvijen u međunarodnoj suradnji i bit će prvi europski seizmometar na drugom planetu, objavio je Institut Max Planck. Može zabilježiti podatke o seizmičkim aktivnostima na planeti koji će govoriti o njegovoj unutarnjoj strukturi.
Za rad na Marsu, relativno hladnom planetu koji ima redovite divovske olujne prašine i atmosferu koja je oko 100 puta tanja od Zemlje, SEIS-u je potrebna savršena vakuumska brtva koja štiti svoja tri instrumenta.
Iako su Mars i Zemlja različiti na površini, NASA kaže da proučavanjem jedne možemo naučnicima reći i drugu, kao i za druga dva stjenovita planeta u našem Sunčevom sustavu - Venera i Merkur.
Mars također nudi "Zlatkockanje" priliku za proučavanje stjenovitih planeta, prema NASA-i. Dovoljno je velik da ima zasebnu koru, plašt i jezgru, ali dovoljno mali da je povijest unutarnjih procesa grijanja koji su stvorili to razdvajanje još uvijek vidljiva.
Ostali planeti u našem Sunčevom sustavu poznati su kao planete Jovian (ili Jupiter). Uključuju plinske divove Jupiter, Saturn, Uran i Neptun.
"Naši robotski znanstveni istraživači poput InSight-a trasiraju put ambicioznom putu za slanje ljudi na Crvenu planetu", rekao je Yoder. Nijedna druga stjenovita planeta u našem Sunčevom sustavu nije potencijalno useljiva.
Drugačiji NASA-in uređaj, teleskop Kepler, tražio je planete veličine Zemlje izvan našeg Sunčevog sustava od 2009. godine, s dosad 2330 potvrđenih viđenja planeta - od kojih se većina smatra da se ne mogu useliti.
Još jedno nedavno otkriće bilo je planeta veličine Zemlje u orbiti oko Proxime Centauri, najbliže zvijezde našem Sunčevom sustavu, na ispravnoj udaljenosti da bi mogla imati tekuću vodu. Ovo otkriće tako bliskog planeta pruža ljubiteljima svemira veliku nadu za buduća međuzvjezdana putovanja.
Uzbudljivo je vrijeme traženja egzoplaneta koji žive za život - a prošlotjedna najava znači da će znanstvenici uskoro znati više o onome što traže.
