Sinoć sam prisustvovao National Geographic Live-u! događaj sa zabavnim naslovom „Trenutak dolaska sira“ o umjetnosti uparivanja sira s vinom i pivom. Govornici su bili vinski stručnjak Joshua Wesson, suosnivač lanca vinskih trgovina Best Cellars (koji je sada u vlasništvu kompanije A&P), i brewmaster Sweetwater Tavern Nick Funnell, britanski Britanac s iskustvom u kemiji.
A faktor sira? Pa, Steven Jenkins, naravno. On je chesemonger za Fairway Market, autor sira Primer, i samoproglašeni "idiot divlji", koji je nadvladao djetinjstvo zapušteno Velveeta, postajući prvi američki maitre od francuskog certifikata (master cheesemonger).
Događaj je predstavljen kao konkurencija između dva pića, iako se u praksi sustav glasanja brzog prikaza ruke u prepunoj sobi pokazao prilično neuvjerljiv. Ali to je poanta, pretpostavljam - na kraju je na vašem vlastitom nepcu odlučiti što je "najbolje" kada je riječ o bilo kojoj vrsti sparivanja hrane i pića.
"Svatko tko dođe ovdje s otvorenim umom i otvorenim ustima iznenadiće se", predvidio je Wesson prije događaja, dodajući da iako se pivo možda čini podgrupom, njegova gorčina i "pročišćavajući mjehurići" često osvježavaju nepce bolji od vina, što mu daje prednost kada je uparen s težim sirevima.
"Ljudi pretpostavljaju da vino i sir idu zajedno i da je crvena bolja od bijele, ali kad je sir vrlo slan i pun masnoće, visi na nepcu, stvarno želite nešto osvježavajuće. Bit će to vrlo zanimljivo vidjeti hoće li faktor osvježenja ojačati sve ostale čimbenike. "
Smatrao sam to dok smo okusili prvi sir, mekani, bogati scimudin koji je imao okus lijep, ali je ostavio masnu glatkoću na krovu mojih usta. Pivo, lijepo izbalansiran kölsch iz Capitol City Brewing-a, bilo je dobro podudaranje okusa, ali Wesson je pametno odabrao pjenušava Saint-Meyland Brut (šampanjac u svemu osim imena), i pomislio sam da živahniji mjehurići vina probijaju masnoću bolje.
Vino nije bilo najživlji dio večeri - moj je stol bio prepun dvadesetak večeri koji su izašli na proslavu rođendana, a nakon samo jednog kruga već su razgovarali i smijali se dovoljno glasno da ih neki server ne bi prezirao. (Podsjetio me na događaj s pivom o kojem sam pisao prošle godine ... dobro je da g. Shush nije bio za našim stolom!) U stvari nisam mogao reći koliki je ukupni glas u sobi; ali ako je naš stol reprezentativan uzorak, većina rundi je bila nerešena.
Sva piva dolaze iz kruga od 150 milja DC, iako je većina dostupna samo iz pivara, napomenuo je Funnell. Vina je prilično lako pronaći, ali ne i sireve - Jenkins je rekao da još uvijek nije siguran samo nekoliko dana prije događaja hoće li FDA pustiti neke od njih u zemlju (jer su sva nepasterizirana i prilično nejasna), "Neki su od ovih sireva toliko rijetki, da čak i ne postoje!" našalio se. Najdraži mi je bio španjolski pico melero, starani sir od ovčjeg mlijeka, čvrste teksture i pomalo slatkast, orašasti okus.
Ako vas zanima, šest uparivanja bilo je sljedeće:
1. Sir: Scimudin, (krava, Italija) vino: Saint-Meyland Brut NV (Francuska) Pivo: Capitol City Kölsch (Washington, DC) Moja presuda: vino.
2. Sir: Bethmale (koza, francuski Pireneji) Vino: Oveja Negra Chardonnay-Viognier (Čile) Pivo: Tripeljna patka (Otok Solomons, dr. Med.) Moja presuda: Pivo, s vrlo laganom marginom.
3. Sir: Robiola Vecchia Valsassina (krava, Italija) Vino: Lurton Mendoza Pinot Gris 2009 (Argentina) Pivo: Sweetwater Tavern Springbock (Centerville, VA) Moja presuda: Pivo, milju.
4. Sir: Pico Melero (ovca, Španjolska) Vino: Vina del Val Ribera del Duero 2008 (Španjolska) Pivo: Leteći pas bijesna kuja (Frederick, dr. Med.) Moja presuda: Vino.
5. Sir: Wildspitz (kravji i kozji; Švicarska) Vino: Li Veli Passamente Negroamaro 2008 (Italija) Pivo: Đavolova kralježnica Barleywine (Roseland, VA) Moja presuda: Ne bih mogao podnijeti ovaj sir, bez obzira na to što sam ga pio; voljela su oba pića samostalno - nazovimo to kravato.
6. Sir: Peralzola (ovca, Španjolska) Vino: Jam Jar Slatko Shiraz 2009 (Južna Afrika) Pivo: Leteći pas Gonzo Imperial Porter (Frederick, dr. Med.) Moja presuda: Oprosti, morao sam otići neposredno prije konačnog sijanja! Ali plavi sir bio je izvanredan.
