Kada Smithsonian-ova novinarka Nancy Shute putuje na Svjetsko prvenstvo u pokeru za seniore 1996. godine, koje se održava u kazinu Casinosa Oceananside u Kaliforniji, ona dobiva više nego što se zalagala. Pozvana da sjedne s visokim valjcima, ona ima nekoliko vrtoglavih trenutaka igre brze vatre prije nego što hrpa čipsa ispred nje nestane. Ipak, to je uzbuđenje za Shutea, dugogodišnjeg redovnika u prijateljskoj utakmici kod kuće, igrati sa profesionalcima.
Igra upitnog pedigrea, poker je posljednjih godina postao prihvatljiviji jer ga ljudi igraju za zabavu koliko i za novac. Neki igraju penny-ante; neki s čipovima koji nikada ne dobijaju novac za novac. Drugi sviraju kako bi se odmotali, poput glazbenika u njujorškom Metropolitanskom orkestru, koji drže igru tijekom prijema. A za ljude u seniorskom prvaku - legende poput "kauboja" Wolforda i Barbare Enright, pobjednička ženska igračica - poker je živi. Shute se upušta u sve vrste igara, objašnjavajući usput kombinaciju sreće, vještine, strpljenja i sposobnosti da sakrijete svoje uzbuđenje kad navučete acer - postaje sve popularnija širom zemlje.
