"Niko zapravo ne zna za to., , , Znam za to jer su moj otac, ujaci i tetke živjeli od toga ", kaže Dhati Kennedy.
Misli na incident koji preživjeli nazivaju ratnom utrkom u St. St. Louisu. Od 1. do 3. srpnja 1917. godine, mali grad Illinois smješten preko rijeke od svog kolege Missouri bio je preplavljen nasiljem. Kennedyev otac Samuel, rođen 1910. godine, živio je u Istočnom St. Louisu kada se dogodio sukob. Gromoglasni radni spor pretvorio se smrtonosno dok su bijesni bijelci počeli brutalno tući i ubijati Afroamerikance. Do kraja trodnevne krize službeno je umrlo 39 crnaca i devet bijelaca, ali mnogi vjeruju da je poginulo više od 100 Afroamerikanaca.
„Cijeli smo život proveli kao djeca slušajući ove priče. Bilo mi je jasno da moj otac pati od nekog oblika onoga što nazivaju PTSP “, sjeća se Kennedy. "Bio je svjedok užasnih stvari: kuće ljudi paljene, ., , ljudi su upucani kad su pokušali pobjeći, neki su pokušali plivati na drugu stranu Mississippija, dok su u njih pucano bijelim rudama iz pušaka, a drugi su izvlačeni iz uličnih automobila, prebijani i obješeni s uličnih svjetiljki. "
Kennedy je osnivač odbora za povijesnu istinu, grupe koja je provela 20 godina u spomen na taj događaj i crni egzodus iz grada. Ove godine, Kennedysi, preživjeli, povjesničari i borci za ljudska prava organiziraju trodnevne aktivnosti u Istočnom St. Louisu i St. Louisu, kao i na mostu Eads koji povezuje dva grada. Mnogi stanovnici Istočnog St. Louisa koristili su ovaj most kako bi pobjegli u Missouri.
"Hiljade crnaca strujalo je preko tog mosta kad je ono što su nazvali" ratnim ratom "u punom zamahu, " kaže Kennedy. "Kad se to dogodilo, policija je zatvorila most, i nitko nije mogao pobjeći. Neki su u očaju pokušavali plivati i utopili su se. "
Smithsonian-ov Nacionalni muzej povijesti i kulture Afroamerikanaca čuva u svojim zbirkama primjerak izdanja The Crisis za rujan 1917., publikaciju NAACP-a. Časopis uključuje članke o masakrima u utrci East St. Louis i Paradi tihog održavanja u Harlemu, New York, kako bi se upozorila na zvjerstva koja se događaju u Illinoisu.
Izložba krize iz rujna 1917. (Nacionalni muzej povijesti i kulture Afroamerikanaca Smithsonian, Poklon Bobbie Rossa u znak sjećanja na Elizabeth Dillard) Rasne napetosti počele su bujati u Istočnom St. Louisu - gradu u koji su se tisuće crnaca preselile s juga kako bi radile u ratnim tvornicama - već u veljači 1917. Afroameričko stanovništvo je 1910. imalo 6000, što je gotovo dvostruko više nego 1917. na proljeće, uglavnom bijela radna snaga u kompaniji aluminijske rude stupila je u štrajk. Angažirane su stotine crnaca. Nakon sjednice Gradskog vijeća 28. svibnja bijesni radnici bijelih podnijeli su službene pritužbe na crne migrante. Kad se pojavila vijest o pokušaju pljačke bijelca od strane naoružanog crnca, grad je počeo prebijati sve Afroamerikance koje su pronašli, čak i povlačeći pojedince s uličnih kolica i kolica. Pozvana je Nacionalna garda, ali raspršena je u lipnju.
1. jula bijelac u Fordu pucao je u crne domove. Naoružani Afroamerikanci okupili su se u tom području i pucali u drugi nadolazeći Ford, ubivši dva muškarca za koja se ispostavilo da su policajci istraživali pucnjavu. Sljedećeg jutra, bijelci koji su se slijevali sa sastanka u centru Hrama rada počeli su tući crnke puškama, stijenama i cijevima. Oni su zapalili kuće i pucali na stanovnike dok su bježali od svojih gorućih imanja. Crnci su linčovali i u drugim dijelovima grada.
Carlos F. Hurd, izvjestitelj poznat po svojim napornim intervjuima s preživjelima olupine RM Titanic, objavio je izvještaj očevidaca od 3. srpnja u St. Louisu nakon otpreme . Članak je citiran i u Krizi .
"Afera East St. Louis, kao što sam vidio, bio je lov na čovjeka, vođen na sportskoj osnovi, mada sa ičim osim fer pleja koji je princip sporta", napisao je Hurd. "Postojala je užasno cool svjesnost i duh zabave. "Nabavite *****" bio je slogan, a promijenio ga je povremeni krik: "Nađite drugog!"
