Prve su tratinčice možda procvjetale dok su dinosaurusi još hodali Zemljom, objavili su ovaj tjedan istraživači u Proceedings of the National Academy of Sciences . Dokazi iz sitnih zrna fosiliziranog polena sugeriraju da je obitelj cvjetova Asteraceae, koja uključuje tratinčice, krizanteme i suncokrete, 20 milijuna godina starija nego što se ranije sumnjalo, piše Jonathan Tilley za HortWeek .
Zrnca zasićena sedimentima, pored fosila dinosaura, zrna su se pojavila na lokalitetu na istočnom Antarktičkom poluotoku. Fosili datiraju prije otprilike 76 do 66 milijuna godina, stavljajući ih na kraj krednog razdoblja - kada bi to područje bilo prekriveno šumama naseljenim dinosaurima i drugim stvorenjima. Ranije procjene sugerirale su da je obitelj nastala u Patagoniji prije oko 47, 5 milijuna godina, piše Anna Salleh za ABC Science, a znanstvenici su mislili da su cvjetnice tek evoluirale prije oko 130 milijuna godina.
Istraživači su uspjeli uskladiti oblik novootkrivenih zrna s prethodno otkrivenim uzorcima polena u Australiji i na Novom Zelandu. Ovo sugerira da su najraniji preci tratinčica postojali ogromnih prije 80 milijuna godina.
Iako su dinosauri počeli izumrijeti prije oko 65 milijuna godina, još bi im trebalo nekoliko milijuna godina da zaustave i namiruju drevne tratinčice. Na temelju tih fosila neki su guštevi možda čak i sreli svoj kraj u cvijeću.
