Jedan od najvećih vjerskih pokreta 19. stoljeća započeo je u spavaćoj sobi dvije mlade djevojke koje su živjele na seoskoj kući u Hydesvilleu u New Yorku. Kasno u ožujku 1848. godine Margaretta "Maggie" Fox, stara 14 godina, i Kate, njena 11-godišnja sestra, prestrašila je susjedu, željnu dijeljenja neobičnog i zastrašujućeg fenomena. Svake večeri oko spavanja čuli su niz silovanja po zidovima i namještaju - silovanja koja su, čini se, bila manifestna osobitom, svjetovnom inteligencijom. Susjed je, skeptičan, došao vidjeti sebe, pridruživši se djevojkama u maloj komori koju su dijelili s roditeljima. Dok su se Maggie i Kate zgrčile na svom krevetu, njihova majka Margaret započela je demonstraciju.
"Sad brojite pet", naredila je, a soba se tresla uz zvuk pet jakih udara.
"Broji petnaest", zapovjedila je, a tajanstvena je prisutnost poslušala. Zatim ga je zamolila da kaže dob susjeda; uslijedilo je trideset i tri različita silovanja.
"Ako ste ozlijeđen duh", nastavila je, "to manifestirajte s tri silovanja."
I uspjelo je.
Čini se da Margaret Fox nije uzela u obzir datum 31. ožujka - travnja budala - i mogućnost da su njezine kćeri uplašene ne neviđenom prisutnošću, nego očekivanim uspjehom njihove ludosti.
Obitelj Fox napustila je očito ukletu kuću i poslala Maggie i Kate da žive sa starijom sestrom Leah Fox Fish u Rochester, New York. Priča je možda umrla tamo da nije bilo činjenice da je Rochester bio središte reformi i vjerske aktivnosti; ista blizina, regija Finger Lakes u državi New York, rodila je i mormonizam i milerizam, preteču adventa sedmog dana. Čelnici zajednice Isaac i Amy Post bili su zaintrigirani pričom sestara Fox i kasnijim glasinama da je duh vjerovatno pripadao dječaku koji je ubijen u seoskoj kući prije pet godina. Skupina stanovnika Rochestera pregledala je podrum Foxove kuće otkrivši pramenove kose i činilo se da su koštani fragmenti.
Objave su pozvale djevojke na okupljanje u njihov dom, nestrpljive da vide mogu li komunicirati s duhovima na drugom mjestu. "Pretpostavljam da sam išao s toliko nevjere kao što je Thomas osjećao kad je bio upoznat s Isusom nakon što je uzašao", napisao je Isaac Post, ali našao se zasut "vrlo izrazitim udarcima podova ... i nekoliko očiglednih odgovora." uvjerena kada se sestra Leah također pokazala kao medij, komunicirajući s postojanskom nedavno preminulom kćeri. Post je unajmio najveću dvoranu u Rochesteru, gdje je četiri stotine ljudi došlo čuti misteriozne zvukove. Nakon toga, Amy Post pratila je sestre u privatnoj komori, gdje su onesposobili i pregledala ih je komisija skeptika, koja nije pronašla nikakve dokaze o prijevari.
Ideja da se čovjek može komunicirati s duhovima bila je jedva nova - Biblija, na kraju krajeva, sadrži stotine referenci anđela koji upravljaju čovjekom - ali pokret poznat kao "moderni spiritizam" proizlazi iz nekoliko različitih revolucionarnih filozofija i likova. Ideje i prakse Franza Antona Mesmera, australijskog iscjelitelja iz 18. stoljeća, proširile su se Sjedinjenim Državama i do 1840-ih državu držale u potpunom stanju. Mesmer je predložio da svime u svemiru, uključujući ljudsko tijelo, upravlja "magnetska tekućina" koja može postati neuravnotežena, što izaziva bolest. Mašeći rukama bolesnikovim tijelom, izazvao je "hipnotizirano" hipnotičko stanje što mu je omogućilo manipuliranje magnetskom silom i vraćanje zdravlja. Amaterski mesmeristi postali su popularna atrakcija na zabavama i u salonima, od kojih se nekoliko dokazalo dovoljno vještima da privuku kupce koji plaćaju. Neki koji su se probudili iz mesmeričnog transa tvrdili su da su doživjeli vizije duhova iz druge dimenzije.
