Kakve biste osjećaje pripisali dobivanju visoke petice? Osjećate li zadovoljavajući ubod djelovanja dlan na dlan? Ili boli u zglobovima od pretjeranog slavlja? Što je s vrućinom ruku vašeg prijatelja ili tugom, trajnom smrknutošću nakon završetka zabave?
Povezani sadržaj
- London dodaje posebne trake za patke
- Ogrebotina svrbeža umiruje, ali tada vam mozak čini još gorim
Ovo spajanje senzacija nije jedinstveno. Dodir je notorno težak smisao za proučavanje upravo zato što je domaćin osjećaje teško razdvojiti. Različite vrste podražaja, od pritiska do boli do temperature, svaki se podvrgava jedinstvenim procesima kada se pretvaraju iz mehaničkih ulaza u električne signale koji se šalju u mozak, proces zvan mehanosensation.
Da stvar bude još gora (ili još bolje, ovisno o načinu na koji gledate), obično sve te dodirne senzacije doživljavamo istovremeno. To otežava izoliranje odgovora na pojedinačni poticaj i dosad je kočilo naše razumijevanje ovog temeljnog fiziološkog procesa. Ali otkrivanje sitnoća dodira moglo bi biti presudno za razvijanje tretmana kada se sistem pokvari, primjerice kada netko počne doživljavati kroničnu bol.
Ovog su tjedna znanstvenici s Medicinskog fakulteta Sveučilišta Yale objavili da su pronašli novi obećavajući model za opisivanje dodira - svjetlosnog dodira - na staničnoj razini: patke. Istraživanje tima predstavljeno je ovog tjedna na sastanku Biofizičkog društva u Baltimoreu, Maryland.
Patke koje se hrane dodirom, poput kljova, suza i lopata, koriste svoje račune za navigaciju i pronalaženje hrane u mutnoj vodi. U potrazi za rakovima i drugim malim plijenom, oslanjaju se na intenzivnu koncentraciju neurona u glavi - koji se nazivaju trigeminalni neuroni - koji se spajaju s osjetilnim organima unutar svojih računa. Yaleov tim, koji je vodio Sviatoslav "Slav" Bagriantsev u suradnji s Elenom Grachevom, otkrio je da je 85 posto ovih neurona niskog praga, što znači da reagiraju na nevjerojatno osjetljiv dodir. Koncentracija je mnogo veća od one koja se obično vidi kod drugih kralježnjaka. Također, stanice reagiraju na dodir mnogo brže, intenzivnije i dulje vrijeme.
"Kad proučavate [a] fiziološki fenomen, koji je teško razumjeti, uvijek je super pogledati primjer gdje je određena fiziološka značajka dovedena do krajnosti", objašnjava Bagriantsev. "Postoji tako malo životinja koje su do krajnosti doživjele dodir!"
Sljedeći korak tima je istražiti kako superiorne osjetilne sposobnosti patke djeluju na molekularnoj razini, ubrizgavanjem određenih virusa u oplođena patka jajašca. To uništava specifične aminokiseline, građevne blokove proteina i moglo bi pomoći istraživačima da identificiraju proteine odgovorne za stvaranje živčanih stanica tako osjetljivim, kao i da ukažu na njihove ljudske kolege. Krajnja nada je da će proizvođači lijekova moći identificirati ciljeve za nove spojeve koji će pomoći u liječenju mehanosenzornih poremećaja poput kronične boli i pojačanog bola.
Molekularna istraživanja "dovela bi ovaj model na potpuno novi nivo", kaže Bagriantsev. "Ljudi stalno rade genetiku miševa, a upravo je genetika ptica zapravo sve bolja i bolja." Na kraju se nada da će proučavati mehanosenosezaciju u drugim skupinama životinja, isto. „Ključ je sposobnost osloniti se na dodir u nedostatku vizualnih ili njušnih navika. Ako životinja to može učiniti - zanima nas bez obzira na to što je životinja “, napisao je u e-poruci.
Ali za sljedeći krug, ptičji svijet može ponuditi najbolje kandidate. Red ptica poznat kao Anseriformes, koji uključuje patke, guske i labudove, mjesto je za početak, ali pravi ptičiji superzvijeri taktilnog hranjenja su obale reda Charadriiformes. Kad ti pješčari, kovrče i drugi varalice uguraju račune u pijesak kako bi pronašli hranu, oni ništa ne mogu vidjeti.
"Šoljebari kljuna su prvaci", kaže Bagriantsev. Za razliku od miševa i štakora, ove životinje predstavljaju značajnu etičku brigu u znanstvenim istraživanjima jer nemaju laboratorijsku populaciju uzgajenu posebno za testiranje. Izvođenje ove vrste istraživanja na morskim psima zahtijevalo bi izvlačenje leševa izvana na terenu, mučan zadatak. Nije to da su i patke u laboratorijima često česta pojava, ali na sreću istraživačkog tima, postojalo je lokalno rješenje tog problema.
"Naše istraživanje ne zabrinjava etiku jer smo glave patki dobivali s farme na kojoj su oni samo nusprodukti peradarske proizvodnje", kaže Bagriantsev. „Mnogo je farmi diljem Yalea na kojima se uzgajaju patke i pilići i druge vrste peradi za prehranu ljudi. Slučajno smo bili tamo tijekom klanja i poprilično dobili ono što su bacili. Izoliramo [živčano tkivo] iz glava na farmi, stavimo ih u epruvetu i vozimo natrag u laboratorij dovoljno brzo da neuroni ostanu živi. "
Visoka petorka za predanost.
