Na 154. obljetnicu njegove smrti, mač koji je nosio pukovnik Robert Gould Shaw prvi put će biti izložen javnosti pred Povijesnim društvom Massachusetts u utorak. Shaw je koristio oružje dok je vodio 54. pješački pukov u Massachusettsu, jednu od prvih službenih crnih vojnih postrojbi u Sjedinjenim Državama. Ona će biti prikazana ovo ljeto ograničeno vrijeme, zajedno s ostalim memorabilijama iz građanskog rata.
Prema priopćenju za javnost, zvjezdani mač nedostajao je desetljećima dok ga nisu početkom ove godine pronašli Shawovi potomci, Mary Minturn Wood i njezin brat. Kako javlja CBS News, otkrili su mač prolazeći potkrovljem obiteljske kuće u sjevernoj obali Massachusettsa. (Wood i njezina braća i braća su velika unuka Shawove sestre Sarah Susannah, koja se udala za nasljednika broda Roberta Bowna Minturna, ml. 1861.)
Iako je obitelj svojedobno znala da je mač u njihovom vlasništvu, generacijama su ga izgubili u tragovima dok ga Wood nije vidio na tavanu. "Rekao sam: 'Uh oh. Na njemu su tri inicijale: RGS ", rekao je Wood za CBS. "I [moj brat] je otišao, " Ohhh, ovo je mač. "
Ovo nije prvi put da je Shawov mač izgubljen i zatim pronađen.
1863. guverner Massachusettsa John A. Andrew zamolio je Shawa, tada kapetana u elitnom 2. Massachusettsu, da vodi 54. Massachusettski pešadijski puk. Prema civilnom ratnom zakladu, Shaw je položaj prihvatio nevoljko, ali odrastao je u poštovanju i ljubavi prema svojim ljudima. Također mu je dodijeljen čin bojnika i, na kraju, pukovnik.
Prema Steveu Annearu iz Bostonskog globusa, čim je njegov ujak George R. Russell čuo za nećakin porast ranga, naručio mu je mač od tvrtke u Engleskoj. Negdje početkom jula 1863. Shaw je primio mač. 16. srpnja, 54. vidjeli su svoju prvu akciju u bitci kod Grimballovog slijetanja. Dva dana kasnije, puk, na čelu sa Shawom, vodio je sudbonosni napad na Fort Wagner blizu Charlestona u Južnoj Karolini.
Tijekom naboja, Shaw je ubijen, navodno je držao mač dok je vodio svoje trupe. Imao je 25 godina. Od 600 muškaraca koji su optužili Fort Wagnera, Nacionalni arhiv piše da su 272 muškarca ubijena, ranjena ili zarobljena. Njihova se priča dramatizira u Oscarom nagrađenom filmu Slava .
Kad je bitka završena, Shawovo tijelo oduzet je odjeća i mač. Ali oružje će se kasnije dobiti.
Prema priopćenju za javnost, do 1865. godine general Charles Jackson Paine dobio je vijest da je mač u posjedu časnika pobunjenika u Sjevernoj Karolini. Tog lipnja poslao je crne trupe da je povrate.
Kad je Shawov otac, Francis, primio mač, odmah je prepoznao njegov značaj. Uporni ukidač rekao je: "Koliko god se takve riječi mogu primijeniti na neživu stvar, to je oružje koje je najviše učinilo za naše obojene ljude u ovom ratu, a meni je isto kao i vama izvor veliko zadovoljstvo što su ga pronašli i obnovili časnici obojenih trupa. "