Istovremeno su ideje Emanuela Švedskaborga, švedskog filozofa i mistika iz 18. stoljeća, također imale veliku popularnost. Swedenborg je opisao zagrobni život koji se sastojao od tri neba, tri pakla i privremena odredišta - svijet duhova - gdje su svi odmah otišli na smrt, a koji su bili manje ili više slični onome na što su navikli na zemlji. Sebe ljubav vodila je jedno prema različitom stupnju pakla; ljubav prema drugima uzdizala je jednoga na nebesa. "Gospodin nikoga ne baca u pakao", napisao je, "ali oni koji su tamo namjerno su se bacili u njega i zadržali se tamo." Tvrdio je da je vidio i razgovarao sa duhovima u svim avionima.
Sedamdeset i pet godina kasnije, američki vidovnjak Andrew Jackson Davis, koji će postati poznat kao "John Krstitelj modernog spiritizma", objedinio je te dvije ideologije tvrdeći da mu je duh Swedenborga govorio tijekom niza mesmerskih transa. Davis je zabilježio sadržaj tih poruka i 1847. objavio ih je u volumenom dokumentu pod naslovom Načela prirode, njena božanska otkrivenja i glas čovječanstvu . "To je istina", ustvrdio je, predviđajući uspon duhovnika, "koji duhovi komuniciraju jedni s drugima, dok su jedan u tijelu, a drugi u višim sferama ... cijeli će svijet s užitkom donositi uvod u to doba kad se otvori interijer ljudi, i uspostavi se duhovna komunikacija. "Davis je vjerovao da se njegovo predviđanje ostvarilo godinu dana kasnije, na isti dan kada su sestre Fox prvi put usmjerile duhove u svoju spavaću sobu. "Jutros oko dana, " priznao je on svom dnevniku, "toplo mi je disanje prešlo preko lica i čuo sam glas, nježan i snažan, govoreći:" Brate, dobro je djelo počelo - evo, živa demonstracija je rođena. " ”
Čuvši za incident u Rochesteru, Davis je pozvao sestre Fox u svoj dom u New Yorku kako bi svjedočio njihovim srednjim sposobnostima. Spajanje njegove veze sa sablasnim manifestacijama sestara povećalo je njegov stas iz opskurnog proroka u priznatog vođu masovnog pokreta, onog koji je apelirao na sve veći broj Amerikanaca koji su skloni odbaciti sumornu kalvinističku doktrinu predodređenja i prigrliti reformski orijentirani optimizam sredine -19. St. Za razliku od svojih kršćanskih suvremenika, Amerikanci koji su prihvatili duhovnost vjerovali su da imaju ruku u vlastitom spasenju, a izravna komunikacija s onima koji su prošli ponudila je uvid u konačnu sudbinu vlastitih duša.
Maggie, Kate i Leah Fox uputili su se u profesionalnu turneju kako bi širili riječ o duhovima, rezervirajući apartman, prikladno, u hotelu Barnum na uglu Broadwaya i Maiden Lane, ustanovi čiji je rođak slavni showman. Redakcija u časopisu Scientific American podsmjehivala se njihovom dolasku, nazivajući djevojke "duhovnim čuvarama iz Rochestera." Oni su održavali svoje sjednice u hotelskom salonu, pozivajući trideset sudionika da se okupe oko velikog stola u 10 sati ujutro, Između 17 i 20 sati, povremeni privatni sastanak između. Ulaz je iznosio jedan dolar, a posjetitelji su bili istaknuti članovi njujorškog društva: Horace Greeley, ikonoklastični i utjecajni urednik njujorške tribine ; James Fenimore Cooper; urednik i pjesnik William Cullen Bryant; i odbacivač William Lloyd Garrison, koji je bio svjedokom sesije u kojoj su duhovi na vrijeme izvirili na popularnu pjesmu i napisali poruku: "Spirualizam će činiti čuda u svrhu reforme."
