Drugi nastupni bal predsjednika predsjednika Abrahama Lincolna bio je dobri trenutak za vidjeti. Navečer 6. ožujka 1865. (dva dana nakon inauguracije) muškarci su pratili svoje dame, po jednu na svakoj ruci - ulaznica u vrijednosti od 10 dolara doplatila je tri - do velikog stubišta. Popeli su se do dvorane na najvišem katu zgrade Patentnog ureda u Washingtonu, DC, sada mjesta Smithsonian American Art Museum i Nacionalne galerije portreta.
Tamo je, prema procjenama, oko 4.000 izdajnika plesalo kadrilje, valcere i vrtače Virginije. Sigurno da je energija u sobu odjeknula kad je predsjednik stigao sa svojom suprugom Mary Todd Lincoln u 22:30. Predsjednik je bio odjeven u crno odijelo i bijele rukavice. Gospođa Lincoln, s jasminom i ljubičastim kostima utkana u kosu, nosila je bijelu satensku haljinu bez ramena. No, zabava je postigla temperaturu u ponoćnom udarcu, kada je poslužen složeni buffet.
Ostrige, pečena govedina, teletina, puretina, divljač, dimljena šunka, salata od jastoga i naizgled beskrajni prikaz kolača i kolača raspoređenih po stolu dugom 250 metara. Gladna gomila naplatila je hranu, a raskošni događaj pretvorio se u pomalo nered. "Za manje od sat vremena stol je bio olupina ... to je bilo prestrašno gledanje", napisao je New York Times . Muškarci su se podizali ispred pladnja i vraćali ih svojim prijateljima, puštajući gulaše i žele. "Pod u sobi za večeru ubrzo je bio ljepljiv, tijesta i mastan od zagušenih slastica, kolača od pire i ostataka mesa i mesa", izvijestila je Washington Evening Star .
Da bih bolje razumio obrok, razgovarao sam o troškovniku karte, odnosno meniju, održanom na Kongresu knjižnice, s Paulom Freedmanom, povjesničarom Sveučilišta Yale. Freedman je sustavno proučavao tisuće menija iz 19. stoljeća. "Bio sam fasciniran jelovnicima kao dokumentima iz povijesti hrane, ali i njihovim dizajnom i onim što su rekli o ljudima koji izlaze na večeru", kaže Freedman. „19. stoljeće je doba u kojoj se restoran proširio iz Francuske u ostatak svijeta. To je razdoblje u kojem je restoran kakav znamo kako je izumljen. "
Što su jeli naši prethodnici? Bi li moderni dineri prepoznali jela koja su poslužena na Lincoln-ovom nastupnom balu? Kliknite na žute kartice unutar dokumenta u nastavku kako biste pročitali neke Freedmanove uvide.
