Godine 1925., John Scopes, nastavnik biologije u srednjoj školi, postavljen je na ispitivanje u Tennesseeju zbog hrabrosti da nauči evoluciju svojim učenicima. U 21. stoljeću učitelji se ne moraju brinuti da će biti uhapšeni zbog podučavanja ove temeljne teme znanosti, a Vrhovni sud je 1987. proglasio nastavni kreacionizam neustavnim, ali to nije spriječilo državne zakonodavce širom zemlje u pokušaju donošenja zakona koje potiču poučavanje alternativnih teorija ili štite nastavnike koji to rade. Najnoviji pokušaj u Tennesseeju izgleda kao da bi zapravo mogao postati zakon. Ali evo pet razloga zbog kojih to ne bi trebalo:
1) Evolucija je osnova cijele biologije. Bez toga, velik dio biologije i moderne medicine jednostavno nemaju smisla. Postoji općenito mišljenje da je potrebno dobro znanstveno obrazovanje da bismo proizveli populaciju koja će biti u stanju nositi se sa našom tehnološkom budućnošću. Evolucija mora biti dio toga, ali na žalost to je rijetko. Nedavno istraživanje anketiranih nastavnika biologije u srednjoj školi otkrilo je da samo 28 posto njih stalno podučava evoluciju.
2) Podučavanje nenaučne "alternative" samo zbunjuje učenike. "Gotovo nema znanstvene polemike među ogromnom većinom istraživača o osnovnim činjenicama ... evolucije", napisao je nedavno Alan Leshner, izvršni izdavač Science, dvojici parlamenata iz Tennesseeja. "Tvrdnja da postoje značajne znanstvene kontroverze o cjelokupnoj prirodi vremena kada ih nema, samo će zbuniti studente, a ne prosvijetliti ih."
3) Znanstveno utemeljene industrije mogu zaključiti da je država antiznanost. Florida smatra da vlastiti zakon zahtijeva "kritičku analizu" evolucije, što bi moglo otvoriti vrata neznanstvenim teorijama koje će biti predstavljene u učionici. Kao odgovor na mjeru, Akademija nauka na Floridi izdala je priopćenje napominjući kako će ta mjera "narušiti ugled naše države i nepovoljno utjecati na našu ekonomsku budućnost dok pokušavamo privući nove visokotehnološke i biomedicinske poslove na Floridi."
4) Teorije protiv evolucije nisu znanost i ne pripadaju znanstvenoj učionici. Bilo da ga zovete kreacionizmom, znanjem o stvaranju ili inteligentnim dizajnom, to nije znanost i ne bi trebalo podučavati zajedno sa znanstvenim teorijama. Mogao sam vidjeti kako se priča o stvaranju poučava u razredu povijesti, dok proučavam mitologije stvaranja raznih svjetskih kultura, ali bilo što drugo promiče religiju i neustavno je u javnoj školi.
5) Ako krene na sud, antievolucijska strana će izgubiti, što bi koštalo školsku četvrt ili državu puno novca. Dokazan slučaj: Dover, Pennsylvania. Školski okrug Dover tužio je roditelje nakon što je dao mandat za poučavanje inteligentnog dizajna. Distrikt je spektakularno izgubio (pdf) i platio više od milijun dolara pravne naknade. Odbrana učenja teorije o evoluciji sada bi mogla koštati milijune više.