Leah je boravila u New Yorku, zabavljajući pozivatelje u sobi sa seansom, dok su Kate i Maggie vodili predstavu u druge gradove, među kojima su Cleveland, Cincinnati, Columbus, St. Louis, Washington, DC i Philadelphiju, gdje je jedan posjetitelj, istraživač Elisha Kent Kane, podlegnuo je Maggiejim čarima čak iako ju je smatrao prijevarom - iako nije mogao dokazati kako nastaju zvukovi. "Nakon višemjesečnog suđenja, ništa nisam mogao učiniti od njih", priznao je. "Stoga su velika misterija ." Uljudio je Maggie, trinaest godina svoju mlađu, i ohrabrio je da se odrekne svog "života tmurne sličnosti i sumnje u obmanu." Ona se prihvatila, odustajući od pohađanja škole na Kaneovu volju i troškove, i udala se njega, malo prije njegove prerane smrti 1857. Kako bi odala počast njegovom sjećanju, ona se preobratila u katolicizam, kao što je Kane - prezbiterijanac - oduvijek poticao (činilo se da misli da će joj se svidjeti okićena ikonografija vjere i tajnovit osjećaj). U žalosti, počela je žestoko piti i zavjetovala se da će održati svoje obećanje Kaneu da će se "potpuno i zauvijek odustati od spiritualizma."
Kate se u međuvremenu udala za pobožnog duhovnika i nastavila razvijati svoje srednje moći, prenoseći duhovne poruke na zadivljujuće i neviđene načine: komunicirajući dvije poruke istovremeno, pišući jednu dok govori drugu; prepisivanje poruka obrnutim pismom; koristeći prazne kartice na kojima se činilo da se riječi spontano pojavljuju. Za vrijeme sjednica s bogatim bankarjem, Charlesom Livermorom, ona je pozvala i muškarčevu pokojnu suprugu i duha Benjamina Franklina, koji je svoj identitet objavio na zapisivanju njegova imena na karticu. Njezin je posao procvao za vrijeme i nakon građanskog rata, jer je sve veći broj ožalošćenih pronašao utjehu u spiritizmu. Istaknuta duhovnica Emma Hardinge napisala je da je rat u pokret dodao dva milijuna novih vjernika, a do 1880-ih bilo je oko osam milijuna duhovnika u Sjedinjenim Državama i Europi. Ovi novi praktikanti, zavedeni plamenom pozlaćenog doba, očekivali su čuda - poput Kate-ovog sazivanja punopravnih ukazanja - na svakoj sjednici. Bilo je umorno, i pokretu i samoj Kate, pa je i ona počela piti.
21. listopada 1888. New York World objavio je intervju s Maggie Fox u iščekivanju njezinog pojavljivanja te večeri na njujorškoj Muzičkoj akademiji, gdje će se javno odreći duhovnosti. Plaćeno joj je 1500 dolara za ekskluzivu. Njezina je glavna motivacija bila bijes prema njezinoj sestri Leah i drugim vodećim duhovnicima, koji su javno kažnjavali Kate zbog njenog pijenja i optuživali je da nije sposobna brinuti se za svoje dvoje male djece. Kate je planirala biti među publikom kad je Maggie održala svoj govor, pružajući joj prešutnu podršku.
"Moja sestra Katie i ja bile smo vrlo mala djeca kada je započela ta užasna obmana", rekla je Maggie. "Noću kad smo odlazili u krevet, vezali smo jabuku na žicu i premještali žicu gore i dolje, uzrokujući da jabuka pukne na podu ili bismo je bacili na pod, stvarajući čudan zvuk svaki sestre su diplomirale od spuštanja jabuka na manipulaciju zglobovima, zglobovima i nožnim prstima kako bi puštale zvukove trzaja. "Veliki broj ljudi kad čuje silovanje odmah zamisli da ih duhovi dodiruju", objasnila je. "To je vrlo česta zabluda. Neki vrlo imućni ljudi došli su me vidjeti prije nekoliko godina, kada sam živio u Četrdeset drugoj ulici i radio neke repove za njih. Napravila sam rapsa duha na stolici i jedna od dama je viknula: 'Osjećam kako me duh tapka po ramenu.' Naravno, to je bila čista mašta. "
Ponudila se demonstracijom, skinuvši cipelu i desnom nogom postavi drvenu stolicu. Čitava je soba utihnula i mirna, a nagrađena je s nekoliko kratkih rapsa. "Stajala je udovica s oštrim licem s crnim odijelom", izvijestio je New York Herald, "radeći svoj nožni prst i svečano izjavljujući da je na taj način stvorila uzbuđenje koje je toliko ljudi dovelo do samoubojstva ili ludila. Jedan je trenutak bio smiješan, drugi je bio čudan. Maggie je inzistirala da sestra Leah sve vrijeme zna da su repovi lažni i pohlepno je iskorištavala svoje mlađe sestre. Prije izlaska na pozornicu zahvalila je Bogu što je uspjela razotkriti duhovnost.
