Mnogo se toga može dogoditi u 16 godina - samo razmislite o Y2K i porastu interneta i shvatit ćete koliko ste napravili od 2000. godine. Ali za jednu Indijanku posljednjih 16 godina pamti ne zbog čega jeste, ali radije ono što nije učinila: jesti. Sada, izvještaji Guardiana Vidhi Doshi, Indijac Irom Chanu Sharmila, nadimak "Željezna dama", konačno je slomio svoj 16-godišnji post koji je njezino tijelo pretvorio u simbol otpora protiv državnog nasilja.
Sharmila je započela najduži svjetski štrajk glađu 2000. godine u znak protesta protiv Zakona o posebnim ovlastima oružanih snaga Indije. Zakon dopušta indijskim oružanim snagama koje su raspoređene u područjima koja vlada smatra "uznemirenim područjima" da djeluju krajnje nekažnjeno i pucaju, ubijaju i zauzimaju civilne kuće po volji. 10. novembra 2000. godine, 10 civila koji su stajali na autobusnom stajalištu u matičnoj državi Manipur u Šarmili navodno su strijeljale i ubile indijske trupe koje su tvrdile da razmjenjuju vatru s pobunjenicima. Incident koji su preplavljeni civili preimenovali u "Malom masakr" nagnao je Sharmilu da započne štrajk glađu. Obećala je da će to nastaviti sve dok ne bude ukinuta AFSPA.
AFSPA ima korijene u kolonijalnoj prošlosti Indije - to su u početku donele britanske kolonijalne sile, nasuprot nenasilnom pokretu Quit India kojim je predvodio Mahatma Gandhi i pokušao istjerati Britance iz Indije. Kako izvještava India Today, na taj se čin obično priziva ubijanje ustanka i pobuna, a u nekim je dijelovima Indije na snazi više od 50 godina, unatoč izazovima Vrhovnog suda.
Ali Šarmilov štrajk je bio neuspješan. Kako Soutik Biswas izvještava za BBC, ubrzo nakon što je započeo, uhićen je i zatvoren prema indijanskom zakonu koji pokušava pokušati samoubojstvo zločinom i prisilno unositi tekuće hranjive tvari i lijekove kroz nos. Kao zatvorenica izgubila je sposobnost glasa i 16 godina je zauzela bolničku sobu, a zakonu nije bio kraj. Sada, izvještava Doshi, odlučila je odustati od štrajka glađu i ući u politiku umjesto toga, uzevši prvo lizanje čvrste hrane - meda - na 70. godišnjicu pokreta Quit India.
Indijsko postupanje sa Šarmilom i nastavak AFSPA-e izvukli su međunarodnu osudu. U izjavi o završetku štrajka glađu i njenom vjerovatnom puštanju iz pritvora, viši vođa kampanje Amnesty International Abhirr VP rekao je: „Vlada ju je uhitila, zatvorila u bolničku sobu i na silu je nahranila 16 godina, naizgled kako bi je slomila volja. "Ali iako je" Željezna dama "promijenila svoju taktiku, volja joj se čini neprekinuta.
"To je moje pravo", rekla je novinarima kraj svog kreveta u bolnici Jawaharlal. "Imam pravo biti viđen kao čovjek."