Rasne napetosti počele su splasnuti u Istočnom St. Louisu - gradu u koji su se tisuće crnaca preselile s juga kako bi radile u ratnim tvornicama - već u veljači 1917. (Smithsonian National Museum of African American History and Culture, Poklon Bobbie Rossa u znak sjećanja Elizabeth Dillard) Hugh L. Wood, koji piše za Republiku St. Louis, također je citiran u The Crisis : „Crnac težak 300 kilograma izašao je iz goruće linije stanova sjeverno od istočno od južne kuće straha., , , "Uhvati ga!" plakali su. Tako je čovjek iz gomile udario revolver i udario crnca u lice. Još jedan je željeznim vijkom zapetljao među crncima. Još je jedan stajao u blizini i ogradio ga stijenom. Tada je div crnac srušio na zemlju., , , Djevojka je zakoračila i nogom udarila krvavog muškarca. Krv je pukla na čarapama, a muškarci su se smijali i gunđali. "
Članci o krizi uključuju više scena sirovog užasa: osoba je bila obezglavljena mesarskim nožem, a 12-godišnja Afroamerikanka onesvijestila se nakon što su je izvukli iz trolejbusa. Njezina se majka zaustavila kako bi pomogla i bijela gomila napala je majku koja je ostavljala prostrijelu rupu u glavi.
Dok se obitelj Kennedy pripremala za crkvenu službu u nedjelju, saznali su da bijelci idu u "afrički kvart". Njegova baka pozvala je sve u kuću, a njegov tinejdžer otac i ujaci pripremili su se za bitku. Neki u gradu - i bijeli i crni - upravo su se vratili iz Prvog svjetskog rata.
"Ujak Eddie i neki drugi mladići bili su naoružani - imao je pušku vjeverice. Izlazili su ispred naše kuće i sklonili se od bijele rulje dok su silazili našom ulicom. Morali su se prikriti jer su bijelci pucali na njih, “kaže Kennedy. "Bilo je problema ako hoćeš, a prema ujaku shvaćam da je to, čini se, trajalo satima. Bili su svjedoci paljenja domova i ljudi., , , I ljudi su obješeni. "
Do ranog ponedjeljka ujutro cijelo je susjedstvo zapaljeno. Obitelj Kennedy odlučila je trčati za rijekom pod okriljem tame.
"Prema mojim ujacima, trebalo je četiri sata da se pređe rijeka., , .Napravljali su splav preko starih vrata i ugljenisanog drveta kako bi prešli rijeku Mississippi i došli do mjesta St. Louis ", objašnjava Kennedy. "Splav je procurio, ali uspjeli su preći."
Čak i sada, kaže Kennedy, obitelj se bavi posljedicama tih mučnih dana. Njegova baka, Katherine Horne Kennedy, umrla je nekoliko tjedana nakon nereda od upale pluća i stresa zbog križanja. Do danas, obitelj govori djeci koja su odgovarala na vrata da gledaju kroz prozor i stanu na stranu - možda ih netko čeka vani s pištoljem.
"Moji ujaci rekli su da su morali ostati na strani rijeke Missouri, a na istoku je horizont već blistao tjednima od zapaljenih zgrada. Danima nakon toga, još uvijek možete čuti vriskove i pucnjeve - kaže Kennedy.
Raduje se stogodišnjem obilježavanju jer, kako objašnjava, sloboda nije stigla lako Afroamerikancima i ljudi trebaju znati što se dogodilo. Istočni St. Louis nije bio jedini primjer nasilja nad crncima: Ostali su gradovi pretrpjeli slična razaranja, uključujući Tulsa, Oklahomu 1921. i Rosewood, Florida, 1923.
Stogodišnjica započinje filmskim festivalom u East St Louisu 1. srpnja. Sutradan će povorka u pratnji bubnjara krenuti iz Istočnog St. Louisa i krenuti prema sredini Eadskog mosta. U rijeku će biti postavljen spomen-vijenac, a u čast onima koji su umrli bit će puštene nebeske lampione. Bit će rasprave u mjesnoj crkvi 3. srpnja, na dan uskrsnuća.
Ali Kennedy primjećuje da u Istočnom St. Louisu, na kamen udaljen od Fergusona, Missouri, ozdravljenje još uvijek nije kraj. Ferguson je tlo za pokret Black Lives Matter, koji je izbio uslijed policijskog ubojstva 2014. godine nenaoružanog afroameričkog tinejdžera Michaela Browna.
"Uz sve govore o izlječenju, posebno nakon Fergusona - ovdje to nazivamo i ustankom - moj je osjećaj kako možete izliječiti od gnojne čireve?", Pita Kennedy. "Prvo morate to očistiti i dezinficirati, a da bismo to učinili, moramo znati istinu."
