Prije otprilike pet godina, trudnica u Australiji otišla je na ultrazvuk u šest tjedana i rekli su joj da će imati blizance. Njeno skeniranje pokazalo je da fetusi dijele jednu posteljicu, što ukazuje da su identične. Ali kad je žena ušla na ponovni ultrazvuk nakon 14 tjedana, otkriveno je da nosi dječaka i djevojčicu - što je nemoguće kod identičnih blizanaca.
U radu objavljenom u časopisu Journal of New England Medicine, liječnici otkrivaju da su blizanci bili seskvizigotični ili "polu identični" - vrlo rijedak fenomen koji je dokumentiran samo jedan drugi put, prenosi Reuters .
Obično su blizanci začeti na jedan od dva načina. Ili su identični, što znači da se jedno jaje oplođeno od strane jedne sperme razgrađuje i razvija u dva ploda, ili su bratski, što znači da se dva jajašca oplođuju jednim spermom i razvijaju istovremeno u maternici. Ali liječnici misle da se nešto drugo dogodilo u začeću australijskih blizanaca: majčino jaje je oplođeno s dvije različite sperme.
Glavni autor studije Michael Gabbett, klinički genetičar sa Tehnološkog sveučilišta u Queenslandu, objašnjava da, kada se ova vrsta začeća dogodi, ona proizvodi tri seta kromosoma - jedan od majke i dva od oca - umjesto uobičajenog po jedan set od mame i tate. To bi obično rezultiralo pobačajem, ali u slučaju australijskih blizanaca, oplođeno jaje je tvorilo tri stanice: jedna je imala DNK iz jajeta i prva sperma, druga je imala DNK od majke i druga sperma, a treća imali DNK iz dvije sperme. Budući da su ljudi potrebni kromosomima oba roditelja da bi preživjeli, treća je stanica na kraju umrla. Ali preostale ćelije "nastavile bi se kombinirati zajedno, a zatim bi se ponovno podijelile u dva blizanca", piše Yasemin Saplakoglu iz Live Science-a .
To zauzvrat znači da australske bebe imaju genetski oblik različitog od onog koji se obično vidi kod blizanaca. Identični blizanci dijele istu DNK (premda promjene kemijskih markera mogu utjecati na ekspresiju tih gena); bratski blizanci dijele oko 50 posto svoje DNK, isto kao i bilo koji drugi braća i sestre. S druge strane, polu identični blizanci pronađeni su da su "100 posto identični s majčine strane, a 78 posto identični na očevoj strani, tako da to znači 89 posto identičnih", kaže Gabbett za Gizmodo Ed Ed.
Pitajući se postoje li drugi slučajevi polu identičnih blizanaca koji su nestali neprijavljeni, Gabbett i njegov tim češljali su se kroz prethodne medicinske studije i međunarodnu genetsku bazu podataka o 968 bratskih blizanaca i njihovih roditelja. Pronašli su samo još jedan slučaj polu-identičnih blizanaca, o čemu je u SAD-u izvješteno 2007. U tom slučaju, liječnici nisu shvatili da su blizanci seskvizigotični tek nakon što su se rodili, kada je za jednog od njih utvrđeno da je interseks, što znači da su imali dvosmislene genitalije.
Australski blizanci su anatomski muški i ženski, ali prema Carau oboje imaju muški i ženski spolni kromosom. Spol bebe određuje sperma koja nosi ili X ili Y kromosom; općenito govoreći, žene imaju dva X kromosoma (XX), a mužjaci X i Y kromosom (XY). Jedan od australskih blizanaca, međutim, ima oko 50-50 split XX i XY kromosoma, dok drugi ima 90-10 split XX-XY. Djevojčici su joj izvađeni jajnici jer su liječnici primijetili "neke promjene na njenom jajniku s kojima se ljudi nisu slagali", kaže Gabbett za Reuters. "Dječak nastavlja s nadziranjem njegovih testisa."
Ubrzo nakon rođenja, djevojčica je također razvila ugrušak koji joj je prekinuo dotok krvi u ruku, što je rezultiralo amputacijom udova. Vjeruje se da ta komplikacija nije povezana s njezinom neobičnom koncepcijom. A osim onih neuspjeha, blizanci, koji sada imaju četiri i pol godine, izgledaju kao da su zdravi i dobro napreduju.
