Obećalo je da će biti spektakl u razdoblju koje je vidjelo svoj udio u njima. Tri godine nakon završetka krvavog građanskog rata koji je podnio Uniju, i gotovo tri godine nakon atentata na Abrahama Lincolna, vlada Sjedinjenih Država pokrenula je najozbiljniji proces u ustavnom mehanizmu: moć obnašanja dužnosti.
Povezani sadržaj
- Politički cirkus i ustavna kriza uvrede Andrewa Johnsona
24. veljače 1868. Zastupnički dom glasao je, u skladu sa stranačkim linijama, 126 do 47, za impiriranje predsjednika Andrewa Johnsona zbog počinjenja "visokih zločina i prekršaja." Danima kasnije, Parlamentarni odbor izradio je devet članaka o oprostu protiv 17. predsjednika, Kasnije bi dodali još dva. Velika većina članaka odnosila se na glavnu optužbu protiv Johnsona: da je prekršio Zakon o zabrani rada, koji je zabranio predsjedniku da, bez odobrenja Senata, ukloni sve dužnosnike koji su imenovani na dužnost "uz savjet i pristanak senata. "
Kongres je donio zakon kako bi provjerio Johnsonovo ponašanje. Tennessean, koji je ostao vjeran Uniji, nazvao je Južnjake koji su se pobunili „izdajnike“ i silovito rekao da „izdaja mora biti kažnjena“, promijenio je oštru melodiju kada je postao predsjednik nakon Lincolnove smrti. Započeo je program mirenja prema bijelom jugu, osnažujući bivše Konfederacije na način koji je naljutio članove Kongresa i mnoge Sjevernjake. Njegova odluka da otpusti ratnog tajnika, Edwina M. Stantona, s kojim je imao političke nesuglasice, bila je jednostavno posljednja od onoga što je Kongres smatrao Johnsonovim dugim vlakom zlostavljanja.
Nakon glasanja Doma, akcija se preselila u Senat, kako bi ispunila svoju dužnost provesti suđenje i utvrdila hoće li Johnson ostati na vlasti. Probe su uvijek bile sport gledatelja. Stoljećima ih je javnost pratila u novinama i pohađanjem postupaka. Suđenje Andrewu Johnsonu nije bilo drugačije. Započelo je 5. ožujka 1868. i zemlja je bila zakovana. "Novine", prema povjesničaru Hansu L. Trefousseu, "izvještavaju o svakom incidentu s užitkom i ogromnim masama koje su tražile prijem u Senat." Pristup suđenju Senatu bio je ograničen na vlasnike ulaznica, a nekoliko sretnih članova javnosti okupljeno je u galerija da čuje kako senatori prave svoje slučajeve. (Ulaznica prikazana ovdje nalazi se u zbirkama Nacionalnog muzeja američke povijesti Smithsonian.) Neki su zakonodavci razvili reputaciju kao vrsni izvođači u okruženju sudnice i na njih se moglo računati da će zabavljati opuštenu publiku.
Andrew Johnson: Serija američkih predsjednika: 17. predsjednik, 1865.-1869
Andrew Johnson nikad nije očekivao da će biti predsjednik. Ali samo šest tjedana nakon što je postao potpredsjednik Abraham Lincoln, događaji u Fordovom kazalištu gurnuli su ga u najviši položaj u zemlji.
KupitiOčito se radilo o mnogo više od zabavnog suđenja. Sukob Johnsona i ljudi koji su ga htjeli smijeniti s vlasti, takozvani radikalni republikanci, bio je borba oko budućeg smjera Sjedinjenih Država; borba s implikacijama koje odjekuju do danas. Johnsonov pravi zločin u očima protivnika bio je u tome što je on iskoristio moć predsjedništva kako bi spriječio Kongres u pružanju pomoći za četiri milijuna Afroamerikanaca oslobođenih nakon građanskog rata. Johnsonova duboka antipatija prema crncima, a ne njegov pogled na Ustav, upravljali su njegovim postupcima.
Što je značilo za budućnost zemlje da je čovjek na čelu vlade - u trenutku kad se odlučivalo bogatstvo crnaca - mrzio crnce? Johnson se protivio ropstvu jer je smatrao da šteti klasi siromašnih bijelaca iz kojih je došao. Crnci su trebali biti oslobođeni, ali prepušteni milostivim bijelim Južnjacima. Njegov plan djelovanja - da bijelce preuzme na dužnost na Jugu - postavio ga je na sudar s radikalnim republikancima, koji su vjerovali da se Jug mora transformirati kako bi u američko društvo uključio crnce kao jednake.
Johnson se usprotivio kongresnim mjerama usvojenim kako bi se pokušalo pomoći Afroamerikancima da postanu produktivni članovi društva s dostojanstvom koje im bjelancima pridaje. Protivio se crnom izbornom pravu, zemljišnoj reformi i naporima za zaštitu crnaca od nasilja koje su južnjački bijelci izvršili nad njima nakon završetka rata. Budući da nije imao potpredsjednika, da je Johnson smijenjen s dužnosti - bio je uhićen, ali nije osuđen i smijenjen s dužnosti - Benjamin Wade, predsjednik pro tempore, zamijenio bi njegovo mjesto. Predsjednik Wade - radikalni republikanac i prvak crnih prava - možda je izmijenio tijek američke povijesti, možda i na bolje.
Pretplatite se na časopis Smithsonian već sada za samo 12 dolara
Ovaj je članak izbor iz broja za magazin Smithsonian za siječanj / veljaču
Kupiti
