Iako to nisu mogli tako artikulirati, Jackie Robinson i Branch Rickey su znali da su promijenili bejzbol - i Ameriku.
Povezani sadržaj
- Dugo bacanje natrag u Heyday of Negro League Baseball
Jack Roosevelt Robinson, rođen 1919. godine u obitelji gruzijskih podružnica, izišao je iz siromaštva kako bi postao sportaš u UCLA i časnik u odvojenoj vojsci Sjedinjenih Država tijekom Drugog svjetskog rata. No, on je naravno najpoznatiji kao prvi afroamerički kuglač u modernim glavnim ligama.
Rickey, pametan i izvrstan generalni direktor Brooklyn Dodgersa, bio je čovjek koji ga je tamo smjestio. Njegovo potpisivanje Robinson 1947. godine, iako u to vrijeme vrlo kontroverzno, sada se smatra važnom prekretnicom ne samo u povijesti baseballa, već u onome što će, prije desetljeća ili kasnije, postati poznato kao Pokret za građanska prava.
Kada je Rickey 1950. napustio Brooklyn Dodgers, tri godine nakon što je Robinson potpisao Dodgerov ugovor - Robinson, tada već etablirani superzvezda, napisao mu je zahvalno pismo. Rickey je odgovorio ljubazno, pišući divno o njihovom prijateljstvu, iako tonom koji će danas biti shvaćen kao zaštitnički. Rickey pruža neželjene savjete u karijeri nakon bejzbola i nudi svoje usluge kao Robinson-ov agent za buduću poziciju u administrativnim poslovima sporta.
Igrači kugle tog doba nisu bili poznati kao plodni pisci pisama. Zapravo, Ricky i Robinson rijetko su razmjenjivali pisma tijekom zajedničkog boravka u Brooklynu. Ali Robinson je bio drugačiji - a takav je bio i njihov odnos, čija se priroda odražava u ovoj prepisci. "Mislim da iskrenost komentara čini ovo pismo jedinstvenim", kaže Jonathan Eig, autor Opening Day: Priča o prvoj sezoni Jackie Robinson . "Muškarci razgovaraju o važnim događajima s pravim osjećajem i iskrenošću osjećaja."
Najznačajniji od tih događaja bio je, naravno, Rickeyjev potpisivanje Robinson-a. Ne bi uspjelo da njih dvoje ne bi mogli raditi zajedno. Pisma, koja se nalaze u Kongresnoj biblioteci, pokazuju da je, unatoč Rickeyjevoj sklonosti pokrovitelju njegove mlade afroameričke zvijezde, bilo iskreno poštovanje - i divljenje - između njih dvojice. "Mislim da su ta pisma vrlo istinita prirodi njihovog odnosa", kaže Eig.