Godinu dana kasnije Maggie se povukla svog priznanja, inzistirajući na tome da su je njezini vodiči na duhu prozvali.
1904. sve su tri mrtve sestre Fox, školarke koje su se igrale u svojoj dječjoj kući u Hydesvilleu - lokalno poznatoj kao "Kuća Spook" - otkrile većinu ljudskog kostura između zemlje i ruševina zidova cedra. Konzultiran je liječnik, koji je procijenio da su kosti stare pedeset godina, što je odavalo povjerenje sestrama o duhovnim porukama ubijenog djedara. Ali nisu svi bili uvjereni. New York Times izvijestio je da su kosti stvorile "pomutnju koja je zabavno bila nesrazmjerna bilo kojem potrebnom značaju otkrića", i sugerirale su da su sestre bile samo dovoljno pametne da iskoriste lokalnu tajnu. Čak i ako su kosti ubojitog djedara, zaključio je Times, "i dalje će ostati ono strašno priznanje o klikovima, što cijeli slučaj svodi na farsu."
Pet godina kasnije, drugi liječnik pregledao je "kostur" i utvrdio da se sastoji od "samo nekoliko rebara s okovima i krajevima kostiju, a među njima je i nakupljanje nekih i nedostatak drugih. Među njima je bilo i pilećih kostiju. "Također je objavio glasinu da je čovjek koji živi u blizini kuće Spook posadio kosti kao praktičnu šalu, ali da se previše sramio da dođe čist.
izvori:
Knjige: Barbara Weisberg, Razgovor s mrtvima: Kate i Maggie Fox i Ruža duhovnosti. San Francisco: HarperSanFrancisco, 2004 .; Ann Braude, Radikalni duhovi: duhovnost i prava žena u Americi iz devetnaestog stoljeća . Boston: Beacon University Press, 1989 .; Nancy Rubin Stuart, nevoljna duhovnica: Život Maggie Fox . Orlando, Fl: Harcourt, 2005; Reuben Briggs Davenport, Smrtni udarac duhovnosti . New York: GW Dillingham, 1888; Andrew Jackson Davis, Načela prirode, njezina božanska otkrivenja i glas čovječanstvu . New York: SS Lyon i William Fishbough, 1847.
Članci: "Porijeklo duhovnosti". Springfield republikan, 20. lipnja 1899 .; „Gotham tračevi. Margaretta Fox Kane Prijeteća izloženost duhovnosti. " New Orleans Times-Picayune, 7. listopada 1888 .; "Sestre lisice koje izlažu duhovnost". New York Herald Tribune, 17. listopada 1888 .; "The Rochester Rappings." Macon Telegraph, 22. svibnja 1886 .; „Duhovnost izložena.“ Registar Wheeling (WVa), 22. listopada 1888 .; „Spiritizam u Americi.“ New Orleans Times- Picayune, 21. travnja 1892 .; "Propadanje duhovnosti". New York Herald, 22. listopada 1888 .; "Pronađi kostur u kući sestara lisica." Telegram iz Salt Lakea, 28. studenog 1904; Joe Nickell, "Priča o skeletu: porijeklo modernog duhovnosti": http://www.csicop.org/si/show/skeletons_tale_the_origins_of_modern_spiritualism/.
