Koja je tajna iza čudnih, savršeno okrugle mrlje gole zemlje u travama pustinje Namibije? Poznati i kao "bajkoviti krugovi", ove su oznake izvor inspiracije kako za lokalne legende tako i za ratne znanstvene teorije. Ali uskoro bi se mogla odmoriti jedna od najčarobnijih rasprava o znanosti. Kako izvještava Ian Sample Guardian -a, nova studija je spojila dva moguća objašnjenja za krugove kako bi se pojavilo novo mišljenje o tome što bi moglo izazvati krugove bajke u Namibiji.
Rad, nedavno objavljen u časopisu Nature, najnoviji je salvo u ponekad burnoj raspravi o tome što uzrokuje neobične krugove. Kako je Smithsonian.com izvijestio prošle godine, tijekom godina su se pojavile dvije glavne teorije. Jedan tvrdi da trava nastala bajkama zvoni u pokušaju preživljavanja i iskorištavanja ograničenih resursa u suhim pustinjskim sredinama. Drugi tvrdi da neka vrsta podzemne životinje - vjerojatno pješčani termiti - grizu korijenje pustinjske vegetacije, ostavljajući iza sebe mrtve mrlje.
U pokušaju da nauče više o tim često raspravljenim uzorcima, tim je odlučio obje teorije slojiti zajedno s računalnim modeliranjem. Prvo su simulirali kako teritorije pijeska utječu na pustinjske trave. Njihov je model pokazao da bi mrtva područja mogla doseći tamo gdje termite kolonije jedu korijenje pustinjske trave. Okrugle granice oblikovale bi se tamo gdje počinju druge kolonije slične veličine. Zatim su mješavini dodali još jedan sloj konkurencije, simulirajući kako trava koja raste usred teritorijalnog teritorijalnog sukoba može reagirati.
Poput termita, i trava se mora natjecati kako bi preživjela. Budući da je pustinja tako neugodna i suha, trava treba da svinje što više vode da bi živjela. Kada se trava raširi, nije preveliki problem sakupljati vodu, ali kako raste više trave, biljke se moraju natjecati za dragocjenih nekoliko kapi vode, pogotovo kako rastu. U tim situacijama, dugo korijenje biljke izvlači vodu iz daljine, što otežava rast biljaka na daljini. Ove velike trave također njeguju obližnju vegetaciju, pružajući vlagu i hladu svojim susjedima, prenosi Sample. Dakle, kada je tim dodao model natjecanja na travi, modelu termita njihova simulacija proizvela je vile u obliku kruga poput suhih mrlja s travama koje su rasle između njih.
Corina Tarina, evolucijski biolog sa sveučilišta Princeton i prvi autor rada, kaže za Sample da su tim kad su otišli u Namibiju fotografirati pronašli upravo ono što njihov model predviđa. "Pronašli smo točan dogovor", kaže ona.
Namibija nije jedino mjesto na kojem vilinski krugovi ne rastu - samo prošle godine, slične formacije pronađene su u sušnim travama odmarališta zapadne Australije. Budući da su se simulacije umjesto toga usredotočile na namibijski bajkoviti krug, još uvijek nije jasno jesu li ti krugovi nastali iz istih razloga.
To samo pokazuje da mnogi procesi oblikuju prekrasne i često zbunjujuće uzorke u prirodi. Slično tome, čini se da bi spajanje dviju teorija zajedno otkrilo odgovor koji je složen i prihvatljiv - a taj je sklad između dviju teorija dvoboja jednako zadovoljavajući kao i sami vilinski krugovi.
