Ronioci koji istražuju tople vode širom svijeta često se susreću s čileanskim đavolskim zrakama, nježnim morskim stvorenjima koja mogu narasti do deset stopa. Zrake se bas ispod površine, klizeći vodom obasjanom sunčevom svjetlošću, često u skupinama. O upečatljivim bićima, međutim, malo se zna, a morski biolozi uvijek su pretpostavljali da žive samo u blizini tople svijetle površine.
Povezani sadržaj
- Morski psi i manta zaslužuju jaču međunarodnu zaštitu
- Najstrašnija čudovišta iz dubokog mora
Znanstvenici su tek otkrili da zrake sadrže impresivnu tajnu: međutim, oni redovito poduzimaju epske zarone više od milje dubine.
Ova nevjerojatna ronjenja iznenadila su istraživače koji su danas prijavili nalaz u Nature Communications . Retrospektivno, napominju, fiziologija zračenja nagovještavala je tu sposobnost.
Čileanske đavolske zrake posjeduju poseban organ zvan retia mirabilia, koji se nalazi i u vrstama dubokog ronjenja poput velikih bijelih morskih pasa. Kod tih životinja venasta struktura ispunjava se toplom krvlju koja izmjenjuje toplinu između stijenki posuda. To pomaže u održavanju mozga morskih bića toplim kad se spuste u dubinu smrzavanja. Ali čileanske vražje zrake, pretpostavili su istraživači, čitavo su vrijeme proveli na površini. Zašto bi im trebala takva struktura?
Da bi riješio zagonetku, međunarodni tim morskih biologa pričvrstio je satelitske oznake na 15 čileanskih đavolskih zraka zarobljenih na sjeverozapadnoj obali Afrike, u blizini Azorskog arhipelaga. Tim je pratio kretanje zraka devet mjeseci i otkrio da su životinje izuzetno aktivne. Ponekad su prešli i do 30 milja oceana dnevno, a svaki je prelazio udaljenost do 2.300 milja u devetomjesečnom razdoblju.
Čileanski vražji zrak koji pliva plitkim vodama blizu Azorova. Foto: Jorge Fontes Još su impresivnije bile ronilačke sposobnosti raja. Oni redovito dove ispod 1000 stopa, s maksimalnom zabilježenom dubinom od 6, 062 stope. To znači da čileanske đavolske zrake poduzimaju neke od najdubljih zarona ikad zabilježenih za morske životinje, prenosi tim.
Izgleda da putovanja u duboko nisu životinje. Na primjer, jedan pojedinac šest dana zaredom zaronio je skoro 4600 stopa, a sveukupno su zrake provele više od pet posto svog vremena u dubokoj vodi.
Duboki zaroni objašnjavaju prisutnost prethodno zagonetne retia mirabilia, piše tim. Na dubinama koje su zabilježili tragači, zrake bi naišle na temperaturu hladnu čak 37 ° F, tako da dodatni pljusak tople krvi koji daje taj organ vjerojatno omogućuje ove zarone. Uz to, istraživači su otkrili da zrake provode više vremena kupajući se blizu tople površine vode, i sat vremena prije i sat vremena nakon dubokog zarona, implicirajući da se životinje pripremaju i oporavljaju se od susreta sa hladnoćom.
Zrake, naravno, ne poduzimaju ove zarone samo radi zabave. Na temelju obrazaca kretanja životinja - često brzog spuštanja pčelinjih linija koje slijedi sporiji uspon uspona - istraživači misle da se vjerojatno hrane ribama ili lignjama koje žive znatno ispod površine.
Neočekivani nalazi, pišu autori, pokazuju „koliko malo znamo“ o čileanskim đavolskim zracima i ulozi koju oni igraju u oceanskim ekosustavima. S obzirom da su ove životinje nedavno navedene kao ugrožene (velikim dijelom zbog sve veće potražnje za škrgama od strane stručnjaka tradicionalne kineske medicine), "to neznanje ima značajne posljedice očuvanja", nastavlja tim. Kao što je slučaj sa bilo kojom vrstom, što više o njima znamo, bit ćemo im bolje opremljeni za zaštitu - i za saznanje što možemo izgubiti ako nestanu.
