Ljudska aktivnost - uglavnom uništavanje staništa i lov - uništila je gotovo 900 vrsta u posljednjih 500 godina. Oko 17.000 biljaka i životinja uvršteno je danas na Međunarodni savez za zaštitu prirode (IUCN) na Crveni popis ugroženih vrsta. Prema IUCN-u, jedna od osam ptica, jedna od četiri sisavca, jedna od pet beskralješnjaka, jedna od tri vodozemaca i polovica svih kornjača suočavaju se s izumiranjem.
Guardian je izradio ovu kartu izazivanja krivnje (pogledajte interaktivnu verziju na njihovoj web stranici) koja pokazuje kako zemlje svijeta stoje kada je u pitanju izumiranje:
(Čuvar) Za američke građane to izgleda posebno loše, dok oni u Vijetnamu, Kazahstanu i Paragvaju dolaze od nevinih zaštitnika lokalnih divljih životinja. Međutim, ova je karta inherentno pristrana. To su, na kraju krajeva, samo dokumentirana izumiranja. Iako su SAD nesumnjivo vješti u buldoziranju močvarnih područja za izgradnju trgovačkih centara i pucanje putničkih golubova u izumiranje samo radi zabave, također smo izuzetno dobri u vođenju knjiga. "Općenito se sumnja da su računi ranjivosti IUCN-a pristrani prema bolje proučenim taksonomskim skupinama zapadnog svijeta", suho pišu znanstvenici u časopisu Conservation Biology .
Drugim riječima, Zapad obavlja loš posao spašavanja vrsta, ali vjerovatno je i ostatak planete. Ovdje Guardian pruža kartu izumrlih (crvenih) nasuprot kritično ugroženim (žutim) vrstama po regijama:
(Čuvar) Sada stvari pomalo pocinju izlaziti. Vrste s neposrednom opasnošću od izumiranja imaju tendenciju ukupljanja u tropima - Južnoj Americi, jugoistočnoj Aziji i subsaharskoj Africi - gdje je velika biološka raznolikost često povezana sa krčenjem šuma i pregorivanjem.
Međutim, nažalost, ova karta još uvijek pokazuje samo vrlo pristran komad pita. Istraživanja imaju tendenciju da se usredotoče na veliko, ljupko i lijepo. Mnogo je istraživanja provedeno na polarnim medvjedima i tigrovima, ali kako je sa gnojevima i gljivicama, mekušcima i grinjama? Uz geografsku pristranost, podaci o pristranosti ove vrste također skeniraju podatke. Redakcijski članak neprofitne organizacije Bat Conservation International razrađuje:
Crveni popis IUCN-a ima značajnu geografsku predrasudu prema sjevernoameričkim vrstama.
Daleko od odražavanja stvarnosti, crveni popis odražava naše neznanje o statusu većine vrsta. Jednostavno imamo više znanja o statusu slepih miševa u Sjevernoj Americi nego za većinu drugih dijelova svijeta.
Zapravo, naše je neznanje toliko ekstremno da nismo ni sigurni koliko je točan popis IUCN-a za mnoge sjevernoameričke vrste. Jednostavno nemamo podatke da bismo utvrdili jesu li stabilni, povećavaju se ili opadaju i po kojim stopama. S obzirom na nedostatak informacija i činjenicu da većina ispitivanih šišmiša opada, crvena lista IUCN daje netočnu i minimalnu procjenu trenutne krize.
IUCN također brzo ukazuje na svoje nedostatke:
- Broj dokumentiranih izumiranja (844 vrste od 1500. godine prije Krista) otprilike podcrtava broj izumiranja koja su se dogodila u povijesnim vremenima, zbog vrlo nepotpunog i neravnomjernog uzorkovanja, geografski i taksonomsko.
- Dodatnih 208 vrsta moglo bi već biti izumrlo, ali potrebne su dodatne informacije da se to potvrdi.
- Podaci s IUCN-ovog Crvenog popisa pokazuju trenutnu stopu izumiranja koja je najmanje dva, a vjerojatno i tri, veličine veće od pozadinske stope tipične za geološku povijest planeta.
- O morskim i slatkovodnim izumiranjima vrlo malo se zna, ali preliminarni dokazi iz Sjeverne Amerike govore o vrlo visokoj razini izumiranja u slatkovodnim staništima.
- Iako su informacije još uvijek vrlo ograničene, sve je više dokaza da su morske vrste manje otporne na izumiranje zbog prijetnji nego što se nekada mislilo.
- Iako su otočne vrste doživjele najveći broj izumiranja u povijesnim vremenima, kontinentalni izumiranja postaju sve učestaliji i čine gotovo 50% izumiranja potvrđenih u posljednjih 20 godina.
Vrijednosti prikazane na tim ionako jezivim kartama vjerojatno bi trebale biti tri puta veće od prijavljenih, i bez obzira znamo li za to, stvorenja cijelo vrijeme trepere po cijelom planetu.
Više sa Smithsonian.com:
U Vijetnamu, nosorog je lijek izbora za obje stranke i bolnice
Jedna od pet vrsta guštera mogla bi izumrijeti do 2080. godine
