U slučaju da nam treba više uvjeravanja da je antropocen na nas, pogledajte kako smo preuredili svijet poljoprivredom (vidi EcoCenter: The Land).
Kako piše Diana Parsell, oko 35 posto svjetske zemlje bez leda se sada obrađuje, što je minus 7 posto u godini 1700. I ljudi kontinuirano poboljšavaju usjeve koje uzgajamo, piše: U posljednjih 40 godina poljoprivrednici su udvostručili svoj prinos dok su zasadili samo 12 posto više zemlje.
Možda najkontroverzniji način na koji poboljšavamo prinose usjeva - genetska modifikacija - upravo je jučer prenio dozu loših vijesti u Nature Biotechnology . Znanstvenici sa Sveučilišta u Arizoni izvijestili su o prvom slučaju pojave otpornosti insekata na "transgene" biljke pamuka koje čine pesticid pod nazivom Bt. Recite što želite o tome je li evolucija stvarna - ovoj promjeni je trebalo oko sedam godina.
Genetski inženjering je kamen temeljac: mnogima je to anatema, dok je drugima to samo naš napučeni svijet. Praktična nada. Iako su GM usjevi zabranjeni u Europskoj uniji, pamuk i kukuruz za proizvodnju Bt-a procvjetali su na više od 400 milijuna hektara otkako su prvi put zasađeni 1996., navodi se u studiji. Ogromno zasađeno područje stvorilo je ono što biolozi nazivaju snažnim selektivnim pritiskom, pogodujući preživljavanju svih štetočina otpornosti na Bt i ubrzavanju evolucije osobine.
Da budemo fer, Bt je model pesticida koji se široko koristi od 1950-ih. Daleko se razlikuje od sličnih DDT-u, kemikalija se proizvodi organski, bakterijom nazvanom Bacillus thuringiensis, i vrlo je specifična, utječući samo na određene skupine insekata. Većina ostalih životinja može ga gutati bez štucanja. Genetičkim inženjerskim postrojenjima za proizvodnju Bt, umjesto da ih rasipaju s krila useva, poljoprivrednici mogu izbjeći kolateralnu štetu koja dolazi od prskanja biljaka osim usjeva. I, ističu autori, otpor se dosad pojavio samo u jednoj od mnogih vrsta štetočina i to samo u desetak malih lokaliteta.
Ipak, ovotjedne vijesti oživljavaju stari hobgoblin upotrebe pesticida. Jedva desetljeće nakon prvih oduševljenih izvještaja o DDT-ovoj djelotvornosti? "I dodjele Nobelove nagrade njegovom programeru?", Pojavila su se prva izvješća otpora. Otkad smo vidjeli eskalirajuću utrku oružja između genijalnih ljudi i prilagodljivi insekti. Već autori novog članka ukazuju na novu generaciju Bt inženjerskih kultura - „sada se stvaraju dvije sorte Bt-a kako bi se povećala njihova učinkovitost. Ali pisanje je na zidu: otpor je neizbježan.
Zanimljivo je da poseban članak u časopisu izvještava o novim naporima da se započne procjena utjecaja kultura koje proizvode pesticide na "bezvrijedne ciljeve" ?? kukci - nevini prolaznici i dobri momci. Pohvalan napor, ali možda žao što se to događa 10 godina nakon prvih masovnih zasada. Ostaje pitanje s genetskim inženjeringom: Može li naše znanje o onome što radimo pratiti koliko brzo to radimo?
